大家走到两块地的田埂上左右观察，差别没有想象中大，但仔细观察还是能看出来。自己班插秧的水稻，长得更规整，也更结实，很少有倒伏的情况，稻穗似乎也比隔壁班更饱满。
这么一看，当初受的苦和嘲笑也值了，大家心中升起一股胜者的优越感。
“光目测不算，等两块地的稻谷都打出来了，算出亩产，会更直观。割稻子是体力活，也是技术活，大家看我演示。”
朱教授弯下腰，左手拨拢起一把稻禾，手握在距离地面 30 厘米的地方，斜拉着将稻禾绷紧。右手将禾刀的刀刃贴着稻禾绕到后面，大概在离地面 15 厘米的位置，外向内斜着下刀。
只听“刷拉”一声，一把稻子便被割了下来。有几个学生发出“哇哦”的惊叹。
“割好的一把先放在地上，然后再割三到四把，捆成一捆放在地里，这样回头收起来会更方便。”
朱教授又割了好几把后，将它们摞在一起，随手抽出一根稻禾当绳子，将它们捆在一起，齐齐整整。
“大家把手套和护袖都戴好，水稻叶子容易划伤手，蹭到身上还可能过敏。”
自认为掌握了动作要领之后，同学们便拎着禾刀下地了，依照四个月前插秧的位置站成一排，每人负责自己面前这几列。水田里的水已经提前抽干了，又暴晒了两天，现在地里已经看不到积水，但一脚踩下去仍是一个深深的泥坑。
成熟的水稻有一人多高，将视线遮的严严实实，看不见前方有多少要割的稻子，只能看到眼前这一簇簇饱满的稻穗。
依照朱教授的示范，苍耳左手攥住一把稻子。
她手长得比一般人大，手指长，一把能攥住很多稻子。之前村里有老人看她的手说，这不是享福的人，是劳碌命，年幼的苍耳还曾为此沮丧过。可现在，她很喜欢自己这双大手，能插秧能割稻，一把能握住比别人更多的稻子。能够什么都不做当然是有福气，但自食其力也是另一种幸运吧。
左手拉紧稻禾让它绷起来，右手禾刀绕后，用力一剌——只割断了外围的几根。有点尴尬，起范半天，只给水稻造成了一点轻微擦伤。
朱教授走到她身后，笑呵呵地指点：“刀刃向斜下方用力，不是像锯子一样横着拉。”
被老师这样盯着，有点紧张，她下意识左手更加用力。
“放松点，你快要把稻子连根拔起来了。”
“哦！”苍耳忙松了点，右手调整用力的角度和方向。“刺啦”一声，这次割断了半把。
“嗯，进步很快，再找找手感就好了。”朱教授鼓励道，“对了，苍耳同学，你打算学什么专业？”
“现代农业。”
“我也是！”小黑在一旁举手。
“很好，很不错，你们有眼光。”朱教授背着手欣慰离开。
苍耳又尝试了几下，终于能割下完整的一把稻禾了，她将几把稻禾捆在一起，还打了个漂亮的结。
另一边，陶美兮穿着全套防晒服和盖住整张脸的防晒面罩，小心翼翼地抓起一小把稻子，梗着脖子把头偏得老远，生怕糊糙的稻穗和叶片蹭到自己身上。用禾刀割断这一小撮之后，放到地上，再去抓下一小撮，很是优雅。
朱教授在旁边端详了半天：“你这个，左手可以多抓一点，拉紧，右手……你是每周陪你们祝老师做义诊的美兮同学对吧？”
陶美兮点点头。
“那你一定是学兽医了？”
“对呀。您刚才说右手怎么样？”
“右手朝斜下方用力，不过你……重在参与吧。”
朱教授默默走开，陶美兮茫然了几秒，继续自信优雅地割稻子。
大家在前进中渐渐有了手感，动作利落起来，腰身的起伏也有了节奏。
“唰、唰、唰”是禾刀剌断稻子的脆响；“噗嗤噗嗤”是胶鞋踩进半湿的泥地里再拔出来的声音；“沙沙”声是稻子之间的摩擦；还有虫鸣和鸟叫。割过的稻茬和稻谷一起，在太阳的照射下散发出阵阵清香。
万物有声亦有灵。
清晨的薄云散去，太阳高了起来，学生们的后背很快被汗水浸透了。
苍耳再次捆起一摞稻禾，回头将它摞到刚才堆起来的小鼓包上。 这一转身才发现，割过的地方留下了一排排十几厘米高的稻茬，笔挺又精神。
她突然想起来，插秧时是面朝秧苗倒退着走，收获时却面朝稻穗往前进，像是某种神奇的生命轮回。
到了正午，阳光已经很烈了，进程才刚刚过半。学生们大多没带水，汗都快流干了，一个个嘴唇发白。朱教授把他们从地里叫出来，让大家回去吃午饭，再休息一会儿，到下午三点半太阳小了再出来。