“恭喜你，我就知道你可以的！”一向内敛的她竟然直接扑了上来，艾丝特尔几乎要被她的拥抱撞倒在地。她拉开一点距离，几乎贴着艾丝特尔的脸，兴奋地压低声音，“好消息——实验有进展了！”
“……什么？”
“有一个志愿者的血样也做到了正向的结果！猜猜是谁的？”
但艾丝特尔完全没机会猜测，“德拉科！天哪，早就该按着他抽血了……”伊妮德摇晃着艾丝特尔的肩膀，迫不及待地直接公布了答案，她已经被喜悦冲昏头了，“现在是个好机会！我如果找马尔福先生要一管血——”
“不，别去！”作为朋友的艾丝特尔及时制止了她的不理性行为，“马尔福先生和他儿子不一样，他这个人，比较……老套。”
艾丝特尔努力让自己说得委婉，好在伊妮德很听劝，还是从冲动之中清醒过来了。“你说得对，他……毕竟有那种历史。”她叹了口气，有些抵触地瞥了眼马尔福的位置——他现在正在和巴格曼交流魔法部的工作事务。“总之……就是这样！哦，不，我得回实验室了……玩得开心！”
和来时一样，伊妮德转眼便跑掉了。看着她的身影消失之后，艾丝特尔回过头，刚好看见端着两杯橙汁尴尬地愣在原地的马蒂诺——他同样也目送着伊妮德的背影，不知道他是什么时候靠近的。
“……”
“……”
艾丝特尔移开视线，装作没有看见他。马蒂诺反应过来，立刻改变了行走路线，拐了一个非常不自然的直角后把橙汁递给了伍德。尽管有些莫名其妙，为了两个学院间的友谊，伍德还是对他表示了感谢。
但紧接着，又有一名带着两杯饮品的男士踏进了这块人来人往的角落。
“嗨，你在这儿，”查理·韦斯莱笑着发出了邀请，“去那边坐坐吗？我的父母才刚到，他们也很想见见你。”
艾丝特尔向他所说的方向看去，在一张小桌边，拥挤地站满了韦斯莱家的成员，一位矮小丰满的中年女性正在为金妮·韦斯莱整理头发，而那个有些谢顶的中年男子笑起来傻呵呵的，双胞胎在们旁边嘻嘻哈哈说个不停，他们的弟弟只能时不时插句嘴。只有珀西·韦斯莱依然扫兴地垮着一张脸，看样子他还没从格兰芬多失败的阴影里走出来——其实他刚刚还被他得知来龙去脉的兄长教训了一顿。
艾丝特尔看得入神，直到手里多了玻璃杯冰凉的触感，她才抽离出这份遥不可及的奢望。“……不了，查理。”她摇摇头，把杯中的柠檬水一口气喝净了。酸涩的味道就像在嫉妒，她很不喜欢。
“为什么不呢？金妮她也想向你学习学习……”
“因为我的男朋友很容易吃醋。”
留下这句解释和哑口无言的韦斯莱，艾丝特尔略带歉意地笑了笑，放下杯子，很快便融入了欢乐的人群中。韦斯莱愣了好一阵子，学着艾丝特尔的样子把那杯无趣的柠檬水喝完后，从别的桌子上拿起了一杯更符合他年龄的饮品。他看着酒杯里漂浮的冰块，没有直接回去与家人们相聚，而是转身走向了一个更冷清的位置。
希格斯刚从他昔日的斯莱特林队友那边躲到这里，每进行一段时间的高强度社交，他都必须找个角落独自喘口气。见韦斯莱走过来，他皱了皱眉，继续抿着杯子里的温茶。
最后还是韦斯莱先笑着打了招呼，“所以……如愿以偿了，哈？”他碰了碰希格斯的胳膊，用调侃的语气问道，“从什么时候开始的？”
茶水溅出去几滴，希格斯忍着怒气，“……什么‘什么时候’？”
韦斯莱盯着他看了几秒，“少装了，”他笑了一声，但不像刚才那么友好，“我也是男人，我看得出来，你一直都喜欢她。”
“……”
希格斯很容易便理解了对方口中的“她”指的是谁，除了唯一的可能之外也没别人了。联想到最开始那句莫名其妙的酸溜溜的“调侃”，“……你误会了，查理。”他喝了口茶，苦笑着接着说，“后面那句没误会，但你看我现在这个样子……我可没有如愿以偿。”
“……”
韦斯莱这才终于意识到自己的判断失误——如果他们已经是情侣了，希格斯是不可能还在这里形单影只地喝闷酒……闷茶的。他抬起头，在礼堂里寻找艾丝特尔的身影，灯红酒绿之中并没有那头最耀眼的漂亮金发，她已经离开这里了。