(' “‘行刺’的几个弟兄换下衣裳，直接回王府了。我们再停留一阵。”
严陆卿手持火把走近马车，略打量车里自家主上的坐姿，笑说：“殿下，太随意了。一天之内遭受两场刺杀，刺客都当场逃脱，哪怕没有惊慌失措罢，愤怒的姿态总该有的。”
萧挽风两条长腿随意地屈伸着，道：“等刘指挥使未搜到人，回来谢罪再说。”
严陆卿从衣袖里掏出一张纸条，递给萧挽风：“今日未见到娘子，还请殿下查验，蓝世子暗中递给娘子的那封回信，是否同样内容？”
萧挽风接过纸条展开。
读书人都会写的极端正的正楷小字，分三行写道：
【今日行事】
【缄默勿惊】
【出宫途中，静候接应】
“就是这十六个字。”萧挽风把字纸递回给严陆卿，“趁禁军未回返，放罢。”
严陆卿装作翻看地上的袭击物证，顺便把字纸塞进半截衣袖里。假模假样地查验片刻，高喊一声：
“都来看！斩下的半截衣袖里藏一张纸条。这可是关键证据，要仔细收好了。”
刘指挥使半刻钟后回返，抹着冷汗谢罪：“殿下恕罪，未、未能寻获贼人踪迹……卑职先护送殿下回府，再奔赴城南，继续搜查刺客——”
马车里的贵人没有动静。严长史喊住他，郑重其事地递过半截衣袖，展露衣袖里的纸条。
“刚才搜寻地面，寻获刺客遗留的重要物证！还请严查。”
刘指挥使精神大振，展开纸条，在火光下念道：
【今日行事】
【缄默勿惊】
【出宫途中，静候接应】
“好哇！”刘指挥使又惊又喜，惊的是贼人大胆，竟然预先谋划，相约截杀宗室王，可见京城暗藏乱党！
喜的是，案子越大，若能一举擒获，他的功劳就越大，升官有望。
刘指挥使指着纸条道：“这分明是两批贼人以纸条相约起事，一批潜入宫中动手，若事不成，还有第二批！埋伏在河间王殿下出宫的途中动手。”
严陆卿赞道：“刘指挥使大才！一语中的！”
始终沉默不语的萧挽风，终于开口说话了。
马车里传出的嗓音沉而冷冽，满是嘲讽。
“本王何德何能，一日遭逢两场行刺？拱卫司只管去抓捕刺客，本王同行去看看，如何？”
被行刺的苦主不依不饶，谁敢说个不字。
刘指挥使把半截衣袖连同纸条郑重收起，“弟兄们，打起精神来，护卫河间王，去城南抓捕刺客！今夜掘地三尺，也得寻到刺客踪迹！”
*
抓捕贼子没抓着，先被人拦路报官，引去城南一处清幽小巷子口。
“……谋害朝廷命官？这巷子里？”刘指挥使难以置信：“
虚假报官之人，可要押去衙门吃刑棍！”
但报官的两位闲汉指手画脚地比划，他们亲耳听闻巷子里不寻常的吵闹动静，又绘声绘色地复述听到的喊叫：
【我乃朝廷命官，放我出去！】
【这里有人私扣朝廷命官！！】
“小人报信时人肯定还在。现在隔小半个时辰了……也不知人还在不在。”
报信的闲汉指天发誓，“句句实言，附近的乡邻许多都听见了。”
刘指挥使青筋突突直跳，纵马奔去王府马车边，陪着小心问：“殿下……能不能稍等片刻？性命攸关，总要去看看……”
河间王今晚倒是难得的通情达理：“去看看。免得朝廷命官遇害。”
“喏！”刘指挥使额当即调转马头，急奔回禁军队伍里，点起两百人马，直冲小巷！
——
小巷深处的僻静小宅院，堂屋门窗紧闭，里头骂声不绝。
“无耻！蓝世子，平日衣冠楚楚，杜某想不到，你竟是个卑鄙之人！”杜幼清指着鼻子痛骂。
蓝孝成面无表情：“本世子也想不到，清贵杜家子弟，竟会穿成这幅鬼模样，假扮女子。谢六娘指派你来的？”
杜幼清愤然不答：“你先放我出去，约个日子地点说话。扣着我算什么！”
蓝孝成冷笑：“放你出去了，约个日子地点，你会来？还是今晚当面把话说清楚。谢六娘和你，明面上退了婚约，暗地里还藕断丝连？你们如何联系？”
杜幼清心里三分酸涩七分苦涩。
谢明裳哄骗他在先，撇下他在后……如此失颜面的丑事，他绝对不会说出口的。
“你管不着。”杜幼清冷冷道；“你把我当做她。把她挟持来此处幽静宅子。蓝孝成，刚才丑态毕露，你想对谢六娘做什么？”
蓝孝成：“先答我的问题。”