风雪缓和几日，长封居民纷纷庆贺天道有情，让他们过了一个好年，却不知皇城之内兵荒马乱，人人自危。
那些阴暗不堪的贪污腐败，在积雪消融后被挖掘出来，一一摊到景明帝面前。
谁也不乐意当最狼狈的那一方。
一件偷粮盗卖的案子，在文武官员推諉扯皮的情况下，朝中有大半官员受了罚，尤其是接手泽水的小将，位置还没坐热，就让一道圣旨子打落谷底，抄家流放。
待一切尘埃落定，已近元宵，官员们又做起表面功夫，各家各户送上拜帖礼品，默契淡化前几日的风波。
将军府内，明暘在门口接过管事送来的拜帖。
他摆手，让人退下后，立刻进了江簫笙的书房，扑鼻一阵苦涩药味，「我还以为你去皇宫里一闹，整出那么大一件事，会得罪一堆人，没想到找你去喝茶赏景的帖子还不少。」
「得罪人？那倒不一定。」江簫笙刚换完药，倦怠地靠在椅背，拢了拢沾上药汁的衣襟。
他面无表情接过帖子，看都不看，随手扔到茶几上，「大哥你还记得是谁与我一起进宫？」
「是姚家二爷。」明暘藏不住事，江簫笙并未将详细经过告诉他，直至而今，他与外人所知相差不多。
江簫笙：「陛下招我回来，就是为了协助四皇子。而我在庆典中寻姚家人麻烦，顺带扳倒接手泽水的张家子弟，最大得利者可不就是四皇子？」
明暘皱起眉头，担忧地说：「可文官一脉牵连颇多，四皇子难保心中计较。就怕到最后，咱们是全都不讨好，尽是得罪人。」
「此番朝中大整，看似两败俱伤，可细究其中，若是双方皆有人马参与偷粮，不正是代表那些人私下早有牵连？清掉那些心思不定，想当墙头草的人，两位皇子未必心疼。」江簫笙用指尖挑了挑请帖，道：「既无损失，何来得罪？」
「再论三皇子，此事我若不稟报皇上，日后抄家流放的便是我，何来选择？」
见明暘面上愁云未消，江簫笙又道：「三皇子心知这点，加上我主要发难于姚家二公子，未必会觉得我在针对他。」
明暘一屁股坐到江簫笙隔壁，往茶几一瞥，无意间发现当中竟有赵府发来的帖子，忙抽出来检查，「无事便好，我现在只求陛下能早点放我们回泽水，以免夜长梦多，又闹出事。」
江簫笙笑着应下，看似只管专心养身，实则心头万般复杂。
他将好话都与明暘说了，未倾诉的，便是他与姚盛交易筹谋的阴暗心思。
当日，姚盛要他配合作戏，他第一时间直觉有诈，就要推拖。偏偏姚盛神情过份篤定，彷彿他断无可能拒绝的姿态，让他霎时冷静下来，反覆推敲对方何来的自信。
首先，姚盛为何要找上他？
军粮对于边陲武将着实敏感，尤其承王爷才换防世子驻地，隐有一举取回边关统领的气势，姚盛为掩锋芒，更怕牵连，不以姚家名义揭发，情有可缘。
但为什么姚盛会篤定他敢冒着风险，配合行事？
江簫笙思量，恐怕是衝着他泽水守将的身份而来。
久居泽水，又断绝亲缘。江簫笙人脉浅薄，在天子眼下作贼喊抓贼无人接应，无异于引火自焚，有点脑子都不会这么干。
这也导致景明帝不会轻易怀疑他，只会认定他意外撞破此事，以防他日遭受误会，急忙揭穿自保。
对姚盛与江簫笙而言，两人除了在景明帝面前打了照面，自证清白，还顺带减轻了皇上心头最大隐患──党派势力错综复杂，已成大患。
三、四皇子各有损伤，要想恢復如初，重新布置心腹进入空出的官职，肯定需要煎熬一段时间。
太子派的姚家虽无大错，并未获罪，身为边关守将，同样有管理不实的嫌疑，必须低着头作人好一段时间。
一切障碍扫除，景明帝达到原先目标，又必须防堵姚张两家成为边关的土皇帝，肯定会希望，能把重要关卡之一的泽水，交到一名纯粹倚仗皇恩的孤臣身上。
难怪姚二认定他不会拒绝。江簫笙想。
这军粮一案，确实是他重返泽水的一大跳板。
不知江簫笙思绪千回百转，明暘闔上帖子，啐了一口，道：「赵学士大寿，你要去吗？」