(' 全由白色大理石筑成的偌大教堂甚是壮观，弓形穹顶，上方雕刻着圣母像，花窗棂厅璀璨夺目，两边的侧窗细而长，上嵌彩色的玻璃，透进的光线暗淡幽深，内部装潢的层次丰富得令人目不暇接，神圣的仪式感催生敬畏心，圣坛正进行着祈祷仪式，信徒不是为神的存在而下跪，是他们的下跪创造了神。
神父动情地讲演着：“……亲爱的弟兄，不要自己伸冤，宁可让步，听凭主怒；因由主说’伸冤在我，我必报应’，若你的仇敌饥饿，就给他吃，若口渴，就给他喝；因由此行就是把炭火堆在他的头上，你不可为恶所胜，反要以善胜恶……4”
他站着听了一会儿，即使对此理解无能，少有地、他没对这种尤其不认可的观念嗤之以鼻。
按照约定提早来到空荡荡的告解大厅，在角落最深处的忏悔室，两个仅限一人座位大小的隔间由一面墨绿的门帘分开，他进去坐下，简单地无杖施法用悄声咒划定范围，没过几分钟，感知到隔壁关门时连带的轻微动静：有人进来坐下了。
四周昏暗，寂静无声，在他沉不住气开口之前，对方从帘子的缝隙传给他一张卡片，上面是詹姆的笔迹，言简意赅地写道威尔金森答应和解、暂且取消通缉令并同意由英格兰魔法部主持法庭审理该案。
本该是个如释重负的好消息，他却警觉地感到古怪，这位对接的同伴未免太神秘、神秘得诡异，字迹通过魔法伪造易如反掌，指间把玩纸片，他傲慢地扯扯嘴角、毫不客气地说：
“你不会以为我连人脸都见不到就直接将情报告诉你吧，你是谁？”
对方轻笑了声，他把这反应解读为嘲弄、即刻不由分说地要掀开布帘，半秒钟的转眼瞬息，他的左手腕反被对面之人不输的蛮力扣住，于是在一片幽暗中他用另一只手快准狠地抓上那人的肩膀，对方吃疼地挣扎了下的同时不甘示弱地拉过他的衣领，而在他顺势整个人往前倒的一刻、他的手也迅速从肩膀往上移直至压制到脖颈，隔着布料触碰到与想象不同的皮肤——不是男人脖子的粗糙手感、没有凸出的喉结，而是女性独有的细腻质感，这一秒他才闻到她身上那熟悉的香气，宕机的头脑来不及惊讶、他猛地松开手，错愕地愣在原地，恰好结合无声咒的荧光闪烁亮起，她摘下兜帽，宝石似的深色眼睛笑盈盈的。
“这么快就认不出我了吗，西里斯。”
暖调亮光及阴影的配合得完美，柔和地渲染着她的金头发与蓝绿瞳孔、白肤色与精致骨骼，显得像一副油画，汇聚着朦胧的失真感，现实的这一帧画面和存在他思绪里的人影重叠，西里斯简直不敢相信自己的眼睛。
“……埃尔……真的是你——你怎么不早说？我会掐伤你的啊！” 他赶忙起身，伸手想扶她，她却轻松地站起，拍拍长袍的褶皱，推开忏悔室的门。
“没那么夸张。” 微笑地说着，她拿魔杖敲敲自己的又敲了敲他的头，确保幻身咒有效后，俩人绕到教堂的出口，“我原想给你一个惊喜，没想到你成长得如此谨慎。”
他深深地看着眼前想念已久的人，她看起来气色不坏，应该没受重伤，他一边推测一边移开视线，为此大松口气，不禁后怕地喃喃：“看到你没事我就放心了，你都不知道听说你被食死徒俘虏后我的心情，我从没害怕过什么，但是你生死不明这件事真令我恐惧……”
一时间，埃尔弗里德的内心再次被那早已植根的刺痛暖意所包裹，她怜惜地端详着不得已一改昔日形象的西里斯·布莱克，专注的眼神让他相形见绌般不好意思的心理，他嫌弃此时糟糕的自己，默默地站得离她远了些，他尴尬地继续话题：
“都怪我盲目地相信虫尾巴，不然你不会落到那样的境地。”
“你也被整得很惨，这不能完全归咎为你的错。” 而她主动地牵他的手，拉近他们的距离，幽默地学着牧师祷告的语气安慰道：“既成事实。幸好‘上帝保佑你、西里斯·布莱克’，现在我能够带你回家。” 他还没反应过来，她已然上前紧紧拥抱着他，丝毫不介意他如何蓬头垢面，温柔地摸了摸他瘦削的脸，“你一定很久没有好好休息过，跟我来，我先带你去我住的地方。”
一家位于米兰城区的麻瓜宾馆，宽敞的单间陈设一应俱全的家具，环境整洁优越，桌面上摆满热乎乎的餐点，太久没被礼貌地对待，太久没体会作为人理应享有的权利，西里斯有些恍惚和无措，浴室里放着干净合身的衣物，想必全是埃尔事先为他准备好的，她甚至体贴地留他一人待在房间独处一阵子让他缓过神，交给他一支临时魔杖，她借口说自己有事要处理就出了门。