他好几次犹豫着要向海戈付钱，却始终没有找到合适的时机。毕竟这算怎么个事儿，又该以什么名目付给呢？伙食费？清洁费？家佣补贴？付的时候他该对海戈说些什么话？感谢你一直以来的清理、保养和投喂？
况且，海戈从来不因为此对阿奎那有任何“邀功”。他没事儿就打盹睡觉，干起活儿却又快又稳，看起来那么轻易。他半点都没意识到，他的同居人在因为自己的关照而心潮起伏、五味陈杂，为如何界定彼此的关系而苦恼伤怀。
阿奎那倍加幽怨了。
“假如……你的室友又安静、又能干，你因此不太讨厌他……这，应该是非常正常的吧？”
律所午餐时间，阿奎那还是忍不住向信任的同事发问，抛出了这个日思夜想、不得其解的问题。
他见多识广的同行们面面相觑。赫尔珀问道：
“你说的能干是指哪方面？”
阿奎那多少有点忸怩：“就……每天都会给你打扫卫生、洗衣做饭，让你一回家就可以吃上饭菜……的那种室友……？”
他年轻的女助理莱尔微微一笑，露出“疑似单身直男空腹加班到半夜饿出幻觉”的了然神情。他已经结婚生子的挚友更是莫名其妙。
“哪个室友会帮你洗衣做饭？”赫尔珀奇怪地看着他：
“你说的这个人，到底是室友，还是妻子？”
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阿奎那被呛了一口，剧烈咳嗽起来。
他扯过面巾纸擦拭口鼻，一反平日里的悠然淡定，讷讷道：“不，不是——也许是因为之前我帮过他一点小忙，所以对方……”
一旁的女助理不冷不热地说：“这是您幻想出来的妻子吧？”
“什么？”
“您没听过那个古早的东方童话——田螺姑娘吗？连报答恩情的部分都一模一样。”
女助理难掩嘲讽之色，淡淡笑道：“看来，即使受过高等教育也不过如此嘛，骨子还是难以摆脱对贤妻良母的终极幻想……”
阿奎那严肃地说：“莱尔，你误会了。我绝对没有鼓吹社会刻板印象、客体化女性、提倡母职绑架的企图。我只是在客观描述我的……”
客观描述什么？客观描述海戈确实是一丝不苟、兢兢业业地承担着“贤惠妻子”的职责吗？
阿奎那噎住了。他的脸莫名其妙开始发热。
他说不下去了。
第20章
就在这天下午，又发生了一件事。
阿奎那的车抛锚了。
他独自驾车去邻区的小镇上，与一个遗产继承纠纷案子的重要证人会谈。傍晚回去的路上，行驶中的汽车忽然开始发出不规律的震动和异响。没过一会儿，开始有呛人的黑烟从发动机引擎盖下面连续不断地冒出来。
阿奎那减缓车速，沿着道路放眼寻觅有无就近的维修站。他运气不坏，刚拐过一条街道就找到一间看起来有些破旧的修车店。
他熄火下车，走到近前一看，却犹豫了起来。店铺破旧的招牌在风中吱呀作响，在门口七零八落地散着废弃的轮胎和工具。店铺内黑黢黢的，一个学徒似的年轻人，拿着一把油腻腻的杂志盖着脸，躺在一座发黑的藤编摇椅上闷头大睡。一个身材魁梧、套着脏污背心的中年男人正弓着身子，在门口拆卸一辆皮卡车的前轮。听到动静，他转过脸，用审视的目光看着阿奎那。
阿奎那看不出他的种群特质，但是那种估量的目光总让他觉得对方并非善类。“车子出了点问题，需要修理。”阿奎那尽量让自己的声音听起来平静从容。
修理工点了点头，示意阿奎那把车开到近前。不知是否自己过分敏感，阿奎那总觉得，在对方看清自己的车标时，眼里闪过一丝不怀好意的光。
阿奎那不动声色地从副驾驶座位上拿过自己的公文包，“需要换什么零件？”
对方把视线从那只一望而知价格不菲的公文包上移开。“不仔细检查一下，谁能知道？”他慢吞吞地说，操起工具走到车前，准备打开车前盖，“这一带很少有人开这种车。你不是本地人吧？”
“替一个客户跑腿送信，”阿奎那单手抓着公文包，摆出一副松弛又漫不经心的姿态，闲适地环视着四周，“他在东区经营着几家大赌场，有时候会需要通过一些‘合法’的手段，稍稍警告一下生意上的伙伴。我正巧还是个持证的律师。”
男人点了点头，也不知道信了几分。他的眼神闪烁，又暗中扫了他的公文包一眼，只是他的目光仿佛从估量那只包的价值，变成估量其中能否装下一只左轮。
“发动机线路故障，得换个零件。”修理工指着车前盖里一个部件说。
“需要多少钱？”