外，阳光恰好穿过云层洒下来，不觉扬起了嘴角,“朕记得去岁祭天，他在圜丘坛前整整跪了两个时辰，连衣摆结冰都浑然不觉。” 延吉低声道：“陛下明鉴。今晨寅时太子殿下便已沐浴更衣，在太庙前执圭而立。礼部呈上的祭文改了七遍，殿下仍亲自誊写到五更天，连朱砂溅在袖口都未察觉。” 延吉觑着帝王神色，“太子登坛那会儿，正赶上大风，世子站在下首，隔着九重仪仗，怕是连殿下的面儿都看不清。” “一个两个都不让朕省心，太子还在这个节骨眼上选妃……”永庆帝沉吟片刻，“选妃的名录，礼部可拟好了？让他们速速呈上来。这事就交给宋晏去办，朕这个参议郎，可不是让她躲在偏殿喝茶的。” “那还不是陛下皇恩浩荡，舍不得宋世子辛苦。”延吉笑道，陛下爱屋及乌，心疼自己的儿子，哪里舍得让太子的心上人吃苦。 永庆帝则轻哼一声，“就这样还拢不住她的心，忠勇侯还是太娇惯孩子了。” 延吉眼里闪过一丝精明，附和道：“听说忠勇侯与侯夫人伉俪情深，可惜侯夫人早早病故，如今侯爷膝下就这一个孩子，娇惯些也是人之常情。” 永庆帝脑海中忽然闪过一道柔弱的身影——那是薛皇后在世时，身边常跟着的庞家嫡女。她总是低眉顺目地坐在一旁，说话声如细雪落枝，仿佛一阵风就能吹散。 就这样一个柔软的女子，被他指给了战功赫赫的忠勇侯，成了拉拢庞太傅和一众前陈清流文臣的棋子。 不承想，她早早病故了。倒是忠勇侯，伤心难过至今不娶的地步，她的一双儿女…… “延吉，”永庆帝忽然抬首，深沉的眸光穿过殿内袅袅升腾的龙涎香，“七年了……那孩子，可还能醒来？” 延吉心领神会道：“老奴愚钝，但老奴知道吉人自有天相，既得陛下照拂，想必终有枯木逢春之日。” 帝王指节叩在案上，“大赦的圣旨这时候应该到正阳门了吧，宋世子如果知道忠勇侯不在赦免之列，不知道会不会失望，估计还会在心里埋怨朕几句，道朕出尔反尔。” 延吉道：“雷霆雨露皆是君恩，宋世子应该能理解陛下的良苦用心。” 永庆帝重新拿起朱笔，在奏折上落下一笔，而后递给延吉，“拿去给中书拟旨吧。” …… 正阳门外，明黄旌旗在风中猎猎作响。 路公公手捧鎏金云纹的明黄圣旨，拂尘一甩，尖细的嗓音刺破寒风—— “奉天承运皇帝诏曰，太子代天行祭，上承昊天神恩，下恤黎民疾苦。今仰遵天意，俯顺舆情，特颁恩诏，大赦天下！凡奸盗诈伪、凶杀逆伦等十恶重罪不赦，其余囚徒，尽皆宽宥！” 山呼万岁的声浪如潮水般涌来，宋昭随着众人伏地叩首，额头抵在冰冷的石砖上。 寒意顺着肌肤直钻进心底，父亲此刻正在死牢之地，不在此赦之列。 她早知会是这个结果，可当赦令宣读完毕的刹那，胸口仍似被重锤击中，连呼吸都凝滞了一瞬。她死死攥住朝服下摆，勉强压住喉间翻涌的酸涩。 她悄悄抬眸，正撞上玉阶之巅那道垂落的视线。 太子居高临下望来，目光如寒潭映雪，深不见底。 四目相接的刹那，他眼底掠过一丝极淡的波动，旋即归于沉寂。 那眸色似淬了冰的墨，冷得教人心头发颤，仿佛他们从未相识，更不曾有过那些花下相拥、共枕而眠的往昔。 赫连信将两人的神情收在眼底，他上前一步，挡住了太子的视线，低头关切地问宋昭：“冷吗？这个手炉你先拿着，刚换的新炭。” 然后，不由分说地将一个小巧精致的手炉，塞到了宋昭手里。 “手这么冷，快拿着暖一暖，你怎么去了祭台？”他随口问道。 宋昭不自然地抽回手，手炉的暖意贴着掌心，低声道：“陛下有令，不得不从。” 袁子昂与江怀瑾一左一右围上前来，说笑着今日祭典的排场。 宋昭唇角噙着浅笑应和，眼尾却不着痕迹地扫过玉阶……那袭玄色冕服早已不见踪影。心口突然像被塞进一团浸了醋的棉絮，又酸又胀地哽在喉头。 萧钺转身离去，宽大的袖袍下，控制不住的手紧紧攥着玉圭冰冷的棱角，深深硌进掌心。 死过一次后方知，她从未爱过他！什么近水楼台，什么欲擒故纵，他用一万种法子让她回到 他身边，却始终留不住她的心。 “七娘，纵然是死，孤也不会放手！” 她可以强迫自己做她夫君，他为何不能让她做自己的太子妃，太子妃非她不可！ 路公公觑见太子脸色的怒色，又望了一眼与众人寒暄的宋昭，随即朝一旁的小公公安和使了个眼色。 宋昭见安和跑来，辞别众人，随他一道入宫。 “奴婢奉命候为世子引路，去一趟礼部，延总管说需要世子去礼部取一样东西，世子去了就知道了。”安和说。 宋昭一头雾水到了礼部，礼部尚书黄大人随太子去了御书房，礼部侍郎庞乐章倒是在。 “庞大人，陛下令下官取样东西。”宋昭直截了当道出来意。 庞乐章满脸堆笑道：“少虞啊，陛下怎么让你来了啊？” 宋昭忙看了一眼随行的安和，安和也挺知趣，麻溜地跑到门外放哨去了。 她这才红着脸叫了声舅舅，忙问取什么东西。 “是太子妃拟定的人选，陛下要得急，刚刚装好，”庞乐章说完，指了指案上的一尺多长的红木匣子，“这里是画像，还有名册你收好。” 宋昭一怔，原来陛下让她专门跑一趟，就是为了告诫她，太子已经开始选妃了？ 她左右瞧了一眼，轻声道：“原来是这个，我刚刚从南郊回来，还不曾觐见陛下。” 说着状似无意地打开了匣子，里面整整齐齐地叠放着一沓画像，粗粗估算，少说也有十几张。 “名册与画像上的数量一致吗？” 宋昭说这话，顺手翻开画像，在环肥燕瘦中，迅速找到四夫人苗氏的侄女苗秋荷的画像，放在了最上面。 名册的名单已定无法更改，画像她可以放在最上面，也算完成了四夫人的嘱托。 “错不了，”庞乐章笃定道。 “这便好，”宋昭合上匣子，翻开名册扫了一眼，看到一个名字时突然愣了一下。 庞乐章凑上前，低声道：“舅舅看到这个名字时也愣了一下呢，宋昭——竟和你姐姐名字一样。她是镇远侯的幼女，幼时被道士批命活不到十六岁，不知道为何将她的名字呈上来了。” 宋昭指尖微微一颤，镇远侯世子江绪刚刚和她坐了一路的马车，还说他有个妹妹，不爱见人，难道就是