“四十岁了，还能跟随谢帅征战，是我等福气！同行二十三人，家书都留下了！”
萧挽风颔首：“好。”
一行人即刻出行。屋里的谢明裳还在酣睡。他也给她留下一封手书，此刻就静静地搁在床头。
兰夏和鹿鸣在院门边行礼相送，院门在身后缓缓关闭。
萧挽风：“走。”
众骑直奔南门而去。
镇守城南明德门的禁军叫苦不迭。
往城东郊的驻兵地去，怎么都走南门来？
“殿下。”看守明德门的钟将军是再不敢轻易接近这帮贵人了，站在城楼上喊话：
“殿下昨夜出城宣旨，今早清晨入城复命，皆是公务，末将等自当放行！但殿下这次再出城去，便是奉旨前往大营，无诏令不得入城了。还请殿下明鉴啊！”
萧挽风高坐马上，淡漠扫过一眼。
“怕本王讹你们，再赏你们一顿鞭子？放心，讹不到你们头上。”
刚刚挨了大长公主一顿鞭子的钟将军尴尬至极，勉强赔笑：“殿下言重了……”
城内纠缠不清，偏巧城外也有人喊门。
有个嘶哑声音高喊：“开城门！”
“狗屁戒严令！六百里加急军报，你们耽搁不起！开城门！”
城外那汉子浑身灰土，嘶哑大骂几声的功夫，坐骑马儿居然开始口吐白沫，脱力倒在地上，把城外的信使将士掀翻在地。
这当众一倒，半天没爬起身。
城楼上的禁军细微骚动起来。
“六百里加急军报”不容怠慢，众人飞快开城门，把摔倒的信使搀扶进城。
萧挽风道：“给他点水。”
但这一跤似乎跌去信使全身的力气，人几乎要陷入昏迷。
顾沛急忙下马把人抱起猛摇，“别昏！六百里加急军报还在等你报，你可别昏在城门下头！醒醒！”
摇了几摇，信使醒转过来，竟然开始口吐血沫，一边呕血一边虚弱得道：“河、河间王殿下，六百里急报，急报……告知殿下……”
他居然是认识萧挽风的。
围观众人见情况不对，急忙奔来几人查验。这才发现，信使的后背中箭，箭身被他自己斩断，箭头始终未处理。
刚才马上跌落时，箭头不幸扎入后心，人眼看要不行了。
萧挽风踩蹬下马，托住那气息奄奄的将士。
“本王在此。有什么急报，拿出来。”
“丢了，丢了……”信使气息奄奄，拼最后力气道：
“边境急报，六百里急报……突厥人南下，绕道云州……攻破烽火台，已入中原……不止一路……不止一路南下，快……”
信使失去了呼吸。
萧挽风放下尸体，目光转向身侧。钟将军早已从城楼上急奔下来，常青松倒是从头到尾都在城下。
“本王急出城。两位立功的机会到了。”萧挽风起身道。
钟将军大喜过望，萧挽风这句话的意思，便是把六百里急报成功传递的功劳让给他们。
钟将军连声感谢不迭。急点出两名亲信，托住尸身，飞马往皇宫方向急奔而去。
常青松在城门下守着。
“你怎么不去？”萧挽风策马出城时，停步问他。
“立功是钟将军的事，至于把守明德门，才是末将这副手的职责。”
常青松自嘲道，“城门不得久开。殿下要出城，请！”
萧挽风多看他一眼。
“马步禁军中郎将常青松，本王记得你。三月围困谢宅的差事不好办，公私两难，你处置得不错——现今反倒降成副手了？”
常青松苦笑拱手不言。
两人未再说话，相送出城外。
萧挽风勒马停步，对常青松道：“本王奉命协防京畿。如今突厥人坐实南下。常将军，你愿继续领把守城门的安逸差事，还是愿搭上性命，随本王出战？”
常青松浑身一震。
他咬牙道：“武人岂愿安逸死？末将的刀还没生锈！只愿马革裹尸还！”
萧挽风略一颔首，从常青松身侧行过。
“很好。记住你今日之言。” ', ' ')