“人各有命。”谢崇山道，“珠珠这般早产孱弱的孩子，原本在边关苦寒地就活不长久。你们娘不信。每次说起就骂老夫。”
谢崇山烦闷地一饮而尽，砰地把酒碗扔去地上：
“军医军医，战时随军！珠珠葬在边关，这是她的命！明珠儿被骆驼从大漠里驮出来，上天给你留下一条活路，这也是你的命！你们的娘想不开，追来朔州，哭喊让老夫偿珠珠的命……”
谢崇山自胸膛里沉重地吐出口气。抬起蒲扇般的大手，安抚地摸摸她的发顶：“老夫当时在行军驰援的途中，又气怒又难过，人
也犯糊涂……”
家国骤变。
天子失踪，传闻被突厥人掳走，又传闻已被杀害。
多年同袍好友，浴血百战；一夜之间，打为国贼。
女儿传来死讯。
老妻赤红着眼提刀拦路，要他偿命。
谢崇山的援军遭遇前线后撤的大批溃军，原地驻扎整编残军。大军气势极度低落。
谢崇山身为主帅，目视大厦之将倾，而无回天之力。气怒之余夹杂无限悲凉。
“当时也不知如何想的……老夫一怒之下，把病得昏沉的明珠儿连担架抬出来，扔给了你们娘。”
“告诉她，病殁了一个女儿，赔你一个女儿！”
谢明裳浑身一震，瞬间抬头。
“老夫和你们娘说，珠珠的病，军医留在镇上也不见得能救活！这是贺风陵唯一剩下的血脉。好好地治活她，从此她就是我们的女儿；你不想她活，抬回去，把她葬在珠珠的墓穴边上。”
谢琅骤然听到“贺风陵”三个字，吃惊地瞳孔紧缩。
泪雾模糊了谢明裳的眼眶。
世间阴差阳错。痛失爱女的谢夫人，把根源归咎于丈夫身上，恨丈夫恨得咬牙切齿，提刀追出几百里质问。
却在看到和爱女同龄、同样病得虚弱不堪，半昏迷着喊爹爹，喊娘的她时……把这股心底的恨抛开了。
心生怜悯。怜悯生爱。爱抚慰伤痛。
谢夫人果然把她留在身边，静心照顾起居，从此把她当做第二个女儿。
照顾她的病情，仿佛珠珠还在世那般地疼爱她，抚慰心底深处的伤痛。
明珠儿。
明裳和珠珠，各取一字而成的小名。
“说来三言两语，回想也是五六年前的事了。”谢崇山喝空第两个酒坛，放在面前。
“罢了。今晚趁好酒好月色，说与你们知晓。以后莫再提。”
粗粝的大手抹去谢明裳脸颊上一滴滴滚落的泪。
“哭什么。”
谢崇山沉声道：“还是那句话，人各有命。老天在头顶上看着，个人有各人的命数，强求不得，哭也无用。”
“老天让我失去一个女儿，又给我送来一个女儿。这就是我谢崇山的命数——别哭了，喝酒。”
谢明裳眨去浓厚的泪雾。
谢家父女三人，每人抱一坛酒，对着头顶明亮月色，举起酒坛，咕噜噜地痛饮。
就连向来最为含蓄雅致的谢琅，今夜也醉到八成。
谢明裳喝得歪歪倒倒，视野时而模糊时而清晰，人却还清醒着，自己也心知自己喝得多，手指向远处辕门出现的几个模糊身影，猛扯身边阿兄的袖子，示意他去看。
谢琅便摇摇晃晃站起身，顺着妹妹手指的方向打量几眼，自然而然地接口道：“主上来了。”
谢崇山喝得虽然多，反倒是谢家人里头醉得最轻的。
谢琅脱口而出的这句“主上”，叫他骤吃了一惊，放下酒坛，皱眉望去。
定睛眺望片刻，谢崇山收回视线，神色复杂地盯一眼儿子，沉下面色端坐在篝火前不动。
今夜的值守副将，此刻正引贵客从大营辕门远处走来。
亲兵飞奔报信，跪倒在谢崇山面前。
“大帅，河间王带亲随四五人，自京城求见。自称奉天子密令！”
谢崇山稳坐不动，下令道：“把几名亲随带下去吃席。贵客一人迎进中军。”
“遵令！”
亲兵飞奔去辕门传令的同时，谢明裳却也起身，牵过了得意，翻身上马，向辕门方向奔去。
临时驻扎的大营辕门，距离主帅谢崇山端坐的中军大帐篝火处，说远不远，说近不近，一里来路。用脚走要走上一刻钟，骑马片刻即到。
马停在来人面前，谢明裳下马时站不稳，歪歪斜斜地扯面前的郎君一下。你怎么来了？
萧挽风今晚穿的，还是那身极正式的正朱织金五爪蟒服。伸手扶住臂弯，把明显喝多了酒的小娘子搀扶稳当。
远处中军帐前的谢崇山已站起身来。 ', ' ')