明兰闻听此言，一下瘫趴在桌子上，“阿娘，我要是又四姐姐那般出色，我还会怕吗？到现在我的字都练不好，一定会被庄学究留堂打板子的！”
明熙从小小的人儿身上看出了生无可恋的感觉。“好了，我不吓唬你了。你在学堂里只需做你该做之事就好，做不好也没关系，多做几遍就好了。庄先生是个讲道理的人，他是不会无缘无故打手板的。快起来收拾你明日要用的东西，这身衣裳你也试试。”
明兰觉得阿娘的话有道理，又重新燃起斗志，欢快地在屋子里忙来忙去。
次日，卯时初刻，澄心苑
“小桃，小桃，多带几块芙蓉糕。”
“橙子姐姐，帮我的壶里再灌些茶水，提神！”
“鹦鹉姐姐，快再帮我理下发髻，方才好像弄乱了。”
“小桃，快些，我们走了！”
一大早，为了明兰第一天上课以最好的精神面貌出现在课堂，澄心苑的一众女使个个被使唤的团团转，总算是将明兰送出院门了。
“姑娘这是第一天入学，心里慌呢。”说话的人站在门边，眼带笑意，正是许久不见的朱鹂。
朱鹂在扬州时伤势就有所好转，可以下地走动了，明熙将她带来汴京的路上也是一直养着，到了汴京后，朱鹂的伤就恢复的差不多了，她想赶紧回到明熙跟前伺候，但是明熙不放心，让她再休息休息。朱鹂闲不住，明兰第一天入学，她也跟着鹦鹉起了个大早，她们不准她帮忙，她就在旁边看着。
再说明兰，她和小桃急匆匆往前院学堂赶去，学堂位于盛家宅邸前院的一间雅室，后又被盛紘精心布置成一处静谧而考究的学堂。这里远离了外院的喧嚣，四周被葱郁的竹林与细碎的花径环绕，营造出一种远离尘嚣、专心向学的氛围。
明兰带着小桃急冲冲往前走，眼看着就要走到小径的转弯处，而另一条路上一个小公子并一个小书童也正慢悠悠向这边走来。由于花草奇石遮挡，双方都还没有看到彼此，眼瞅着小公子就要走到转弯处，明兰也急吼吼赶到了，嘭得一声，明兰迎面迎跟小公子撞了一个满怀，由于明兰个子小些，力气也小些，被撞击的力道向后弹去，小公子眼疾手快抓住了正在向后倒去的明兰。
明兰被小公子拉回来，站定，捂着怦怦跳的胸口换了好一会才想起向人道谢。明兰抬起头，两人的视角交汇，双方都愣住了。明兰看到一位小哥哥，风华正茂少年郎的模样，他身姿挺拔，眉宇间透着一股子不凡的英气，眉如远山含烟，眼若秋水盈盈，流转间闪烁着聪慧与好奇的光芒。他的面容极俊，鼻梁高挺，唇色淡红，笑起来仿佛能瞬间温暖周遭的一切寒冷，恰似春日里初升的朝阳，温润而耀眼。更为难得的是，他身上散发着一股温润如玉的气质，言行举止间既有孩童的纯真无邪，又隐隐透露出超越年龄的沉稳与内敛，让人不禁感叹，这真是一个惊才绝艳的少年郎。