斗蓬客的双眼一亮：“你的意思是…………”
黑袍的眼中冷芒一闪：“苻坚也好，姚兴也罢，请鸠摩罗什来长安，是想利用他的名望，为已所有，劝百姓积德行善，不与朝廷为敌。不过，要是反过来，喧宾夺主，外来的活佛名望高过大秦的皇帝，那么…………”
斗蓬客转身就走，他那金铁交加的声音远远传来：“我知道该怎么做了，老友，多谢！”
第2443章 寺中天子引君妒
清晨，长安，皇宫。
姚兴站在一面铜镜前，几个内侍在帮他穿着皇袍，一个四十多岁的白面太监笑道：“陛下，今天可是您两年多来第一次驾临草堂寺，听说阖寺的僧众，都在等您的圣驾呢。”
姚兴笑了起来：“那是国师名望高，他从凉州来时，只带了八百多僧人，可是听说现在，足足有三千沙门呢，多是天下各处寺院慕名而来，主动要求翻译那些佛学经文。每月里报到朕这里的僧众名单，都在增加啊。”
一个十余岁的小太监笑道：“是啊，草堂寺香火不绝，每天上香的香客，都足足要排上两个时辰以上的长队，就是去朝廷衙门里办事的人，都没这么多呢。”
姚兴的脸色微微一变，手也轻轻地抖了一下，他的声音低沉了一些：“哦，有这么多人天天去寺里上香？”
那小太监连忙点头道：“是啊是啊，据说上香是一方面，更多的是想要一睹圣僧的法象呢，有些都是从甘凉，岭表来的人，为了走这一趟，花上一两年的积蓄，就在寺外三里处，一步一磕头，以示虔诚呢。”
姚兴咬了咬牙：“这么说来，这个圣僧，他的威望比朕还高了嘛。”
开始的那个白面太监觉察到了姚兴的语气有些不动，冲着那小太监一瞪眼，吓得小太监连忙收住了嘴，他亲自上来，接过了小太监那披衣束带的活儿，面带谄笑，却是小心翼翼地说道：“国师虽有圣僧之称，可是他所有的一切，都是陛下给的啊，那些百姓更是，他们的地是大秦分的，种子农具也是国家给的，就是能保一方平安，不象前些年那样战火之中无所归依，也有赖大秦的保护，所谓饮水思源，这个道理，大家还是懂的。”
姚兴冷冷地说道：“那他们应该来拜见朕，一跪一步走上十里来见朕一面才是，为什么要去见一个给朕俘虏的和尚呢？朕起兵灭凉时，好像这位高僧也没施什么法力阻止后凉灭亡吧。”
白面太监连忙说道：“后凉吕氏无道，宗室手足相残，又兼暴虐，民不聊生，跟陛下怎么能相提并论？国师自己也说过，他只保一方百姓平安，为他们祈福消业，可不保那吕氏暴君啊。”
姚兴猛地一回头，眼中神芒一闪，身上的龙袍直接滑落在地，刺得所有太监全都跪了下来，那个白面大太监更是大气不敢出一口，在地下微微发抖，耳边却传来姚兴的厉声：“哼，他是想说，吕隆保不住后凉，朕也守不住岭表，凉州和南阳，所以百姓们拜朕不如拜他，是不是？”
白面大太监哭丧着脸：“陛下息怒啊，老奴绝不是这个意思，国师他，国师他也从没说过这话啊。”
姚兴咬着牙，沉声道：“若不是今天要去看看这位高僧，朕还不知道，居然在长安城里，还有个宫外圣人，寺中天子呢，贾福，给朕更衣。”
那个叫贾福的白面大太监如蒙大赦，连忙捡起龙袍，准备上前，姚兴冷冷地说道：“今天不穿这个，给朕找套百姓的衣服来，顺便叫上东平公，让他随朕一起，微服出访草堂寺！”
一个时辰后，草堂寺外，三里。
郊外的这座寺院，已经无法看到了，因为数不清的人，如同四面八方涌来的河流，向着大海奔腾而去，连达官贵人的那些精美的车驾，也都停在三里之外的石坊这里，身着绸缎锦袍的后秦文武官员们，也都在护卫家丁们的陪伴下，顺着人流，走向那草堂寺。
身着一身蓝色布衣，戴着斗笠，脸上还贴了一张狗皮膏药，两颊粘着两把络腮胡子的姚兴脸色阴沉，一边的贾福喃喃道：“那不是敛曼嵬将军吗？啊，还有尹尚书也来了，奇怪，他们不是应该今天随圣驾前来的吗？怎么会在这里？”
站在姚兴身侧的姚绍冷冷说道：“陛下今天传了旨，说有要事相商，来草堂寺之行作罢，这些人就趁势跑到这里了，哼，我看，他们本来就是想跟着陛下进寺时，顺便给自己烧几柱香呢，就算陛下不来，他们也要来啊。”
姚兴喃喃道：“我不明白，为什么一个和尚，有如此的影响力。我以为他只是在这里译经礼佛，让世人不要作恶谋逆，可是，连大秦的大将和高官，也都来这里，这究竟是为什么？”
一声冷笑声从边上传来，伴随着一阵金铁交加的咳嗽，姚兴转头看去，只见身边五步左右，一块石头上，站着一个枯廋的老者，他三缕长须，气度不凡，神目如电，面色红润，捻须自语道：“为什么？因为他们马上要上战场了，祸福不知啊。”
姚绍的脸色一沉，对着此人说道：“你是何人，这种军国之事，岂是可以在这里随便妄议的？”
那老者看了一眼姚绍，微微一笑：“大秦最近岭北吃紧，现在在全国调兵遣将，并联合诸凉，北魏，柔然，示好南边的晋国，就是为了集中兵力，消灭胡夏，此事尽人皆知，长安城中的酒肆饭馆，尽是谈及此事之人，又何来的军国机密呢？”
