摩斯坦小姐的声音哽咽，大颗泪珠从眼眶滑落，华生只能无措地递了杯水，冲他们挤挤眼睛示意转移话题，他当然不可能将手帕递过去，那有些失礼。
而后，接收到信号的哈利不经意地拽了拽旁边人的袖口。
“他具体是哪一天失踪的您还记得吗？”福尔摩斯也没有抽出袖子，身体微微前探。
“十年前的12月3号。”摩斯坦回答得非常迅速。
“十年前，您现在是想重新探查这件事吗？”哈利听见这个日期也忍不住加入话题。
“不，是因为这件事在最近变得更离奇了。”摩斯坦秀气的眉毛拧紧，从包裹里拿出一个比巴掌大些的木盒子，里面铺着深紫色天鹅绒布，看样子是两层的，上面那层还被挖出凹槽，6枚圆润饱满的珍珠就嵌在上面。
“6年前，我经过周围人的提醒，看到《泰晤士报》上有人在寻找我的下落，起先，我想着是不是父亲有了线索，便将地址给出去，很快，我收到了邮局寄来的小盒子，里面装着一枚珍珠。我反复检查过盒子，没有一个字，费尽力气顺着地址往回追溯，却发现是一个空屋，我就这样糊里糊涂地拥有人生第一枚珍珠。”
“这枚珍珠看上去就相当昂贵，并且这还不算结束，从那次开始，每年我都能收到1枚珍珠，到今天为止已经收到6枚。而在这个过程中，我曾有一段时间过得非常拮据，迫不得已将其中一枚珍珠抵押给当铺换些钱财糊口，我与老板约定13个月的还款时间，拿上当票离开，对了先生们，这里我需要说明一下，选择的珍珠是非常有特色的一枚，如果你们仔细观察可以看到，这枚珍珠有一点淡淡的红色，再加上这样完美的珍珠实在罕见，所以我坚信当铺老板不敢调换我的珍珠。”
“在抵押珍珠后，我的机遇发生好转，很快找到了现在的这份工作，先生和夫人对我很好，工资也不错，可为了赎回珍珠，我依旧不得不节衣缩食，直到昨天，我从当铺里赎回珍珠，在这时，当铺老板一改之前的温和，冷漠地说，还以为我会逃跑，我说这怎么可能，我还有这么重要的珍珠，即使我跑了珍珠被他转手一卖，也是稳赚不亏的买卖。”
他听完我的话只说了一句，“你的假设非常合理，唯一的纰漏就是——这枚珍珠是假的。”
第97章 第 97 章 真的只是“凑巧”吗？……
“假的？”哈利跟华生忍不住惊讶道, 他们对珠宝没什么研究，面前的6枚珍珠也着实耀眼闪亮，实在让人无法相信这竟然是假的。
就连福尔摩斯也好奇地戴上手套, 拿起其中一枚对着煤油灯仔细观察，他甚至还掏出了放大镜，不得不说, 几乎没有瑕疵，只有一处地方，他看向一处细小的裂缝。
“是的，就是这里，”玛丽点点头, “一开始是当铺的店员不小心，珍珠失手磕到桌角，老板也跟着吓了一跳，立刻检查表面的磨损情况, 而这么一查，发现裂缝处竟然能看出不明显的亮斑，哪怕再不懂行的人也知道, 珍珠的光泽是圆润柔和的，即便受损, 不过是光泽减弱，不会出现这般不均匀的情况。”
“确是如此。”福尔摩斯抬手颠了颠珍珠，语气里带着感叹, “但不得不说, 这些人在造假方面很有一套，如果不是这道裂缝，无论从外观观察亦或是比重测试, 都不会产生怀疑。”
诚然，珍珠的检测方法不止上述两种，还可以穿孔观察，再不然用试剂检测，但这些全是不得已的做法，尤其是试剂，对珍珠损伤不小。至于穿孔，这么圆润大颗的珍珠，穿孔做成简单的项链着实可惜，更多还是与其他宝石镶嵌搭配，那就更不能改变它原有的风貌。
“也就是说，如果不通过破坏ῳ*Ɩ 性测试，我们很难检查这些珍珠的真伪？”哈利听完夏洛克的解释，也不由挠头起来。
那这位女士的诉求还真是相当难办。
可出乎他意料的是，女士并没有展露半分懊丧，反而摇摇头，“先生们，我没有想过去检查它们的真伪。”
哈利这下彻底困惑了，摩斯坦小姐的故事简直可以说是一波三折，一开始说起自己的父亲，结果已经走失十年了，后来又说起珍珠，没想到珍珠是假的，紧接着以为她要鉴别寻找源头，可这些也都不是。
“所以你是想……”华生在这次对话中展现出别样的积极一面，不能说之前不积极，只是他几乎完美充当着执行者与记录员的身份，非必要不开口，不做过多动作打破他们的询问，只是在他们需要帮忙的时候挺身而出，实在是可靠至极，没人会不喜欢医生这位朋友。
只是这次，属实是不一般。
哈利不由地偏头，与夏洛克对视一眼，都觉查到彼此眼中若有似无的笑意，该说不说，看到医生这幅模样还挺有趣的。
但这种有趣也只能支持福尔摩斯安静5秒，再多5秒用来和哈利对视，紧接着，他就开口询问道：“我想你最近发生了其他事件，才使得你下定决心查个清楚。”