布鲁斯斜睨了她一眼。
“别拿我当小孩子安慰。”他强调道。
阿卡莎又揉了揉他的脑袋，嘴里笑嘻嘻地说着「不好意思啦」。随即在幼年老父亲平静的注视下，动作一顿，乖乖把他的头发理顺了。
布鲁斯这才施施然收回视线。
虽然面上不显，但如今面对阿卡莎，他的心情其实很是微妙。
他现在满打满算也不到九岁，一声不吭地出现个天降女儿，要说能产生父爱之类的情绪，那纯粹是扯淡。但要说还是像之前那样把阿卡莎单纯地当朋友看待……
他心里又有些别扭。
布鲁斯悄悄瞥了身旁的黑发少女一眼。
阿卡莎察觉到他的目光，仿佛明白他在纠结什么，于是偏过头笑道：“别多想啦，我们像之前一样相处就好，毕竟每个平行宇宙的你都是独立的个体，没必要强行扯在一起看待。”
——这可是她在各个世界不断流浪后得出的宝贵经验。
布鲁斯抿了抿嘴，点点头。
……
白日里，撑起了一把把黑伞，朵朵白花迎风微动，墓碑上，只见黑白照里一对夫妻正笑容灿烂地看着镜头。
托马斯·埃利奥特站在正前方，低垂着头，半边脸藏在黑伞的阴影下，眼底情绪闪烁不定，神色莫名。
散场后，有人拍了拍他的肩膀。
“想哭就哭出来吧，孩子，”这位好心人鼓励道，“但你总得振作起来。想必你的父母也不会愿意看到你一直悲伤下去吧？”
“我明白，先生，”埃利奥特声音显得有些嘶哑，他慢吞吞地回道，“多谢你的安慰。”
好心人轻叹一声，不再多劝，他转身离去，给这个一夜之间失去双亲的可怜孩子留下了足够的空间。
一时间，枯叶缓缓飘落，满地只余微风拂过的声音。
埃利奥特捂着脸，肩膀微颤。
“你还好吗，托马斯？”位于角落里的布鲁斯眼见他陷入强烈的情绪不可自拔，犹豫了一下，这才走过来小声道，“关于你父母的事，我很抱歉。”
埃利奥特的动作停住了。
“托马斯？”
埃利奥特霍然转过身，和布鲁斯紧紧拥抱了一下，整张脸都藏在了对方的肩膀里，只露出一个后脑勺。
“我没事，布鲁斯，”他手腕发力，声音含糊不清地说道，“唉，这时候能见到你真好。”
布鲁斯僵硬片刻，回了他一个拥抱。
蹲在树上的阿卡莎左腾右挪，悄悄换了好几个站位。但无论哪个角度都愣是没瞧见埃利奥特脸上的表情。
“啧。”
她撇撇嘴，继续盯着下方的发展。
这时的埃利奥特已经整理好了心情。
他抬起头，后退两步，语气中带着点歉意：“真不好意思，我刚刚情绪影响失控了……是不是有影响到你？”
布鲁斯摇了摇头：“没关系，我能理解。”
“嗯……”
埃利奥特拖长了声音，似有若无地盯了眼前的朋友好几秒，忽而露出一点微笑：“真感谢你能抽时间来参加我父母的葬礼，布鲁斯，也许你不知道，但这对我来说很重要。”
布鲁斯显得有些不解其意。
埃利奥特却并未过多解释，只是转移了话题，邀请道：“要来我家坐坐吗？我们似乎很久没待在一块儿了，自从……”
自从韦恩夫妇死后。
埃利奥特吞下了这句话，停顿片刻，才说：“自从你决定去乡下散心。”
“这不会太麻烦你吗？”
“当然不会，”埃利奥特立刻表示，“我现在……唉，我真希望能和朋友待在一起，担心麻烦别人的应该是我才对。”
“哦，当然，我差点忘了，一起来的还会有你的管家先生。”
说罢，他瞟了眼不远处一言不发的阿福。
后者神色自若。
布鲁斯回头看了看他，同时余光不着痕迹地飞快往阿卡莎的藏身处瞄了一下，这才微微颔首：“那好吧，托马斯。”
“打扰了，埃利奥特先生。”阿福也说。
第98章 未来的重担
推开门, 室内只见一片黑色。
两个大人去世后，包括他们遗留下的丰厚遗产在内, 埃利奥特家中所有资产都只由年幼的托马斯·埃利奥特继承。
——就像不久前的布鲁斯一样。
“这里可能会有点乱，希望你不要介意，”埃利奥特引着客人坐在沙发上，有模有样地给两人倒了杯茶，随口问道，“话说回来，布鲁斯, 你最近怎么一直待在乡下？” ', ' ')