“果然忧郁而亡什么的……是美化修辞吧？”
“继续。”兰瑟梅罗陷在沙发里面，平静地等待藤丸立香陈述有关这起案件的猜测，“毕竟要出版嘛，不能印的部分当然都被删改了。当然，就算有威廉插手，凶手的作案动机也依旧和《血字的研究》中记录的故事一样——是『复仇』。”
“那个……考虑到上一案中受到了威廉教授的『惩罚』的恩德斯伯爵的情况，我认为这位德雷珀伯爵依旧是不把平民当人看的类型。”藤丸立香沉吟许久，给出自己的推测，“首先，根据《血字的研究》，我们的已知条件是——死者，伊诺克·j·德雷珀；凶手，杰斐逊·霍普；以及被死者害死的凶手的恋人，露茜·费瑞厄。”
“平民一般是不会轻易对贵族动手的，就算有着再深的仇恨——毕竟对贵族的恐惧近乎根深蒂固的刻在他们的体内。威廉教授一般也不会随便教唆平民对贵族实施复仇——除非他们有着足够的决心，只是还差一个行动『作案』的机会。”
“那到底什么样的情况能让平民忍无可忍想要对贵族动手呢？”藤丸立香摊开自己的手，目光落在屏幕中的兰瑟梅罗身上，“毕竟，对于作恶多端的贵族来说，善后可是一个大问题——想必经常会花钱去摆平各种麻烦吧。”
“但总有钱和权都摆不平的事情。”兰瑟梅罗对藤丸立香的投影露出微笑，“就像没有人能拦住那个复仇鬼的火焰一样。”
“爱德蒙和他们还是不一样的吧……不对，继续说这起案子——等等，爱德蒙的事情好像确实可以当例子用一下……”藤丸立香用力地摇了摇头，双眼中流露出奇妙的光芒，“爱德蒙就是在订婚的时候被抓走的吧？然后就被关进了伊夫堡监狱……等到他越狱出来的时候父亲早已经去世了，未婚妻也嫁给了仇人……”
“你想到什么了？”兰瑟梅罗挑了挑眉，问藤丸立香。
“我在想，戒指一般是在订婚和结婚仪式上才会用到的饰品吧？”藤丸立香眨了眨眼，向兰瑟梅罗确认。
“嗯，是这样的。”兰瑟梅罗顿了顿，提起达勒姆的坠河案件，“但贵族不会……或者说不可能和平民结婚——”
“对，所以报纸上刊登的那个金戒指应该是露西和杰斐逊的订婚戒指！”藤丸立香用力地捶了一下自己的手心，双眼闪闪发光地看着兰瑟梅罗，“我知道这起案件是怎么回事了！德雷珀伯爵恐怕有着虐待平民女性的爱好，而这枚戒指既然被凶手遗落在现场，就说明这枚戒指之前是被凶手随身携带的！”
“如果是没送出去的戒指的话，用来怀念恋人显然不太合适——所以露西一定是死在订婚仪式结束之后！考虑到德雷珀伯爵的爱好，她的死相应该会非常凄惨——这才是杰斐逊·霍普为什么不顾一切要向德雷珀伯爵复仇的原因！”
“唔……基本上都是正确答案呢。”不知何时来到藤丸立香身边的威廉拿起桌上的那本《血字的研究》，微笑着对兰瑟梅罗招了招手，翻开到故事中凶手供述自己经历的那一页，“但是，就算福尔摩斯让华生医生删改了不少不适合出版的内容……这篇故事里，也有一个细节是真实的。”
“诶？”藤丸立香偏过头看着威廉，发出了疑惑的声音。
“这一页。”威廉把翻开的书重新放回藤丸立香面前，指着上面的某一段内容，“霍普患有血管瘤——他的生命已经开始倒计时了。”
第361章
ad1877·春季·某列火车
『这个尖叫声……看来是有人死了呢。 』坐在用餐车厢里的莫里亚蒂慢条斯理地切开餐盘上的肉块, 和沉在意识深处的兰瑟梅罗对话，『你要过去看一眼吗？ 』