于是，他们戴上护具，打开恒温箱，用束带将“资产”的嘴封起，再取出称重、测量体长、检查爪牙。
“体长11.02英寸，重6.17磅，有17颗牙齿。”
“未出现攻击性行为，情绪状态稳定。光感正常，追视能力正常。”
数据一行行起，报告一页页出。人声嘈杂，仪器滴答，错综复杂的环境最终激起了“资产”本能的反抗。而在它的爪子掰下束带前，他们迅速将它放入早已备好的生态箱中，随着玻璃罩飞快闭合，人与兽的处境似乎都安全了。
“给它一磅肉。”
喂食程序自动开启，就见生态箱里的一块石头缓缓下沉，没多久便顶着一份新鲜的生肉再现，还散发着一缕血味。
显然，血的味道吸引了“资产”。掠食者的本性令它猛地转过头锁定食物的方向，竖瞳兴奋地竖成了针状，可它仍然呆在原地，后肢轻颤，像是在“要”和“不要”之间做剧烈的思想斗争。
“有点意思。”名为亨利的华裔男子自言自语，“是警惕心强吗？比起它的‘姐姐’，它好像更谨慎。”
但谨慎怎能抵挡本能，它忠实地奔向食物，大快朵颐。
“吞咽正常，胃功能正常……”
看来它与它的“姐姐”一样，是人类的杰作，是完美的基因造物，是人力战胜自然的证明。
当晚，人类开始庆祝、狂欢。
*
她蜷缩在生态箱的植被密集处，听着水循环的白噪音，却没有半点睡意。
她不记得自己是谁，不记得从哪儿来到哪儿去，更不记得脑子里偶尔浮现的方块字是什么意思。但她隐约记得自己不是现在这个样子，银灰色的皮、爪、尾巴，像一只恶魔。
不过，“恶魔”又是什么？
她听不懂他们的话，可她总觉得熟悉；她根本不知道他们是谁，可莫名认定自己也是他们中的一员。
对，她应该长得跟他们一样，有柔软的皮肤，平整的指甲，没有尾巴。像他们那样仰起脖子，把微微跳动的血管露出，毫无防备。她几乎能想象出咬断他们喉咙时的痛快，以及温热的血液涌入空虚胃袋的满足感……
不！
她打了一个寒颤，只觉得毛骨悚然。
她为什么想要吃掉他们？为什么光是想想，这副躯体就会振奋不已？她究竟是怎么了？
第2章
生态箱模拟着雨林的气候，潮湿又闷热。
在人造太阳的炙烤下，她藏在阔叶植物的阴影中小憩，除了投食的时间会主动现身，其余时候都躲在原地。
倒不是不喜欢活动，而是她从身到心都更喜欢藏匿。
或者说，她因身体过于弱小，即使熟悉了生存环境，也依然会生出一种莫须有的恐惧。
这种恐惧无法言喻，像是根植在她血肉深处的“固有片段”，是她一出生就自带的本能，无时无刻不在提醒她规避危机。
不学会躲藏，就会被扒出来吃掉；不学会奔跑，就会被咬断脊椎拖走；不学会厮杀，就会死于他手……似乎只有安静蛰伏、伺机而动，才是幼弱时期活命的要领。
但，她的本能为什么是这些？
有种“不应该”的感觉。
她不清楚“片段”的来源，也不理解“恐惧”的底层逻辑，就像她不明白为什么睡了两觉之后脑子里会自动冒出一套不太完整的、属于方块字的语言体系？
先是词汇，再是长短句，越想越熟悉。
她用它们来形容现状，很熟练。
由此，她认定自己的灵魂接受过方块字的熏陶——哪怕她现在还没想明白“灵魂”和“熏陶”的意思。
时间渐逝，生态箱内的湿热达到了阈值，模拟器红光微闪，环境便下起了雨。
她注视着雨幕，脑中忽然窜出一个画面。
白雾氤氲的房间，圆形的金属把头，有“雨水”从内喷出，淋在一只举起的手上。
手？
垂眸，入目是一双金属灰的爪子，锋利又可怖。
她看得烦躁，下意识地攥紧拳头，不料爪子立刻勾起，在硬土上十分轻易地留下了抓痕。