上午的许多光阴就这样消磨过去。
散漫了大半个月的生活让两人的腿力变弱不少，这里歇歇脚，那里喝口水，唯一迫使他们没有完全停下的是晚上能有地方住的希望。然而等到他们终于磨磨蹭蹭来到城门之下，十二点的钟声正好敲响，“铛铛”几声后，沉重的木门在拉锯声中轰然关闭。
“哦不！不要又一次！”一个戴着碎花头巾的妇人和他们一样被关在了外面，大声哀嚎，“就迟了一分钟！一分钟！”她手里抱着个盖着白布的竹篮，里面哐啷哐啷像是装着什么瓶子。
晚归的城里人纷纷聚拢在门前。他们刚刚在山丘上的城堡里看完哑剧和芭蕾舞，脑海中仍然充盈着小提琴的声音，却被堵在家门之外了。德拉科与哈利不知所措地混在陌生的三十来人中间，只听一个戴着礼帽的男人咳嗽了几声，扯开嗓子大喊：“走吧，我们去北城门！”
“那太远了！”人群中有人嚷嚷。
一个年轻人伸手指了指城墙下模糊的房屋影子，“我们为什么不去那边的旅馆呢？”
“老板的老母亲去世啦，最近都不开门，”戴礼帽的男人利索地说，“而且那里容不下这么多人的——好了别多话了。”他抬手将帽子扶正在头上，迈着大步往来路折去。
月光霜降在护城河上，蛙鸣声声叨扰黑夜，在草根间密布着。人们随着城墙延伸的方向向北走，中间隔了水渠和池塘。有些人早在看戏时前后已经喝醉了，走路时歪歪倒倒，就差绊个跟头摔倒在地——那将会是非常糟糕的，因为喝得那样多的人一旦倒下，便会呼呼大睡到天亮。德拉科拖着步伐行走着，只听旁边的哈利和那位戴头巾的妇人搭上了话。
“半个小时，”妇人打了个哈欠，又把手里哐啷哐啷的篮子提起来一些，“我倒觉得不远，只不过又要过两座桥。”
“但是为什么要关城门？”哈利问。
“谁知道！”妇人说，“从前北城门也得关的，后来晚上去山丘城堡看戏的人实在越来越多，那瘸腿国王和山丘皇后才商量出了现在的规矩。但今天是三个月来第一场呢！也为难了那老皇后，刚刚失去了她新婚的儿子……”
她瞥了一眼哈利身上穿的衣服，便知道这两人是第一次来。德拉科感到脑袋在夜深时变得昏沉，但他也注意到了大城市人们穿着的变化——走在前面的绅士高帽款款，无一不打着领结，燕尾服里是单色的马甲和马裤。他们似乎对衣服穿整套这事有着更加严格的要求。