姚兴点了点头：“可这跟敛将军，尹尚书他们来拜佛有什么关系呢？按大秦传统，将军出征之前，应该是在家中祭祀祖先，祷告先人，杀牲祭奠，以求福报才是。”
老者笑道：“祖先不如圣僧好使啊，草堂寺里的这位，可是救苦救难的活佛啊，当年为救西域龟兹国都的全城几万百姓，不惜放弃成佛飞升的机会，破戒救人，在凉州姑臧近二十年，成为天下名僧，无数次显示神迹，就是我们大秦的皇帝陛下，也对其恭敬有加，亲自派兵护送他来长安。”
“听说，最近晋国使者前来索要南阳十二郡，陛下自己不能决断，还要来请示圣僧呢。连陛下都如此，将军和大臣们马上就要去面对胡夏的虎狼之师，临行前来请求赐福，烧香许愿，又有何奇怪呢？你们看，他们都乖乖地排在那些平常百姓的身后，缓步前行，就是为了显示诚心，要换了平时，只怕早就把前面挡路的草民打翻在地，自己先行了吧。”
第2444章 家乡瓜果忆当年
姚兴的脸色越来越难看，而一边的姚绍也已经感觉到了自己的君王那不可抑制的愤怒，咬了咬牙：“若是这个鸠摩罗什大师真有如此神通，怎么会先是保不住龟兹，再是救不了后凉呢？两次给灭国的大国师，我看也没啥本事吧。”
老者笑着摇了摇头：“保不住国家，但保得住百姓啊？国亡不过是君主和贵族们被屠戮，但鸠摩罗什可以破戒舍身，保护万民，不就是这样，才受到百姓们的尊崇与景仰吗？天下无不灭之国，但是百姓，才是生生不息的，就算面对王朝更替，自己能活下来，不比谁当皇帝更重要吗？”
姚兴终于忍不住了，抬起头，看着这个老者，冷冷地说道：“先生此言，在下以为差矣。国家的君主，才是保护民众的最大屏障，只有国家强大，君王英明，才能打退敌国的进攻，保护万民，似大国师这样，就算如你说的那种舍身破戒，但刀子仍然在那些攻灭其国的帝王将相手中，他就是真的杀了全城百姓，大国师又有何办法可以阻止？”
老者微微一笑：“真要杀了也没办法啊，但大国师尽力了，肯用生命来拯救百姓，这就能得到人心。这位先生看起来颇有见识，民心所向的道理，我想不应该跟我辩论吧。”
姚兴咬了咬牙，正要开口，突然，前面传来了一阵哭声：“大国师，您睁睁眼，可怜可怜我们岭外军户吧。”
与此同时，起码有四五百名身装布衣，遍体伤残的人，齐齐地跪了下来，对着那草堂寺，一步一跪，每跪则磕头，不少人的额头，已经给磨破了皮，不停地渗着血，但仍然是向前跪进磕头。
姚绍睁大了眼睛：“疯了，全疯了，这些人真的是岭北军户吗？那是大秦的将士啊，为何要去跪拜一个和尚？！”
老者轻轻地叹了口气：“岭北苦啊，这些年给胡夏打得几乎家家有人战死，几个大城也屡次被攻陷，民众被迁，将士遭屠。而大秦无力打败胡夏，就是无力保护岭北百姓，尤其是这些军户，陛下不许他们内迁回来，即使是这些战伤致残的老兵们，也只能留在原地等死。”
姚绍勃然大怒道：“你胡说八道些什么，陛下怎么就保护不了岭北百姓了？每次大军一出，那胡夏马贼就远遁，等大军回师，他们就回来偷袭，这不是陛下和大秦的将士们保护不了百姓，实在是敌军太狡猾！”
老者微微一笑：“可是这些百姓和军户们看来，就是大秦无力消灭胡夏，也就是无力保护他们啊。听说，连岭北的一些中高级将吏，都纷纷逃亡投靠胡夏啦，虽然陛下调集四方兵马，想毕其功于一役，击灭胡夏，但显然，这些军户老兵并不抱太大希望，对他们来说，在这里求神拜佛，乞求神力相助，才是能让他们安心的事。”
姚兴的眼中闪过一道冷芒：“岭北的军户，真的以为，去求一个两次灭国的和尚，比相信自己的皇帝更管用吗？”
老者点了点头，说道：“底层军民，往往无力摆脱自己的悲惨命运，反而更会相信怪力乱神这些，就象先帝，曾经被苻坚以重兵围困，营中缺水，即将败亡之时，不也是靠着杀马祭神，然后天降暴雨，反败为胜吗？我们羌人一向敬鬼神先祖，现在来了这么一个高僧活佛，就是羌人，也抛弃了对祖先的信仰，改信这个活佛了，这不奇怪啊。谁叫陛下带头宠信这个大国师呢？”
姚兴的牙齿咬得格格作响，双拳紧紧地握着，看着前方的人流，一步一跪地向着草堂寺的方向行进，一边的姚绍低声道：“主公，这不是你的错，军户守边乃是先帝定制，只恨那赫连勃勃狡猾残忍，只要我们这次消灭了他，回头再安抚这些军户就是。”
姚兴叹了口气：“如果一个国家的将士，官员，不信朝廷，不信皇帝，却去信一个两次灭国的大和尚，那我们这次出征，还有希望吗，这位老先生…………”
他说着，看向了刚才那老者的方向，突然，表情凝固在了脸上，因为，刚才的石头，已经空空如也，而那名老者，早已经不见了踪影。