莫里亚蒂客客气气接过茶杯。
与长辈同桌，他终于把黑风衣和纯黑的皮手套脱了下来。简单的马甲和衬衣, 再配上明蓝色的领带，让莫里亚蒂少了几分神秘感, 再配上更换过的黑框镜架, 看上去书卷气更浓了。
“谢谢你，夫人，”他乖巧地接过茶杯，“我是伦敦某个不知名学院的数学教授*。”
“数学教授！”
福尔摩斯夫人兴高采烈地看向自己的丈夫：“西格尔, 你要求的擅长牌局的人来了。”
莫里亚蒂可不知道之前福尔摩斯夫妇的讨论, 只是讶异地侧侧头, 而后谦虚发言：“我的牌技一般，但若是夫人需要人陪同, 也可以勉强上桌。”
伊拉拉很是无语：这不是你之前把威克汉姆坑到底裤都不剩的时候了！装什么蒜。
氛围太诡异了, 伊拉拉不得不清了清嗓子，打断莫里亚蒂与妈妈的交谈。
“你是来做什么的，”她直奔正题，“若是早就知道达西小姐被人勒索的事情，为什么不提前通知预警？”
莫里亚蒂没有立刻回答。
他先是看了一眼福尔摩斯夫妇, 见二人对此的确毫不介意，才慢吞吞地端起了茶杯。
“对我有什么好处？”莫里亚蒂同样坦率。
“你——”
伊拉拉一时气结，但转念一想，还真没什么好处。
从他资助工人夜校、支持罢工，乃至参与其中就知道，詹姆斯·莫里亚蒂是个相当左（）派的知识分子。他甚至可能是费边社的成员之一——严格来说，是一类温和的社（）会主（）义党（）派。
而达西先生和宾利先生，一个富可敌国的大地主，一个靠投资发财的资本家，再有良心，也是普罗大众、尤其是连饭都吃不上的底层人民的敌人。
但他可以高高挂起，伊拉拉不行。
南希是她的朋友，达西小姐同样是她的朋友。
“如果告诉我呢，”伊拉拉追问，“你和米尔沃顿认识吗？”
莫里亚蒂勾起嘴角。
他抿了口茶，然后抬眼看向伊拉拉。
餐桌背后是湛蓝的天空和满目绿意，美得如众人走入风景画。如此美景更衬得莫里亚蒂的面容清秀文雅。
“如果是你，伊拉拉，我说实话也无妨，”他的声线和目光柔软温和，话语却相当不客气，“但我能得到什么好处呢？”
“我不是都答应与你约会了。”伊拉拉理直气壮，“在克莱特里酒吧。”
莫里亚蒂愣了愣。
剔透蓝眼飞快看向所有人。饶是知晓福尔摩斯一家不为世俗束缚，女儿当着父母的面提及与男人约会也……
但伊拉拉的父母好像完全不介意。
莫里亚蒂忍俊不禁：“你答应我的话，可以。”
直到此时，福尔摩斯先生才不认同地摇了摇头。
他慢条斯理地享用糕点，直至把饼干咽进肚子里、用手帕擦了擦嘴，才一本正经地评价道：“走错了路，年轻人，掺杂交易和利益的约会，怎么可能发展成真情？”
莫里亚蒂：“……”
福尔摩斯夫人却有不同的见解：“伊拉拉不一样，宝贝需要的是能助力事业的帮手和灵魂相通的知己。她又不去当全职太太，不需要被人当金丝雀照顾。”
莫里亚蒂：“…………”
伊拉拉却是绽开笑颜。
真不愧是爸爸妈妈，能看到向来八风不动的詹姆斯·莫里亚蒂面容空白，这甜点吃的值了！
“妈妈说的对，”伊拉拉笑眯眯地说，“但是你们打断了我与詹姆斯的交谈。”
“好好，我的错，那回到正题。”
福尔摩斯先生高举双手投降，末了还不忘记把大家都最爱的鸡蛋布丁递给伊拉拉。
他一副和后辈闲聊家常的姿态，但张口就语出惊人。
“我听迈克罗夫特说过你，莫里亚蒂教授，”福尔摩斯先生漫不经心道，“扫清光辉学派，不止是对你支持的火柴厂工人有好处，对你也有好处。据我所知格雷福斯在各个学院之间颇有名望，如果不是他从中作梗，你现在该在剑桥教书，而非在伦敦活动——快点尝尝彭伯利庄园的红茶，伊拉拉，真不错。”
前一句还是学院纷争，后一句一转催促女儿吃东西。
但福尔摩斯先生转换得分外自然，他自己拿起茶杯：“如今格雷福斯一死，与他关系好的、曾经受过帮忙的知识分子，恐怕都得夹着尾巴做人了。你们这些支持社会活动的教授，终于能登得上台面正式活动。”
福尔摩斯兄弟继承了父亲的容貌，那双如出一辙的锐利双目看向莫里亚蒂。
“只是我没想到，这对你来说还不够，教授，”他开口，“现在和那劳什子米尔沃顿有了联系。你又想从米尔沃顿身上捞什么？他手中诸多贵族的丑闻，以及他的情报网吗。”