这一切的原因或许都可以归结为魔法，可这是末法时代，施法者几乎绝迹。
复杂的思考超出她的能力范围。这一次，希琳想不明白北方同胞的打算。
掠夺是生存的必须，可无论从哪个角度看，和南方人之间的争斗都没有胜算。
冬天就要来了，若是战争和严寒同时侵入北方，她们只会面对更加残酷的考验。
“都怪那个预言。”尤莉叶说。这是她唯一能想到的答案。
海的眷者，注定成为七海的主人，自母亲的子宫流向世界的子宫。在一些北方部族，人们疯狂地将这不知道起源何处的预言当作是无上箴言。她们坚信，海的女儿终会带领北方民族统一大海。
希琳向来回避和预言有关的话题。关于命运，她没有任何话要说。
“我们必须尽快离开这里。”她做出最后的决定，“要赶在港口被彻底封锁之前离港北上，我有预感，海上的太平维持不了多久，我们必须赶在战事蔓延到大海之前回去。”
“可是贝林夫人还在旅馆。”朱莉安娜露出担忧的神情。这一切发生得太快了，一时间让人难以接受，“还有最后一批货物在港口外运不进来。”
“我会让海鸥给贝林夫人送去消息，至于货物……”希琳看了一眼码头空地上望不到尽头的棚顶。
“叫上那几个孩子，我们趁夜色运进来，能搬多少是多少。”
……
货物比希琳想象得多。
预想与现实之间总存在着差距。她指挥几个孩子挑拣谷物和马铃薯送回船上，被留在这里的反而是价格更高的腌肉。
她们缺人手，还要避开码头的伤兵，一整个晚上不可能搬完全部东西。北方更缺谷物和马铃薯，还有那些绿叶蔬菜。至于肉，只要有足够的盐，她可以带人去森林狩猎。
在大雪封山之前，山里的动物都会发疯一般地储存脂肪。只要把这些猎物剥皮剖骨埋在雪堆下，她们时时刻刻都能有新鲜的肉。
希琳望着塞满码头和附近街道的伤兵。让朱莉安娜写个纸条，把留下的食物分给这些人，这样也不算浪费食物。
最后一个木桶，希琳提前看过。这是一桶来自南方腹地的橘子，在尚未变得金黄时摘下，通过货车或者商船运送到北方。
这是真正需要的东西。希琳捏捏橘子的表皮，一丝橙黄刺入她的指甲缝。
船长露出笑容。这可是稀罕货，北方的孩子们一定会喜欢的。
细微的声响吸引了船长的注意。
用手势示意尤莉叶带着男孩们上船，希琳朝着声音响起的方向踱步。
码头昏黄的灯光拉长纤细的影子，希琳靠过去，她对于身体的控制力称得上绝妙，若不是主动发出声音，躲藏在角落里的女孩绝不会发现她的靠近。
“一个人可不安全。”希琳环胸靠在货箱上，打断了她小声的抽泣。
她的伪装不算好。至少，稍微有些经验的人一眼就能够看出她真正的性别。这比完全不做伪装还要危险。蹩脚的伪装只会让人更快发现她害怕被注意。
女孩回头看了一眼突然出现的人影，还好是熟人，她稍微松了口气。
希琳知道她为什么独自哭泣。
“他死了。”
“你怎么能这么残忍……”女孩的眼中含着泪水，她无法想象有人能够如此冷血地说出这种话。
“他活不了。”希琳不意外。
这个答案她早就知道了。其实，他离开得很快，没有受更久的折磨。
在北方，她见过很多这样的事。
她的第一任伴侣就是这样死的。为了掩护狩猎队安全撤离，他带着一柄长矛独自拦截了一头拥有不凡血统的棕熊。
等到她抵达的时候，他已经倒下，半边身子模糊一片，血染红了雪。成群的野狼和盘旋的秃鹫争夺着，觊觎他还未流逝全部生机的躯壳。
她赶走了野狼和秃
鹫，带着他回到部落。大祭司截掉了他受伤的手臂和大腿。他是个真正的勇士，在没有罂粟酒的情况下活生生熬过了截肢的剧痛。
可他还是死了，在痛苦之中煎熬了一个月后，回到了神灵的国度。
祭司说，她们的卫生条件有限。是不干净的东西从伤口钻进去，杀死了他。
也许是刻意回避了这段记忆，一切都很模糊，若不是今天再一次按住一具挣扎的躯体，她可能会永远淡忘这段记忆。
“我们明明救活了他。他那么坚强，甚至扛过了……”女孩不敢去回忆稍早时候发生的事情。
“勇敢没有那么有用。”希琳耸耸肩，“不那么痛苦就很好了。”