达西一愣：“你的意思是？”
伊拉拉理所当然：“不会，对吧。所以我也为什么要与一名刚刚认识、还抱有好感的小姐提及威克汉姆？”
达西先生：“……”
拿旧衣物比旧情人，把达西彻底噎了个不轻。
严格来说，这也不是什么新鲜比喻，但却是达西第一次听到一名不到二十岁的未婚小姐这么说！
“我不会对达西小姐说起他的，你放心。”伊拉拉补充。
明明得到了承诺，但见伊拉拉·福尔摩斯满不在乎的姿态，达西反而更担忧了。
他可没忘记在伦敦时，伊拉拉那番惊世骇俗的发言！
什么“无伤大雅的小缺点”，她倒是贯彻始终。达西并不想评论别人的生活作风，正如伊拉拉·福尔摩斯所说，她和威克汉姆纠缠不清，的确不会妨碍她支持工人罢工做出的贡献。
但现在她人在彭伯利庄园。
来达兰顿的旅店之前，达西小姐还兴致勃勃地同达西先生夸赞伊拉拉·福尔摩斯“有个性”。达西当场就坐不住了。
在来的路上，他一面盘算着如何说服加德纳夫妇，一面在斟酌提醒伊拉拉的方式。
“我相信你会遵守诺言，以及……”
达西先生踯躅片刻，还是尽可能放低姿态：“乔治安娜尚且年幼，她对庄园之外的事情不甚了解、又过分好奇。希望你能考虑到这点，福尔摩斯小姐，不要在她是非观不明的时候，对乔治安娜产生过分的影响。”
伊拉拉都有些不习惯，达西先生说话何时如此委婉过？
看来一涉及妹妹，连傲慢耿直的达西都会变得小心翼翼。
但——
“你怕我带坏她。”伊拉拉言简意赅地总结。
“乔治安娜会有自己的判断，”达西说，“但至少是在她懂事之后。”
意思就是，达西先生生怕伊拉拉这惊世骇俗的婚恋观，和不拘小节的性别观念，把体面、温柔又美丽的贵族小姐乔治安娜·达西带跑偏，变成伊拉拉的这幅模样。
能理解他的担心，伊拉拉有两个哥哥呢。
但这话怎么这么难听！她是什么邪恶巫婆吗，会给温室里的公主达西小姐罐下毒药不成？又是怕她提及旧情人让达西小姐伤心，又是怕她三言两句让达西小姐也变成张口闭口男人如衣服。
这情商没救了，怪不得伊丽莎白拒绝了你求婚。
“先生，”因而伊拉拉毫不客气，“你不止贬低了我，也贬低了你的妹妹。我与她相处下来，只觉得她要比实际年龄聪明，也成熟太多。以及——”
伊拉拉的视线越过达西，往刚刚伦敦工人站着的位置一瞥。
她勾起嘴角。
“诚然你支撑着偌大的庄园，手头也有不少买卖，但也别太高看自己，”伊拉拉坦言，“比起担心达西小姐，还是担心担心你自己吧。你在伦敦是否投资了工厂或者工业？是不是惹了麻烦。”
达西先生正准备开口还击，但旋即意识到，伊拉拉的态度分外认真。
她语气直白，但也没把刚刚的话放在心上——就像是她也没把威克汉姆当回事一样。伊拉拉有更在意的事情。
“我大胆假设，”达西先生心里不爽，却也抓住了重点，“你发现了不同寻常的蛛丝马迹，小姐。”
“你来到旅店之前，有个伦敦来的工人向老板打探彭伯里庄园的位置。”伊拉拉如实相告，“他总不会是千里迢迢赶来旅游的。”
达西拧起眉心。
他刚想开口追问，伊丽莎白就拎着行李箱走下楼梯。
“我已经准备好了，”伊丽莎白上前，“什么时候出发。”
“这就走吧。”
伊拉拉一改不客气，对伊丽莎白绽开笑颜：“达西小姐一定会很高兴的，伊莱扎。她不久之前才和我抱怨只有两名同龄人，生怕无聊呢。”
说着，她帮伊丽莎白拎起行李，两名未婚小姐叽叽喳喳走了。
一点小口角，伊拉拉完全没放在心上。
反正她把该传达的消息传达到啦，至于达西先生怎么想，那是达西的事。
伊丽莎白和加德纳夫妇到彭伯里庄园做客，最高兴的还是福尔摩斯夫妇。爸爸妈妈喜欢热闹，而加德纳夫妇到来，更是多了更有共同话题的同龄人。
自从老达西先生去世后，彭伯里庄园从未如此热闹过。
一场晚宴，宾客尽欢。
福尔摩斯夫妇走南闯北，而加德纳夫妇更是在伦敦经商，见过不少世面。四人闲聊到热火朝天，在放松氛围下，连伊丽莎白都暂时放下了与达西先生的尴尬，接受他的邀请，坐在昂贵的钢琴前弹奏乐曲。