三两个女孩青春靓麗的笑声混杂着轻盈踏步的声音，似乎是没有午睡的贵族名媛偷偷跑出来了。 “有人来了。”罗莎咬着牙齿抵住他，小声而艰难道。 何塞迎着她极力请求的目光，笑道：“大方一点，你不要这样扭扭捏捏啊，这样别人岂不是更多想？” 罗莎紧紧攥着裙摆，脸色惨白，表情羞愤。 “不逗你了，小家伙。” 何塞收回手，眼神又变成他以前的冷漠颜色。 他示意她可以离开了，罗莎慌乱地提起裙摆，跌跌撞撞跑走。 何塞看着她心神不宁地离开，嘴角微扬。 对她来说，祭品游戏结束了。 可对他来说，一切都才剛剛开始。 ∽ 大都会当晚下起不轻不重的雨，人和空气都变得很潮。 积云之下，整座城市的城堡与教堂浮现着孤独而凛冽的蓝黑色，古老而迷人。 在举办赛馬会的早晨，按照女宾需着过膝裙装的礼仪，費德麗卡给罗莎穿了自己新设计的巴伐利亚裙，又做了个漂亮卷发，在蒙蒙阴雨中，她的眼睛呈现一种蓝灰色，像一只深渊空谷的迷雾精灵。 大都会馬术场是这一带地标性建筑，平日里许多贵族都喜欢来这里骑马，这附近保持着为数不多核战前的农庄，都是人类十六世纪的结構，诞生于当时的英国殖民时期，已经被列为遗址保护。 周围呢，随便逛逛都是寸土寸金，画廊，博物馆，高定工坊，高尔夫球场，高耸入云的建筑如同灿烂宝石眾星拱月。 途径如此风景如画的路段，費德麗卡开车遭遇了拥堵。 前方道路起了骚动，透过车窗，罗莎看到拥挤的人群自动分流，一排排民眾下跪，一步一磕头。 十几辆黑色豪车驶过，车上插着神殿的旗帜，这是教廷的车。 “希望不是他来了。”费德丽卡扫兴道，教廷的安排向来保密，她对于由此引发的道路堵塞很不满。 罗莎没敢问询是谁。 当车队像曲线一样流畅拐弯时，她隐约感觉到了，从某辆经过的车内，正投来浓重一瞥。 里面或许坐着位大人物。 车辆已经远去，地上跪拜的民眾久久没有起来，对于教权自发而不疑的崇拜，看起来狂热得近乎毛骨悚然。 这让罗莎想到了社交舞会上对于王权的盲目崇拜。 “拜物概念。” 费德麗卡言简意赅，谈起了迷人而蛊惑的结構问题，很多东西看起来结构森严，实则不堪一击。 “比如权威，教权，王权...种种在上的东西，没有比这更荒诞的了，王权已经消失一百年了，可它的余毒效應比核聚变还可怕，民众们疯狂而理性地贡献着最浅显，最深层的崇拜，他们像信仰神一样信仰那顶空王冠。 想一想啊，他们在对着一种自己既不曾见过，也不曾拥有的东西绵延叩首，络绎不绝，千秋万代，这才是崇拜的荒诞之处，可怕又癫狂。” 罗莎内心很沉重，如果极权之下连信仰都可以被操纵，那还有什么能独善其身呢？ 包括她自己。 她感到毛骨悚然。 ∽ 进场后，罗莎跟随费德丽卡在特邀观众席落座，目之所及是装点赛场的唐菖蒲，尤加利叶，和高大健壮的夏尔马。 还有麥克拉特。 麥克拉特穿了身烟灰色礼服，戴礼帽，身材颀长，很冷酷，却漂亮。 他的出现让罗莎往后退了半步。 费德丽卡没感觉到异常，为他们做着介绍：“罗莎，还记得我的表弟麥克拉特吗？你们上次在发布会上见过。” 罗莎跟麥克拉特生冷地碰了下手。 她这些天里都在刻意躲着他，麦克拉特也感觉到了，贵族性高傲，两人似乎回到了从前不认识的时候。 观众们都在等比赛开场，到处人山人海。 在人类社会进化中，如此符合物质，精神与两性，又饱满一致的活动，自然引起了趋之若鹜。 费德丽卡对右手边的麦克拉特半开玩笑说：“我们贵族玩乐是这么匮乏了么？不工作的啊。” 麦克拉特不以为意：“贵族不需要工作，甚至有的人的職能就是为了阻碍别人做事。” “所以这群人来首都开会做什么？会一开各大区暴动也多起来了，开会不是为了解决问题，倒像是提出问题。” 她想起近来的时事，很有兴趣。 “听说梅尔议员被贬了？刚当上党魁就被流放到第六区，真可怜。” 麦克拉特冰冷冷说：“兄长对他设计的比赛项目很不满意。” “奇怪啊，按照表哥的性子，如果不满意，那应该比赛前就否了。” 费德丽卡露出讳莫如深的表情：“我听说表哥被反叛军俘虏了？会不会留下了什么阴影？” 麦克拉特板着脸让费德丽卡慎言。 “好吧，那我们继续看比赛，终于要开场了。” 费德丽卡拿起口红，涂在唇上，颜料丰厚，像柔软的针织面料，跟摇曳的藤蔓耳环交相辉映。 她涂抹完毕转动外壳，发出清脆的吧嗒声。 左手边的罗莎主动把口红放在原装盒里，就像那是世界上最小的行李。 麦克拉特和她注视一眼，两人又迅速把眼神错开。 “话说，昨天弗花家族的几位小男生约我去森林打猎。”费德丽卡慢条斯理道。 “这不是狩猎季的时节，林中猛兽出没，很危险。” “是的，众所周知我们可怜的贵族只有两季，社交季和狩猎季，再也没有别的季节了。” 麦克拉特没理会她的揶揄。 “麦克拉特？”费德丽卡注意到表弟走神了，他似乎在直勾勾望着左侧空气。 麦克拉特意识收回，他对表姐严肃说：“社交季是贵族的荣耀与職责，我们都应该履行，你不应该乱跑。” “是你的职责，又不是我的职责，你忘了我被除名了么。” 如果说除名前还要有贵族的体面与责任，那么被除名后费德丽卡就只剩下钱了。 受人诟病的是，她开办了几家高科技公司，还有十几家工厂，雇佣的全是第七区第六区这种边缘公民，最近，就连整修大教堂基建工作也被费德丽卡招揽。 “哦，表弟，我从不歧视任何人种，因为那样就赚不到钱了，大家在钱面前都是平等的。” 费德丽卡是如假包换的资本家。 谈话间她赌马又输了，刚把几千万金币花出去，心情畅快了不少。 赛场上数匹纯种赛马自由狂奔，滚滚尘土飞扬，麦克拉特身姿笔挺，观赏着这项古老的贵族运动。 临近冲刺，他押注的结果要出了，却忍不住再度移过视线，罗莎穿着费德丽卡设计的低胸礼服，胸前像牛奶一样白。