如此危难情形，肩担之重，便是成人也未必能够承受，更莫说一个小儿，中间会吃多少苦不问而知。
赵明枝索性将座椅挪近些许，两两相靠，又把弟弟小手握在手中，不用他再去犹豫，应声接道：“阿姐在外也时时惦记你，怕你性情太和善，年纪又太小，更怕你担忧我在外头，反而因此被人拿捏欺负。”
赵弘稍作迟疑，复又摇头道：“没甚人来欺负我，只是日日听得前线乱七八糟的消息，我虽不甚懂，但也晓得全无一个好的，又想着阿姐在外头危险，总睡不好觉……”
赵明枝低头仔细去看赵弘面色，只觉虽无多少血色，脸上也无二两肉，幸而精神并不算差，便柔声问道：“晚间用了膳食么？身上还有没有哪里难受？刘大夫如何交代的？今日要不要吃药？”
如此一个一个从无关紧要事情开始问。
赵弘见她不做追问，便似放下心来一般，慢慢回答，说自己简单吃了点东西垫着，本来也不饿，一日两顿药，苦得很，吃了就不正经吃饭，常拿糕点压一下恶心云云。
又说课业，把而今正读什么书，谁人讲授经筵，都教了些什么，自己听不听得懂，学得如何，更喜欢听谁人讲课等等，一一都报了出来。
赵明枝也不催促，认真听其细细讲述，等到感觉弟弟情绪平复得七七八八了，才问道：“在蔡州好好的，怎的忽然回了京？这主意是谁人拿的，路上可有遇见什么不好？”
她话一问完，就察觉到弟弟的手抖了一下。
赵弘整个人像是要跳起来似的，却又强自镇定，沉默了两息，仿佛下了什么大决心似的道：“阿姐莫怪其他人，是我自己要来的……”
赵明枝怔了怔。
她方才在后殿时已是召来几人问过话，晓得大体发生了什么，只几个宦官宫人所知所察，同此时弟弟回答，却是不尽相同。
赵弘既然已经坦白，便不再藏着掖着，又道：“前些日子杨中丞他们说，狄人要打过来了，兵马数字都不知道，只晓得少说也有十数万、数十万……”
他报了两个囫囵不一，甚至相差悬殊的数目。
“知道贼人要来，朝中日日都在吵闹，咱们府里八月份池子当中的蛙儿都比不过他们，说什么根本不能敌得住狄人，又个个闹着要往南边逃，还说要迁都，好厚一堆折子都拿出来了，杨中丞他们还来喊我选地方，只说跑得慢了，不只性命要交代，便是一朝社稷也要交代。”
“我不肯走，他们就跪着不肯走，后头太妃也来日日哭，叫我快点降……”
“我人也蠢……”赵弘停顿了一下，“他们一堆人围着，总拿百姓、江山、社稷来说事，又说若我不去，人人跟我一同死，我就信了，只是想着阿姐从前同我说过，也看过几位枢密、官人往日奏章，里头都说只要往南退，不止北面全数保不住，人心丢了，再没有法子的，或许能再顶几日，最后还是没有好果子，就不肯答应。”
“他们都不高兴，官人们来‘谏言’，还有要‘撞柱’的，听说寻常宫人黄门私下个个哭，外头百姓也骂我不好……”
说到此处，赵弘仿佛回想到当日场景，微微打了个寒颤，声音也低了几分。
赵明枝将他双手紧握。
赵弘却是摇了摇头，似乎想要把当日场景从脑子里挥走，道：“幸而王署同墨香从外头探了消息进来，才晓得原来阿姐早去了京城，一直在城中困着，只是送来的信都堆在银台司，我一封都没有收到，他们还哄我说阿姐说动了裴节度，叫他守看北面，过不了几时，你就会南下同我会合……”
“那时候京城已经被围了许久，人人都说这一回必定守不住了，我知道若是跟他们说我要来京城，肯定一个都不答应，又要说没有兵力，又要说什么‘飞蛾扑火’、‘螳臂当车’……”
赵明枝道：“蔡州并无多少兵丁在，几位官人也是稳妥为上。”
赵弘闷声道：“我晓得，但我只想来找阿姐，当日便想，这皇帝我不做了，去哪里都不能自己做主的，大不了把衣帽脱了，他们谁爱穿谁穿去，我自从蔡州走来京城，同阿姐死也死在一起。”
赵明枝拍责罚地打了他一下头，手中却又不舍得用大力，本想骂几句，更不知道应当怎么骂才好。
赵弘连躲都不躲，甚至还拿头去贴着赵明枝的手，瓮声瓮气地道：“我只说说罢了，爹娘一向教我，阿姐也再三嘱咐，为人应有担当，尤其又坐了这个椅子，虽不是我自家选的，死也要剩脊骨在，总不能同北边那个一样吧？我自家被人在后头吐唾沫就罢了，万一连累爹娘同阿姐……”
“我实在按捺不住，同孙平章几个说了要来京城的事，结果个个跪着要死谏，我拿他们没办法，他们也拿我没法子——我不愿意，终究不能强压着一国皇帝走吧？”
“后来接连收到阵前急报，说是裴节度来信催要援兵，朝中几位官人叫我不要理会，围在一起讨论了七八次，只是翻来覆去，引经据典的，一会说他‘其心可诛’，一会说他‘狼子野心’，来回也只是吵闹，谁都想不出个能用的法子，最后还是只把事情晾着，好似在干等贼人来打一样。”