他的声音又干又涩，却还要强撑出一派的云淡风轻，听上去其实有些可怜。
霍祁看了他半晌也跟着笑起来，抬手收剑入鞘。
“杀你，何须朕亲自动手。”
何国公清早才知昨夜出了大事。
一早衣冠都没理正就匆匆忙忙来了普陀寺，想为自家逆子求情。他从来没有依仗过皇帝外祖这个身份为自己谋求过什么，今日终于要破例，心中的无奈和辛酸难以言表。
他早就知道会有这一日……他早就知道会有这一日……
何国公又气又急，对着普陀寺前意图阻拦他的士兵就是一通怒斥。他是皇帝外祖，脾气又是整个大衍出了名的不好，众人不敢真的拦他，竟这样由着他闯了进去。
沈应得到消息的时候，何国公都已经要闯到皇帝跟前了。
他跑出来看见陈宁手下的那些将士一路跟何国公拉拉扯扯都没把人拦下，心里也对陈宁的带兵能力有了些许怀疑，对霍祁在陈宁眼皮子底下几次三番被刺杀的事倒觉得不稀奇了。
就这防范能力，沈应觉得他这个手无缚鸡之力的文弱书生想刺杀霍祁，说不定都能成。
陈宁这带的都是什么兵？
沈应一面嫌弃着一面上前拦在了何国公面前：“国公爷，陛下尚在休息，不便打扰，还请国公爷改日再来。”
沈应知道霍祁在屋里做什么，生怕老爷子闯进去见到什么不该见的，给气厥过去。
何国公可不令他这份情。
何国公怒指沈应：“你算个什么东西，竟敢拦我！”
“我——”
沈应正要作声，忽然感觉到所有人都安静下来，何国公的视线落在他身后眼睛瞪得老大。
沈应回头，霍祁持剑从屋中走出，身上不染微尘，剑上全是鲜血。
沈应听见有人倒吸一口冷气。
何国公疯了似的跑进屋中，抱着被割断喉咙的何荣大哭。霍祁回身看着何国公，上前几步抚上何国公肩膀，何国公向后退去躲开他的手，抬眸看向他的目光中既有恐惧又有愤怒。
沈应看着霍祁空荡荡的手和低垂的目光，不知道怎么想起前世霍祁下旨处斩何荣时的场景。
玉玺被用力压到圣旨上，霍祁坐在龙椅上含泪跟沈应说。
“沈应，从此朕便是孤家寡人了。”
从此便是……孤家寡人了……
沈应下意识走到霍祁身后，抬手抓住霍祁的袖子。霍祁向沈应看了一眼，低眸轻轻一笑，他抬手在沈应的肩膀按了按，迈步越过沈应走出房间，向着众人说道。
“昨夜刺客来袭昨夜，国舅爷舍身护驾，不幸罹难，实在英勇可嘉，朕欲追封其为忠毅侯，赐陪葬豫陵。”
说完他也不理身后悲切的哭声，提着剑大步离开此地。
沈应追上他时，霍祁正坐在廊道的栏杆上拿一块白布擦拭剑上的血迹，沈应看见他冷静的脸上满是专注，在安慰他和责备他之间犹豫了片刻，最后选择了默默坐到他身旁。
白布在剑身抹过，剑上的血迹被抹去，只留下银白色的剑刃。
这把剑刚刚割断了一个人的喉咙，那个人是霍祁得舅舅，沈应甚至不忍心去细看，只能别开头看向寺中种植的草木。暑往寒来，廊檐下种植的梨花都败落了，青竹也变做黄竹，有几根被寺里的和尚削去了一半不知做什么去了。
沈应盯着被削断的竹子，一会儿想起何荣被割断的喉咙，一会儿想起何荣被砍下的头颅只留下碗口大疤的颈脖。