“原本我也以为往后相安无事，可朝中有了旁的祸患，先生可知道那质子卫衔雪——他竟是我的亲弟弟。”褚霁说的有些切齿，“原本以为往后再也绊脚石了，可他拿到了我的把柄。”
“殿下是说西河的事？”巷中沉吟了片刻，“那人如今是在西河吧，还未归来。”
“是，他还没有回来，但我听御前的人说，父皇曾发几道上谕召他回去，如今又让江褚寒亲自去接他。”褚霁神色染上恨意：“我原本是想让他死在西河的，可他竟然没死，还……总之他一回来，父皇必定会被他扇动，父皇已经够看重他了。”
“所以殿下的意思是……想让他不能活着回来？”
褚霁捏着腕口的衣袖，“先生可有主意？”
“殿下已经在西河失过一次手了，怎好再有第二次，况且如今的西河不仅有陛下的耳目，还有我方将士，江褚寒今非昔比，怕是已经不容易得手了。”巷子里的声音染上一丝失望，“依老夫来看，殿下不妨在京城里先动手，让他即便回来了，也没什么机会再站起来。”
“京城里？”褚霁似乎沉思良久，“你是说……父皇面前？”
“不可。”褚霁马上道：“褚黎才因为造反倒下，我怎么可步他的后尘！”
“但那时候陛下早就知道三殿下心生不满，余太师手眼通天，不然殿下觉得当时余太师为什么会失手？”巷中问：“难道是因为他们准备得不够吗？”
“他们……”
那声音很快道：“是因为他们挑错了时机，当时江褚寒正在京城，虎贲营并无归属，虎贲营比起羽林军说起来还算不得阻碍，最大的阻碍是那时候大公主回京，那时边疆并无战事，京城里的事就能随意调动天下人，可如今并不一样了。”
“是啊……不一样了。”褚霁心里好像有心弦松动，“父皇，父皇还正在病中……”
“先生……是真觉得我还有机会？”
巷子里放松地笑了笑，“殿下身份贵重，满京城文武都看着殿下来日的光彩，成大事把握良机，殿下……”
……
片刻之后，褚霁对着巷子里拜了一下，又满身黑袍地离开了。
舒王离去不久，巷子的另一端走出来一个人，那人在夜色里走了很远才沾到路边的灯火，照出了他那张眉目平庸的脸——是尹钲之。
尹钲之没在宫外停留，而是朝着宫门的方向走了过去。
连夜入宫，尹先生去了陛下的寝殿。
殿中烛火绰约，时不时传出几声咳嗽，夜色已经深了，陛下桌前还点了盏烛火，他还在连夜翻看近几日的折子。
这几日尹钲之入宫得多，陛下跟前的人也熟悉他了，禀报一声就让他进了寝殿，随后宫里的人几乎都撤走了。
“你来啦。”褚章垂着头，身上只披了件袍子，耷拉在肩膀上，他年纪大了些，烛火下的身形竟然有了些苍老的端倪。
尹钲之行了礼，“拜见陛下。”
陛下托起手示意他起来，“你来得这么勤，现在不担心身份暴露了？”
“陛下说笑。”尹钲之起来之后，朝桌前走了过去，“臣与陛下相识数载，陛下有疾我若不来，有愧陛下的信重。”
褚章把手里的折子覆上，“先生很厉害，当年若非是遇到你，朕没有那个破釜沉舟的打算，也不会像今天一样坐在这个位置。”
“可朕一直不知道……尹先生到底想要什么？”褚章靠在椅背上，似乎追忆着说：“当年把你从牢狱带出来，你只是说愿意跟随朕，那时府里的每一个幕僚为的都是来日封侯拜相，可你官位也不要，钱财也不要，缩在宫里宫外，只做了一个芝麻大的小官，没有娶妻生子，什么也没有。”
“尹钲之，你到底是为了什么活着？”
尹钲之的眉目被烛火照得有些暖意，他微笑着给陛下奉上了放在桌边的茶，答非所问道：“陛下还记得阿鸢吗？”
褚章怔了一下，“记得——怎么不记得。”
陛下端起杯子喝了一口，“阿鸢是我此生……最对不起的人。”
两个人都不再年轻了，忽然想起年少的时候见过一个女子风姿卓绝，印在记忆里洗都洗不掉，褚章自诩帝王无情，可有些东西藏在回忆里不过是藏住了，些微一挖就能看到下面根深蒂固的种子依旧是枝繁叶茂。
“所以陛下这些年，再也没有子嗣了。”尹钲之替陛下将桌上堆积的折子一本本摞起来，一边缓缓说：“可陛下对阿雪也太狠心了。”
“狠心……”似乎是提到卫衔雪，褚章突然黑了黑脸，“朕对他也够心软了，怕他不舍动手，已经替他铺好了来路，他还是要放虎归山，给朕的折子也是多有欺瞒，朕如今都还想要接他回宫。”
尹钲之依然平静道：“可他也用自己的法子走出了一条路。” ', ' ')