而他和梅丽莎夫人的第一次合作就控制了迪克郡。
虽然迪克郡是相对弱小的城邦，但毕竟也属沿海十二城。
当他用瑞鎏纳斯继承人的身份和出身迪克郡的风暴庭女爵联姻，就等于有了合理的理由可以调用风暴庭的海军对迪克郡和占领迪克郡的瑞鎏纳斯出兵。
奥托蒙德。还是一如既往地擅长借刀杀人。
莱尔撑住额头。
他叹了口气。
偏偏凯瑟琳就是夏洛特。而夏洛特是希琳的朋友。
“大公？”秘书室长试探着喊，“您身体不适吗？”
“有些累。”莱尔抬起头，“还没有到吗？”
“还有一段路程，您可以休息一下。”秘书室长有些忐忑。
贵族头衔加代理枢机主教，他因为工作的原因见过不少大人物，却还是第一次和这样头衔的人物打交道。
可他显然和他设想中的大人物有所不同。
“我刚从灾区回来。”莱尔看穿了他的心思，“那里的情况比我的衣服更糟糕。”
秘书室长没想到他会接话，他有些想询问北方的前门镇现在是什么情况，却碍于两人的身份不敢开口。
他的犹豫清楚地落在莱尔眼中。
“你想知道什么？”他垂下手，靠在车厢的靠背上，姿态还算轻松，但身上传来的疲惫感无法忽视。
“前门镇真的很惨烈吗？我接到数据，说这一次转移了一万四千名难民。”
“只是一个粗略的统计。”莱尔回答，“能够正常起航的船只荷载有限。”
“这只是一部分？”秘书室长瞪大了眼睛，看纸面上的数据远没有目睹码头上挤得满满人更让人震撼。
风暴庭的军队已经介入到疏散的工作中，现在将这批人安置到哪里都是个问题。
城内有不少居民甚至举行了游行抗议，反对难民进入风暴庭，可这些只是徒劳。
命令已经传达到这里，他们只能执行，唯一的好消息，是回到封地的伯爵选择了相对柔和的处理方式，没有直接调用军队镇压这些游行抗议。
“只是小部分。”莱尔说，“更多的人不愿意离开。”
“不愿意离开？为什么？北方人不是轰炸了我们的城市吗？她们还同时攻打了几座雪线附近的城市，甚至残忍杀害了当地的伯爵？”
说到不能理解的事，秘书室长的声音不由得提高几分，显然忘记了对面和他年纪相仿的年轻人并非他的同事。
“你刚刚进入市政？”莱尔问了他一个看似无关的问题。
“有段日子了，是那位伯爵出事之后考进来的。”
海因里希被关入监狱之后，风暴庭的市政厅内进行了一次大换血，很多旧人都被辞退，换上了新的一批工作人员，秘书室长就是在这个时候考入市政厅的。
莱尔一听就明白这是一场换届清算。
尚未变成老油子的半新人，他的视线落在面前的秘书室长身上。
他是个好人选。
他沉了沉语气，透露了些许内情：“可能是因为他们觉得留在熟悉的地方更安全。”
“就算是被北方人奴役？”秘书室长显然不理解。
在南方的环境下，北方人一直野蛮不受教化的形象。
“谁知道呢？当地人比我们更清楚谁更值得信任。”
莱尔没有再说什么，就像是他表现得那样，他似乎真的非常疲倦。
在秘书室长不解的目光下，他闭上眼睛，开始休息。
——
夏洛特伸手抚摸着肩膀上的四枚银色星星。
军衔，四颗星星，上将。
这是每一位风暴庭伯爵都拥有的头衔。在十二座塑像没有被拆除之前，风暴庭曾有过十四位海军上将。
她是第十五位。当然，对她而言，这只是一个挂名的头衔，她对于治理军队一窍不通，让她指挥军队，等于让士兵去送死。
夏洛特脱掉了这对她来说有些大的制服。
“你找到了传递情报的机会了吗？”她看向马车对面坐着的罗莎女士。
自从上一次交谈之后，她就变得有些沉默，一直只是默默做事，没想到她居然能够如此及时地赶回到发布会的现场。
她真是抓不出机会。阿尔伯特因为突发情况匆匆离去，她又必须留在记者面前，对罗莎来说，刚才是个极佳的逃跑机会，可她错过了。
“没有。”罗莎明白夏洛特没有说清的内容。
她知道自己错过了一个好机会，但她没法眼睁睁看着夏洛特一个人应对那些咄咄逼人的记者，她当然知道其中有她的人，但还是为当时的情况替她捏一把汗。
夏洛特笑了一声：“我会还你一个机会的。”