要真这么简单哈什尔就不会来找他了。
工地管理人请他打的不是苍蝇,而是一头猛虎。
帕威罗是法老最信任的官员之一。
揭发同级官员——无疑是给自己在政治上树敌。
抛开一切不谈,莫里斯只想在这里安分守己地等他的塔齐欧而已。
他枕在胳膊上,越想越困。等再睁开眼睛,一桩横空出世的丑闻轰动全城:采石工阿门帕努弗因盗窃叟伯克沙夫皇陵罪被逮捕。
莫里斯感应到,塔齐欧来了。
※
“致帕瑟市长:
他们束缚了他的四肢,用棍棒对他严刑拷打。
以下是他的原话——
我穿过边防,像往常一样到达底比斯以西。
我还有七个同伙。
宰相卡姆威斯对这个案子格外关注。
他和陵墓主管帕威罗、治安官巴科威尔组了一个调查委员会,明天带他去案发现场——叟伯克沙夫王墓进行供词核对。
珍重
皇家抄录员涅撒穆。”
——来自卡纳克神庙的传信,莫里斯读了不下三十遍。临睡前,他又把它拿出来准备再看看。
忽然楼下一阵喧哗。
“傻瓜帕瑟!”
“圣城有史以来最蠢市长!”
“底比斯的饭桶!”
这些话像三把利刃直戳他的心窝。
莫里斯觉脸上一阵火辣辣。他走到窗边查看,是一帮喝醉的陵墓建造工。
他嘿了一声,对上七八双眼睛。
“这里是我家,你们……”市长支支吾吾,“你们什么意思?”
一个汉子出来嚷道:“你无事生非,恶意揣测我们盗取王陵。可实际上,国王、王后,还有王子的陵墓,在谷中从来都没有被打扰过!”
咦?这些人怎么知道……
莫里斯顿然察觉:
哈什尔来过的事暴露了。
算了,先把他们打发走吧。
“你撒谎!”他清清嗓子大声说,“你们的长官哈什尔已经来找过我,把你们的罪行全都交代了。我这就写信给法老,叫他派人把你们统统抓起来!”
话语奏效,造墓工自讨没趣,灰溜溜地跑了。
事后,莫里斯感觉树跟前有道目光在注视自己。他一转头,看到一抹贵族袍子的衣角。
※
阿门帕努弗被关押的第七天,莫里斯跟随高级法院在卡纳克神庙出席庭审。
入座后,他扫视了一圈,看看还有些什么人。
宰相卡姆威斯和领誓员端坐在斜前方,一语不发。正对面是陵墓主管帕威罗,他穿着带缝制珠宝领子的雪色长袍,手指上有一颗巨大的宝石在闪耀。在他右边坐着治安官巴科威尔,一个深肤色、厚嘴唇,上身只系了条布带的光头硬汉。莫里斯自己旁边是哈什尔。其余都是些他没见过的陌生面孔。
在座各位都顶着头长长的黑色假发。
随即,一个浑身是伤的小伙子被拖到他们面前——那便是阿门帕努弗,他看上去不过二十出头。
领誓员面向被告人:“上前一步宣誓。”
棒子打中腿窝,阿门帕努弗跪倒在地。
“若我所言不实,我将被砍断双足,流放边疆。”
“若……若我所言不实,我将被砍断双足,流放边疆。”他的语调很平静,但能感觉到深深的怨念。
莫里斯再次环视现场,并得出结论:
这个案子没有证人。
阿门帕努弗没有辩护律师。
宰相发言:“招出你的同伙。”
年轻人纹丝不动。
“说话!”