成之染看他局促得同手同脚，眸光不由得一暗。眼前的少女艳若桃李，知慕少艾，再寻常不过。只是脑海中倏忽闪过那个老道的谶言，炎炎夏日却令她如坠冰窟。
成追远仍在栓马桩旁偷瞄。苏兰猗并未落座，而是静静地站在树荫下，一副心事重重的模样。半晌，她用帕子包了块桂花糕，命侍女递给驾车的兵卫。
那兵卫惶恐跪谢，她似乎伸手要扶，腕上金环掉进了草窠。
成追远赶忙上前拾起，沉甸甸的金环仿佛还带着对方的余温。他犹豫着不知如何开口，苏兰猗轻飘飘投来一瞥，径自登车了。
日影西斜，众人抵达城南数十里的秣陵宫。此地原是江南吴王做储君时的别业，北中郎将柳元宝在此带兵防卫。他与宗寄罗从洛阳赶回，还没在家中坐热乎，又被成之染拉来戍守秣陵宫。
魏王在正堂前驻足，仰头望着“静安堂”匾额上新刷的金漆，似是喟叹：“吴王别业，却是雅致。”他伸手拂过门扉上雕镂的菱格，指尖沾了些青灰，“只是藤萝甚矣。”
重檐上爬满了紫藤，浅淡的花簇如同瀑布飞流直下，一片绚烂中莺飞蝶舞。
成之染盯着魏王迈进门槛的背影，低声叮嘱柳元宝择时修剪。
穿过曲曲折折的庭院，一汪清潭之畔，俨然是一座书斋。日影斜斜地洒落斋中，博古架上的绿瓷胆瓶插着新折的野菊。
魏王在画壁前伫立良久，仿佛在端详那幅山斋野趣图，又仿佛幽幽凝神方外。
成之染抬手命众人退下，湿热的荷风吹开了小窗，窗外芭蕉叶微微作响。
“太平啊太平……”魏王不知何时侧首看着她，缓缓道，“清河，请你看顾她。”
成之染抬眸：“陛下……”
“那位抱朴子虽出言狂妄，说出来的话，大都成了真，”魏王难得打断了她的话，“可我不希望清河……做什么皇后。”
那老道虽早已被驱逐出京，清河公主笄礼的谶言却在坊间传开，又随着新帝的即位而甚嚣尘上。
成之染自然不当真，可奈何流言如暗涌，无论是成肃，还是成昭远，抑或苏裁锦，都未免不安。
她对魏王道：“臣定会为公主觅得良人，一辈子远离纷争。”
魏王负手立于小窗前，芭蕉疏影外，远远回荡着水畔微波。苏兰猗斜倚四角亭中美人靠，白衣少年在月洞门下望着她。
天色不早，成之染告退。魏王将她送到书斋外，残阳映得他眼角细纹泛金。
“告诉你父亲，能安居在此，我还要谢他。”
成之染一时怔忡，垂眸不语。
或许他不是明主，她如今也算不得忠臣。只是尘世这一切风烟散尽，她如何能忘记，在江陵之时，庾载明刀下，他曾救过她。
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次日回城的路上，成追远摆弄着苏兰猗遗落的金环。金环上镶嵌珍珠，在朝晖之下映出琥珀色。他忽而对成之染道：“阿姊，再过几个月，我就要满十五岁了。”
成之染望着官道旁水光潋滟的稻田，不知怎的竟想起秣陵宫那一汪水潭。魏王的目光仿佛依旧落在她身上，使她动了动嘴唇，轻声道：“叔父已封东郡王，八郎立为彭城王，过不了几日，你与诸位阿弟，也要封王了。”
成追远似乎忸怩地笑了笑，这笑容倏忽令成之染想起了襄远，她心中一恸，却听成追远开口：“我想的不是这个。”
成之染暗自叹息，道：“你可听说了京中的传言？”
“是哪个传言？”成追远问道。
“清河公主笄礼上……”
成追远倏忽扭头看着她，又垂下了目光：“不过是妖言惑众，阿姊不要信。”他握紧了手中的金环，新帝皇后的谶言，他远在江陵之时，已有所耳闻。
对曾经的公主而言，这无疑是一种诅咒。可这个诅咒，如今已成真了一半。
金环上的珍珠硌得手心生疼，成追远见成之染不语，越发紧张了起来：“阿姊……”
“人言可畏，”成之染目光平静，反问他，“你让桃符怎么想？”
成追远无言以对，成昭远的佩剑挂在他腰间，此刻猛然间变得沉甸甸的，利刃仿佛在鞘中低鸣。
玉带上还插着一枝紫藤花，是他从静安堂前摘下来的，花枝已不似先前水润，混着他身上残留的熏香，竟有几分苦涩的气息。
不过年轻的皇子来不及郁郁寡欢，他此行回京至关重要之事，是接受新帝的册封。
成肃循前代之例，非皇子不得封王。自昭远以下唯有四子，立五郎追远为南郡王，六郎怀远为兰陵王，七郎思远为武陵王，九郎念远为豫章王。四郎齐远、十郎平远二侄，皆封县侯。以三郎襄远早逝，追封京兆王。
册封宴的余温未散，五更鼓依稀在宫城回荡，成之染已立于太极殿前整冠。