明兰跟如兰一同下车来，只见王若弗一脸焦急的摇着扇子，盛紘在一旁故作镇定，实则不住踮起的脚尖，依然出卖了他的紧张，长枫也不住的张望着，长柏倒是几人中最淡定的那个了。
一家人在家丁仆妇的簇拥下，朝前挤去，没走多远，小桃注意到前头的马车，“姑娘，那是咱们府上的马车，肯定是小娘！”
明兰顺着小桃的目光望过去，正好和推开车窗的明熙对视上，明熙扬起笑容来，盛家其余人也看见了明熙，纷纷同她打招呼，明熙几人下车，加入队伍中，一同朝前走。
越临近贡院门外，人潮越是拥挤，亏得有家丁仆妇护卫，不然盛家众人怕是会被人群冲散。
经过一番努力，盛家一行人终于挤到了贡院门外，这里果然聚集着更多的人，因着还没放榜，众人便闲谈起来。不知是哪个不经意间挑起了话端，竟是聊到了护国公主身上。
一群好事之徒迅速聚拢，他们的脸上挂着或轻蔑或戏谑的神情，开始大肆议论起来。有人尖酸刻薄地断言，明兰不过是一介红颜祸水，根本配不上公主之尊；更有人添油加醋，编造着莫须有的罪名，企图玷污她的清白。然而，当有人挺身而出，为公主辩护，指出她已身立誓自证，这些议论非但没有平息，反而激起了他们更大的兴趣与恶意。
他们仿佛一群贪婪的蛀虫，在道德的缝隙中肆意啃噬，声音愈发高亢，言辞愈发恶毒：“即便她自证清白又如何？谣言四起，便是她立身不正的铁证！瞧她，获封公主不过短短数月，便风波不断，这难道不是上天降下的警示吗？此人根本不应贵为公主，她的存在只会玷污了大宋的尊贵与荣耀！”
更有甚者，将矛头指向了盛家，那语气中充满了不屑与轻蔑：“盛家本就不是什么显赫大族，区区一个四品官的庶女，如何能承载如此厚重的天恩？她若是真有自知之明，就该主动请辞这公主封号，免得将来祸及家族，乃至整个大宋的国运。到那时，即便是自戕谢罪，也挽回不了她所犯下的滔天大罪！”
这番言论，将那些人的丑恶嘴脸暴露无遗。他们或冷笑连连，或交头接耳，仿佛自已便是那高高在上的审判者，通过对明兰乃至盛家进行着无情的审判与嘲讽，来彰显着自已的与众不同。
盛家一行人就站在这几人后方，将这些恶毒的话尽数听入了耳中，长枫和如兰，一个性急，一个暴脾气，撸了袖子就要冲上前去，长柏和明兰一人拉住一个，大娘子也是气急，“这帮人满口喷粪，在这胡咧咧什么…”盛紘在一旁捂住她的嘴。
明熙眼中冒火，气得浑身止不住的战栗，之前的好心情一扫而光，但她强压下心头的怒火，声音低沉而冰冷，对身旁的朱鹂吩咐道：“给我记住这几个人的长相。”
朱鹂也是愤怒不已，爽快应是，眼中寒芒闪过，心中已暗自盘算着，如何要这几人为这侮辱付出代价。
盛紘察觉到明熙的异常，不动声色地握紧了她的手，轻轻拍打着，安抚她，“此处人多眼杂，不可冲动行事，我们出面，反而将明儿推到风口浪尖。”明熙岂会不知，所以她强忍住了冲上去暴打那几人的冲动。