明兰看到一家书铺，门楣上挂着“墨香斋”三个鎏金大字，显得格外雅致。这让明兰想到明熙开的书铺，便有了一种天然的信任，明兰决定请书铺掌柜的帮忙。
书铺的掌柜正低头细心地整理着账簿，听到脚步声，掌柜的抬头望去，只见门外走进来一个发髻略显松散的小姑娘，约莫七八的模样，脸上还挂着几道浅浅的灰痕，显然是刚从某个不太讲究的环境中脱身而出。然而，与她略显狼狈的外表形成鲜明对比的是，她身上所穿的衣饰虽非多么华丽，却透着不凡的质地与精巧的绣工，显然不是寻常百姓家所能拥有的。
掌柜的见状，放下手中的账簿，缓步上前，语气温和地问道：“小姑娘，你到这店里来是想寻书还是有别的所求？？”
明兰见掌柜的果然和善，便理了理衣衫，俯首作揖，“掌柜好！我在灯会上与家中哥哥姐姐走散了，现下父母在樊楼中，烦请掌柜使人帮我给父亲捎口信，掌柜大恩，必有酬谢！”
“樊楼？我们不正要回樊楼去吗？”一个清脆的女声传来，掌柜便没来得及开口。
明兰看过去，是一个与自已年岁相仿的小娘子，她梳着高髻，穿着打扮干净利落，着一股难以言喻的英气与飒爽。她的双眼明亮，鼻梁挺直，面容透着几分英挺与坚毅，眉宇间自有一股不凡之气，仿佛天生就带着气吞山河的气势。在这位英姿飒爽的小娘子身侧，还站着一位小少年，面容称不上十分英俊，却自带一股超越年龄的沉稳，明兰觉得他的站姿像青松一般，对待周遭的人带着礼貌的疏离，唯独看向那小娘子时多了些少年人的灵动。
小娘子与少年说话间也望向明兰这边，那少年诧异反问，“你不是还要去放水灯？这会又不想去了？”
那小娘子明显不满意少年不正面回答他的问题，反而拆台，佯怒不肯理他，少年见状立马哄人，“是是是，我们是要回樊楼的，你娘与我娘肯定还在等我们，那我付了书钱，便回去？”少年人态度转变的很迅速，很难不让人怀疑他是做惯了的，然后他又冲着掌柜的说：“掌柜的，结账！”
掌柜的看明兰一直盯着那边的小娘子，便也不着急细问，先去给那位小公子结账去了，小公子挑的书全与兵法有关，看来是武将世家。
“你是要去樊楼吗？”见明兰一直盯着自已不说话，那小娘子主动开口。
明兰愣了愣，才反应过来，对方是在同自已说话，“是，我与家中哥哥姐姐走散了，想去樊楼先找到我爹爹与阿娘。”说完，又想到好像应该先介绍自已，忙朝那小娘子叉手行礼，“我叫明兰，姓盛，家父是今年才从扬州调任回京的承直郎。不知小娘子怎么称呼？”
那飒爽小娘子见明兰长得乖巧可人的模样，说话也不啰嗦，很对自已胃口，便也叉手行礼，“我叫桂芬，姓张，家父乃英国公。你长得真好看！我家中只我一个女孩，没有妹妹，你玉雪可爱的，我一见就觉得喜欢。”