赵明枝登时站定，一下子竟是没能反应过来。
赵弘接着道：“北面沿途接连大雪，断了来往道路，使团还在半路，都还没能进兴庆府……”
他的语气里有一种奇怪的茫然，又带着解脱的侥幸。
赵明枝慢慢呼出一口长气，问道：“怎么回事？是哪一天坠的马？”
赵弘回头看向一旁。
赵明枝这才发现殿中站着三人。
当头那个立刻回道：“太上皇是上个月十三坠的马，下官虽然快马加鞭，奈何被北朝借故扣了多日，沿途又风雪不断，道路难通，是以此时才来得及回来报信。”
赵明枝转向此人，问道：“好端端的，太上皇怎么会坠马？”
那人犹豫了片刻，咬牙道：“听崔官人说，那天本来扫过雪，可不知怎么的，门口有一小片地方结了冰，原本有土盖着看不到，偏就这么巧，太上皇御驾刚好打那地方经过，那马滑了蹄子受了惊，他没有防备，就从马背上摔了下来。”
“没有大夫诊治吗？”
“风雪太大，路上不好走，虽是叫了大夫，等到一来一回，大半个时辰都过去了，那大夫还在下马时候跌了一跤，头破血流的，人当场就晕了过去，腿也断了，只好又另寻了新的大夫来，再等新大夫到了，太上皇人已经只有进的气，没有出的气。”
他一副如丧考妣模样，嘴巴却是一刻也不停：“兴庆府听说之后，立时派了府中名医来看，人才进帐，太上皇就咽了气，再想诊治已经来不及了——说是跌下来时候撞伤了脏腑，其实早就一肚子全是血……”
见他答得实在细致，赵明枝不免问道：“你在一旁亲眼所见，还是听人说的？”
“太上皇坠马时候，是崔官人在一旁服侍，小的不在跟前，不过坠马之事乃是许多人亲眼所见，断断没有作假的！”那人忙道。
“太上皇弓马娴熟，就算惊了马，也自有应对之法，怎么会从马上摔下来？”
“此事下官实在不晓，只听得旁人多有议论，因说前一晚帐中收到了信，晓得朝中将要派遣使团来赎，太上皇心中高兴，正巧廖官人头一阵得了南边的仙醇酒，连忙拿来奉了上，当晚太上皇就邀了左右宴饮，又诗又酒的，闹到三更天才歇下，谁知隔天早上来了人，说北朝太后有旨召见。”
“刚出门没多久，就坠了马。”
那人说到此处，顿了顿，才又道：“北朝惯来气焰嚣张，来人也是反复催促，帐中人人都怕去得晚了，会招致不满，引发什么坏事，况且回京在即，都不愿再生事端，是以太上皇虽然酒意未消，还是出门了，走路时候腿脚都还有点打晃……”
“若要追究其中缘故，只怕还是北朝催得太急，才有这样祸事！”
……
报信的人一离开，见左右没有外人，赵弘便对着赵明枝道：“阿姐，这人走得这样突然，里头会不会有什么旁的缘故啊？”
赵明枝道：“使团都不曾进得兴庆府，不管什么缘故，都与我朝无干，只要把收尾收拾妥当，其余琐碎慢慢再查也不迟。”
生死大事，何况死的还是太上皇。
而今大晋不比从前，北朝也不复从前，哪怕只是做出个姿态而已，也不能就此善罢甘休。
赵弘点了点头，面上却露出些微害臊模样，低声道：“我先前同个没头苍蝇似的，不知怎的，阿姐来了，脑子倒像回来了些——先还叫了人去召两府入宫，只是风雪太大，也不知道他们几时能到……”
赵明枝忽的一怔，转头去看了看角落漏刻，道：“向来事多，马上就要宫禁，大半夜的，两府冒雪进宫，给外头人看在眼里，只怕会传出风言风语。”
赵弘顿时醒悟，忙使人出宫去追先前旨意。
……
太上皇坠马而死的消息很快传了出去，引得朝野间一片哗然。
两府争执了半日，才勉强定下来遣使北上，令今次北上使团与北朝商议如何扶灵回京，至于在何处停灵，又在哪里造墓，还要等迎灵回来之后，再看太上皇从前有无交代，左右近侍又有无密旨。