谢盈初眉眼不自觉舒展些，轻声叹道：“难为你还能这样看得开。”
就她近来耳闻，稍一想，都替萧窈感到为难。
“横竖已经这样，日子总还是要过下去的。”萧窈咬了粒莲子，黑白分明的眼瞳在花灯的映衬下亮晶晶的，犹带笑意。
谢盈初打量着她，心中一动：“是有什么喜事？”
萧窈点点头：“医师们研制出了能治疫病的方子，已遣人抄送各处。”
谢盈初有些意外，怔了下：“也算是桩好事。”
对上萧窈疑惑的目光，又解释道：“我原以为，你是得了少师的消息……”
萧窈听出她的意思，摇头笑道：“江夏王虽狂妄自大，但并非酒囊饭袋，更非朝夕间能轻易解决的人。”
两军对垒，能摧枯拉朽般大胜的情况本就少见，须得天时地利人和具备才行。故而从最初分别时，萧窈就想过，自己同崔循兴许一年半载都不会再见。
她这个耐性不算多好的人尚这样想，可在许多人眼中，崔循仿佛合该无往不利。
“我明白。”谢盈初又叹了口气，“只是想，若湘州大捷，少师能早些回京，便可为你解围。”
萧窈一笑，尚未来得及说什么，倒是听到声清脆的“阿滢”。
自王家出事后，王滢已有许久未曾出席宴饮。
一来是容貌有损，二来也是心知自家衰落，再不会有从前众星捧月的架势，难以承受这样的落差。今夜秦淮宴，是她难得露面。
伤痕处绘了金箔花钿，精心掩饰过。只是再没从前的盛气凌人，看起来苍白柔弱，是个楚楚可怜的美人。
她与萧窈之间的仇怨人尽皆知，两人打照面时，周遭不少人屏息以待，东道主顾氏的二娘子更是已经准备上前打圆场。
好在并没起争执。
渐行渐远后，谢盈初舒了口气，语气格外复杂：“四娘子算是长大了。”
萧窈回想方才擦肩而过时，王滢那怨毒的目光，笑而不语。待到大略看过顾家的园子，登高远眺，若有所思道：“顾家的护卫仿佛格外多些。”
谢盈初并未留意此事，闻言想了想，颔首道：“是。”
此事归根结底还得追溯到当年南渡，各家收流民为奴客，或是为乡间佃农，或是为侍卫护院。从前王氏便养着许多侍卫，兵甲俱全，说是私兵也不为过。
也正因此，平日若有什么事端，几乎轮不到官府置喙。
早前王俭之事后，王氏私兵被悉数大半，想方设法遮掩，才充作仆役留下些许，但不足以搅起风浪。
“欲成此大事，须得仰仗诸位。”
书房中一盏孤灯，映出王公凝重的面容。幽深目光从在座几位老友面上扫过，缓缓道：
“若有谁后悔，如今说出来，也还来得及。”
几人换过眼神：“王公说笑了。这些时日频频上书施压，已是图穷匕见，岂有半途而废之理？”
事情做到这种地步，待崔循领兵归来，决计不会轻轻揭过。倒不如一不做二不休，釜底抽薪。
“太子偏听偏信，执意袒护公主，不肯令她交出手中虎符。而今之计，唯有清君侧。”王公眸中有厉色划过，“若到那时，太子依旧执迷不悟，便只好改弦更张，另立储君。”
此言可谓大逆不道，但在座诸位谁也不曾惊慌失措。
那个位置由哪个萧家人来坐，本就得经由士族认可，无非是崔循说了算，还是他们说了算的区别罢了。
“原该如此。”顾公冷冷笑道，“这些年，崔循这么个后生仗着手中兵马，反倒欺压到你我头上。岂有此理？”
众人纷纷应和。
灯火明灭间，私语声如毒蛇吐信，定下了这场“清君侧”。
事情的进展皆在萧屿预料之中。
他精心挑好了堪用的盟友，疏通关节，确保有人能在子夜时打开皇城金凤门，令各家私兵长驱直入；算过兵力差距，确准宫中当值的禁军人手撑不了多久；也令人时时盯梢城外的宿卫军，未见异动。
所图谋的一切近在眼前。
待到拿下建邺，崔氏阖族皆在他手上，崔循又能做什么？待到父王率军入建邺，他有此大功，如何做不得太子？
又或者无需多此一举。萧屿忍不住想，他当真需要自己那位父王吗？
这一想法令他如梦初醒，连带着迫不及待起来。
动手这夜，下弦月，光华微薄。
侍卫们身着黑甲，鸦雀无声。
王公并未露面，而是将事情交由他与次子王黎，自己在家中煮茶相侯，静待佳音。
萧屿同这位打了这么久的交道，知他不喜看那些动刀动枪的事情，讲究那些再典型不过的士族文人气度，便只在心中讥笑一句，欣然应下。
他年纪轻，二十出头的青年，哪怕平日看起来再怎么稳重，真到这时也会心潮澎湃。
及至到皇城外，看着高高伫立着的宫墙，只觉通身的血仿佛都热了些。
今夜驻守金凤门的禁军已得庄氏授意，见乌泱泱一片侍卫也未曾声张，只默不作声开了宫门。
宫门在夜色中洞开，远远望去，倒似悄无声息张开的兽口。