(' 她语声轻极，像是怕打扰了屋外雨声似的。
话音一落，钟薏便自觉失言，起身跪地，“臣女口不择言，还请太妃恕罪！”
太妃并未恼，反而看她良久，轻笑一声。
她伸手唤人将她扶起，语气轻柔得像长辈闲话：“跪着作甚？你说的……也不无道理。”
“你看我，如今身边至亲皆已散去，独守慈和堂，如何不算孤身一人？”
“我懂你的思虑，只是随口一问。”
钟薏没料到她如此开明，心中的慌乱也放松下来。
太妃缓缓侧身，望向窗外的泼天雨幕，继续道，“这雨势颇大，钟小姐若是今日无事，不如在殿中留宿一晚如何？本宫年纪大了，这慈和堂日日清冷寂寞，若你日后有空来陪陪我，便是再好不过。”
钟薏闻言躬身福礼：“谢娘娘垂怜，臣女无事可做，若是娘娘得空，随时可唤臣女过来。”
帘后有婢子走近，柔声道：“娘娘，今日的药还未饮。”
敏太妃摆了摆手，手腕上念珠微晃，沙沙作响：“本宫乏了，你们下去歇着罢。”
“是。臣女告退。”
钟薏退出殿外，雨势更急，夜风穿过回廊，吹得衣袖飞舞。
红叶早在门口候着，见她出来，正要开口，却瞥见李德走来，忙又闭了嘴。
李德脸上带笑：“慈和堂房间甚多，姑娘今晚便歇在凝香阁吧，奴才给您带路。”
红叶瞪大了眼，忙看向钟薏，见她面色如常，行了个礼，柔声答道：“谢过公公。”
夜风呼啸，红叶撑着伞走在一侧，替钟薏挡开飘进的雨丝，李德提着灯笼引路。
几只宫灯在雨中摇曳不定，光影朦胧，将一整条长廊照得若明若暗。
凝香阁不远，穿过一段偏殿廊桥便至。宫女早已备好热水。
沐浴完，用过晚膳，婢女们纷纷退下。
钟薏换上素白寝衣，靠坐榻上，房内窗扇虽关，仍闷热潮湿，她便只披着薄被。
红叶跪在脚榻边，轻轻扇风，犹豫良久，终是问道：“小姐，太妃……可曾为难您？”
她守在门外时，突然想到一个可能。
或许......太妃从哪里得知了小姐过去的身世，所以才让她入宫见她？
钟薏闭着眼，语气懒懒的：“并未。敏太妃与传闻中一般淡泊，言辞也很和气。”
她顿了顿，叹息一声：“只不过嘛……这宫里太安静了些，大概是孤单久了，才想找人说说话吧。”
红叶放下心，手中扇子却一顿。
她比钟薏更清楚那位太妃是什么样的人。
先帝妃嫔，或病或死或流放，唯有敏太妃，不仅平安无事，反而成为皇太妃，稳坐慈和堂。
她若是受不住孤单，怎可能在这吃人的深宫里活到今日？
不过这些小姐不必知道。
她手上动作不停，一扇一扇吹起钟薏颊边碎发，只笑道：“小姐一向惹人怜爱，太妃大概也是一见如故，动了喜欢。”
少女鬓发微乱，脸颊因沐浴泛红，肌肤雪白如玉，眉眼里透着一股不谙世事的灵气。
钟薏闻言笑着睨了她一眼：“红叶，你怎么比玉姝还会吹牛？”
暴雨砸在檐上，声声杂乱，愈发扰人心神。
卫昭坐于高座，眉目沉静。
他欲把朝中势力过于庞大的大族削弱，从科举着手，提拔新人，可堂下两位大臣低头站立，面露踌躇之色，俱是不敢主动站出来。
气氛仿佛凝固。
他压下眸中暗色，缓声问：“寒门子弟如何脱颖而出？”
此举关系到京中无数势力，他们不敢立刻回应。
礼部侍郎孙坚额角滑下一滴冷汗，吏部尚书薛世明眸光一转，似欲开口。
就在此时，一名内侍轻步上前，躬身道：“陛下，慈和堂传话，太妃召见钟小姐入宫。”
第19章 心意几乎想要将它咬下来
象征着帝王身份的金黄轿辇一路抬去了慈和堂，卫昭踏入殿时，萧乐敏正在用膳。
似早预料到他会来，太妃连头也未抬，只略微掀了掀眼皮：“今日御膳房上的这道燕窝枸杞，本宫吃着心气都顺了。”
卫昭在她对面落座，眸色不变：“母妃若是喜欢，明日让他们再送便是。”
太妃舀了一勺汤，却未入口，将碗底轻轻扣在案几上，清响一声：“陛下许久不来看我也就罢了，今日好容易踏进慈和堂，却满殿扫来看，怎的，是怕我这老婆子会藏人不成？”
“母妃既言‘藏’，朕怎敢不来看看？”卫昭语调温和，眉目却阴沉了半分。
“陛下把她放在钟府，又怎能指望我真当她是寻常大臣之女？”