<h1>第21章</h1>
康斯坦斯见他沉默不语，只好又提了一句：“还有四百名在沙漠里的英国钻油员工。”
聪明人说话从来都是说一半藏一半，好像这样就不会留有把柄给别人。
麦考夫并非不懂她的话，只是胸中烦闷，他并不喜欢康斯坦斯这样先斩后奏的做法，至少——至少理应跟他商量一下，他以为他们之间的关系应该比之前要更近一步。
这样的结果，麦考夫甚至无法跟汉弗莱爵士交代——告诉汉弗莱他的孙女即将要去利比亚跟一个极度危险的人打交道吗？
他想再呷一口酒，但酒杯送到嘴边时，却发现杯内早就空空如也。
康斯坦斯没有察觉到他的失误，这时的她跟他想到了同一个问题。
“汉弗莱那边，就麻烦你帮我遮掩一下。”
对此，她只能求助于他，别无他法。
“你不了解莫里亚蒂的手段。”麦考夫蹙眉，他简明扼要地将一个罪犯的严重性放在她面前。
他说她不了解，但他了解，他十分清楚地明白莫里亚蒂的可怕之处。
有那么一瞬——康斯坦斯望着眼前严肃的麦考夫，似乎将他与脑海里一段模糊不清的人影相重合。这番话让她想起在霍格沃茨读书时，有人对她说过——斯莱特林野心勃勃，对力量无限崇拜，对追求利益不择手段，但绝非是逃避现实的胆小鬼。
她想，她正好就是一名斯莱特林。
康斯坦斯转过头，她不认为眼下麦考夫还能改变这既定的事实，她目光微动，轻声细语，似在宽慰：“有你在，不是吗？”
“你不会让我身处险境的，麦考夫。”
对于男人而言，改变他们的想法实属不易。但如果想激起他们的保护欲就再简单不过了。
而她不需要别人的保护，只是需要麦考夫的一个首肯。
但麦考夫听到这话，眼中却没有流露出她所期待的自信与坚毅——而是一闪而逝的痛苦——她从未见过的那种，抓不住，无法描述的情绪。
康斯坦斯不知道这番话哪里触动了他的神经。
“麦考夫你……”
“康妮，或许你可以考虑一下汉弗莱的提议。”麦考夫背靠在软垫上，他将空酒杯放在一边，试图引开话题。
但这随意挑起的话题脱口而出后，却令自己都愣了两秒，他立刻敛起不自然的神色，再次摆出一副冷静自持的模样。
即使自觉失言，福尔摩斯大人也能面不改色、恢复原貌，这或许就是一名上位者应有的心理素质。
汉弗莱的提议？他一天就能提出几十个建议，康斯坦斯哪能将这些都记得清清楚楚。
难道——她猛地抬头，直勾勾地盯着麦考夫——不可能的——她在心里安慰道：不过是汉弗莱的一次无心之语，在座的谁都没有当一回事，包括她自己。
康斯坦斯慢慢道：“我们现在不合适。”
她点明了「现在」与「不合适」两个关键点。
外交部的副常务次官跟军情六处的掌权人，这在所有政客眼里都是极不般配的一对，两个都是手握实权的人，没有人能为他们自己担保——永远对大英帝国忠诚——政治的世界里不应有这样的情爱，这是常识。
如果他们都还想在政府里继续工作的话。
麦考夫说不清楚自己现在是什么心情。
两个理智的人即使对彼此有爱慕，有眷念，有占有欲，但也很难踏出失控的那一步。
这样的真相，本该令他松了一口气——他不该让感情凌驾在决策之上，他是喜欢康斯坦斯。但不代表因为她而要做到事事让步。
在他心里，康斯坦斯不应该达到这样的重要性。