从前的沈家虽是外强中干，好歹能维持面上的体面，如今家中唯一的顶梁柱倒了，又没正途来钱贴补家用，府里的下人少了大半，由于人手不足，院里落叶落灰，显出破败之景。
走进后堂，宋氏摆了一桌子饭等她，从前不屑于认她这个姐姐的沈佑真和沈妙珠兄妹也在桌上。
见她来了，宋氏换了笑脸，沈佑真上前来请他，沈妙珠则站起来为她搬凳子，只是这兄妹两个作假的功力不如宋氏，脸上的笑比哭还难看。
沈姝云今日来的目的只有母亲的牌位，并无闲心同他们吃饭。
“家中还有账要归拢，若无要紧事，我便去祠堂请走母亲的牌位了。”
她转身要走，宋氏急不可耐的站起来，“姝云啊，你也姓沈，哪怕不念父女之情，好歹也别撒手不管，真叫沈府败了，你能得着什么好呢？”
“从前，沈府的兴盛与我无关，现在，沈府的败落也与我无关。”她语气平淡，回头看向三人，“你们若担心生计，我倒能替你们出主意。”
三人眼睛一亮，兄妹两个拉不下面子，只能是年长的宋氏赔笑询问。
“早听说你有做生意的头脑，赚了数不清的钱，如今连大宅子都买了。如果你能拉我们一把，我们定不会忘记你的大恩，我一定把你当亲女儿疼。”
沈姝云冷笑，表情复归平静。
“佑真识字，可去私塾谋条生路，月钱虽不多，好歹能专心学业，日后还能科考。妙珠做的一手好女工，可绣些时兴的锦画售卖，至于宋夫人您，年纪虽长，好歹手脚健全，近来京中香料价贵，我记得您的父亲外放边陲为官，若能打通关窍运送香料进京，必是一门好生意。”
她说完建议后，三人的脸色一个比一个难看。
沈妙珠向来自诩大家闺秀，样样比着贵女来，听她要自己做绣工，顿时委屈的流泪。
“大姐姐好心狠，你松一松手指给些银两就足以养活我们，却要叫我们去做那等下贱的生计，是自己一个沦落到市井不够，还要拉上我们一家子都丢脸吗。”
宋氏象征性的拦了下女儿，毕竟有求于人，还是要舔着脸问，“这做生意是有风险的，香料是值钱，可这进货送货涉及到的人事钱，多的数都数不清，我一个内宅妇人哪里能做得好……”
她话锋一转，“不如你开个香料店，我入一半的股如何？”
沈姝云的确有开香料店的打算，可俗话说的好，不入虎穴焉得虎子，宋氏连一点风险都不肯担，就想入股分一半的红利，哪有这么好的事。
“那就不必了，我不缺这点银子。”她转身离去，走向祠堂。
身后三人追上来，被护卫的亲兵阻拦在她身后两丈远的位置，嘴里不停念叨从商不易，内宅妇人的难处，官家小姐的金贵和学问该用来奉国而非屈身小小私塾。
各有各的难，哪怕饿死，也不肯舍下面子去谋生——比起自己费力赚钱，更想从她身上扒点好处下来。
沈姝云不傻，她连对亲生父亲都不抱任何期待，对这三人更不会有多余的感情。
刚才的建议已经是她最后的良心，往后他们一家是死是活，都与她无关。
*
景府，上身赤*裸的少年练了一整套枪法，又耍了两套剑法，热出一身薄汗，眼看日落西陲，沈姝云却迟迟没有回来。
起初他安慰自己，阿姐外头的铺子多，难得外出一趟，兴许离了沈府又去了铺子里会掌柜去了，他不该这么患得患失，吓坏自己，也会吓坏她。
他开始做些事转移注意力。
将她柜里所有的衣裳都抱出来，重新熨烫叠好再放回去。
叫人出去买首饰，将她的妆奁填满。
细细掸去书架上的灰尘，连着屋里屋外都打扫一通，不知不觉间，天已经黑了。
景延从翠竹堂走出来，枕着一张阴郁的脸吩咐下人，“去沈府，不，去王家找姑娘回来。”
说完，下人还未动，他又抬手制止，“不必你们去了，我自己走一趟。”
在夜色的遮掩下，他轻易就翻出墙去，轻车熟路找到王家宅门外，果然看到了他派给她的三人，此刻正守在王家墙外。
他从屋顶跃下，鬼魅一样出现在三人面前，冷声问：“姑娘呢？”
校尉站直了答：“姑娘在里面。”
“马车和侍女呢？”
“姑娘说秋池久未回家，赏了她恩典，叫车夫带她回家探亲去了。”
景延愤怒的攥紧拳头，咬牙继续问：“知道她住在这儿不归家，为什么不回去禀报我。”
三人皆愣了。
姑娘在亲戚家过夜一晚不是很正常吗，平日里将军对姑娘言听计从，姐弟情深，难道还会计较这点小事？
“属下知罪。”三人跪下。
景延将三人赶回景府去领罚，自己跃上墙头，看到屋里透出来的暖光将院子照亮，屋里几个人影围坐在桌边说说笑笑，那银铃般的欢笑声狠狠刺痛了他的心。
为什么不回家？他买给她的宅子难道不比这个小宅子宽敞，她明明很喜欢家里的宅子，为什么还要来这儿。
他用尽全力换来现在的一切，好不容易才留她在身边。可这些人只是傻呵呵的过日子，沈姝云就喜欢待在他们身边。
是他还不够好？是他哪里做错了？
一定是刘府的事，或许更早，她一定是讨厌他了，才会隐藏不满，借着外出的由头，不声不响的远离他。
景延内心翻涌情绪，又难过，又生气，又委屈，四指抠进掌心抠的生疼，只看她倒映在窗上的影，那样放松的姿态，那样开心……
为什么，为什么不选他。
为什么不要他。
为什么宁愿跟一个穷书生凑合，宁愿与这群毫无自保之力的普通人在一处，也不要他。
一院之隔，屋里是家人团聚的欢笑喧闹，独立在墙头的身影孤寂凄凄，湿红的眼眶里流出的悲伤，默默融进了无言的黑夜中。