” 大福就在小福身旁的书案前，正微垂着眸子在写字。 “他这回不去考试，应当明年才去。徐叔叔不教他下场，他有些伤心，一时上进了，日日埋头读书，这才不得空过来耍。” 小福闻言道：“那哥哥岂不是很可怜，十五哥哥不下场，都没有人陪你去考试了，你会不会害怕？不过你也别怕，考试那天我一定早些起来，也跟爹爹小爹送你去考场。” “去考试的人有很多，哥哥不怕。且早间去考场，下午便家来了，就跟寻常时候读书一般。” 小福听这样说，便放下了些心来。 转又说道：“哥哥饿不饿，想不想吃蜜饯果子，还有新鲜做的米糕，我去给你取一些。” 大福笑道：“我不用，午间吃了许多，也没怎么动弹身子，现在都还不觉饿呢。” “那哥哥要不要来和我骑会儿小马，我带着你骑。我每天骑了小马，再耍会儿大刀，很快就饿了。小爹还说等得空了要给我做新的大刀，哥哥要不要，我给哥哥一把。” 康和在门外听着小福一直叽里咕噜的在说话，难为是大福一头写字还要一头与他搭腔。 他走进去，虽是二月天了，仍旧还冷，屋里置了炭盆，倒是比外头暖和不少。 “你是鹦鹉变得不成，话怎这样多？” 康和笑着从背后捏了捏小福的耳朵。 “爹爹，你回来啦。” 小福一双猫儿眼亮闪闪的，大福见着康和，也停下了手头的笔，仰着张笑吟吟的小脸儿。 康和抱起小福，过去在书案边挨着大福坐下，他见桌子上的文章，道：“家来了还写字，歇歇罢，当心手疼。” 网?阯?F?a?布?Y?e???f???w?ε?n?????????????????? “再有三日就考试了，我想把觉着不大牢识的知识再巩固一回。” 康和摸了摸大福的脑袋：“你这才第一回考试，不消绷得那样紧，只当是去试试手，看看考场。” 大福嗯了一声，他又有些不好意思的说道：“虽是头回下场，但我还是想给爹爹小爹争口气。” 若能早些有个功名在身，那爹爹跟小爹也不必那样辛苦了，他也不枉爹爹小爹对他的百般照顾与劳碌。 康和听得这话，心头不由一暖，轻抚了下他的小脸儿：“你这孩子。” “爹爹小爹知晓你的孝心，可你也别太难为自己，首要的还是你开心才是。” 大福点点脑袋。 晚些时候，外头飘起了小雨，康和寻了伞，正说是要去猪肉铺那头接范景，刚到门口，这人倒是回得巧，恰是驾着车子往后门去了。 “把这个拿去炖了。” 范景从车上跳下，见着在门口接他的康和，心中一愉，转递了个装着碗的小提篮给他。 “我已经喊花娘子添了菜了，这是想做甚么吃？” 康和揭开提篮一瞧，只见里头竟然放着个新鲜猪脑。 “张石力杀了猪拉来，才取下的，炖给大福吃。” 康和一笑：“要考试了，补补脑子确是好。” 他眼睛一转：“不过猪脑会不会太笨了？听说猴子才聪明咧。” 范景闻言，眉心动了动：“城里只怕不好弄，得回去山上看看。” 康和见他说得正经，连忙将人一把拉住：“我说笑呢，你还真说风便是雨。真弄猴子未免也太凶残了些，咱可不使这些偏方啊。” 范景斜了他一眼：“就你话多。” 说罢，大着步子进了屋去，一旁来拉骡子和车的胜寒忍不得窃笑一声。 康和连忙撵着过去：“哎呀呀，你甭恼，与我一道儿去炖这猪脑罢。” 二月初六一大早，天且还未亮，吃罢了早食，康和同范景便亲自驾着车子送大福去贡院。 原本陈三芳与范爹也说今日要送，却教康和给劝了回去，孩子头遭下场，一家子重视是好，可太过重视无形也是一种压力，倒不如似寻常上学的一个日子一般，教大福心里松散些。 小福惦记着今朝送哥哥，二月里天还不见亮时，最是好睡，被窝又暖和的时候，这小家伙生也是给爬了起来。 只实在不是往日里自个儿起床的时辰，迷迷糊糊的吃了早食，撑着爬上了马车，时下坐在车子里头，眼睛便打起了旋儿，一整个人晕晕乎乎的。 大福原本还有些紧绷，见弟弟的脑袋好似小鸡啄米一般的点着，两只眼睛时而睁开，时而又闭上，忍不得笑了起来，心下倒还轻松了些。 外头的雾气重，沿街上灯笼里透出来的光且都朦朦的，只听得车马行过的声音。 他们巷子里便使出了好几辆车子，想都是家里头送去贡院考试的学生，早间街市萧条，遇着考试，倒并不冷清。 一路往贡院走，行进了贡院街，车马的速度就放慢了下来，愈是往前，愈是缓慢。 “爹爹，小爹，咱们就在这处下罢。” 大福见着车子行得慢，从窗口眺望了一眼，瞧见了灰蒙蒙的天色下，有一间唤作食之金名的食肆店招牌，他估摸着离贡院也算不得远了。 试前，他与联保的几位考生过来走了一走，识了下贡院街的路，从贡院门口出来，半刻钟就看见这间食肆了。 这般等着车子驾近贡院前，只怕比走路还得花用更多的时间。 再者听说车马也不许驾到贡院外的院坝上，只许远停在街道旁，省得发生车马撞人的意外。 康和本以为来得已是够早，不想车子已经停了几仗远了，拥堵得这样厉害，怕堵下去迟了，便应了大福。 “小爹送你过去，这车子只怕不能停丢在半道上，若堵了后头来的考生，害人误考不成。” 说罢，车子短暂停了片刻，范景提着大福的书箱，两人快着手脚下了骡车。 小福这当儿上却是忽得醒了，他吸溜了一下鼻子：“哥哥快快考完家来。” 大福笑着捏了捏小福的脸蛋儿：“晓得了。” 说罢，范景便引着大福快步往前头去，没往前走几步，就见车子都给堵死了，幸得是他们提前下了来。 至贡院门口时，那头已是考生成群，人多却无喧哗的声音，诸人都在低声说话。 大福眼尖儿的寻见了与自己联保的考生，时下已经来了俩，他前去会上，等着另外两个到来。 倒是都守时，不过半刻钟，余下的两个考生也一并过来会了合。 人已齐，便由作保的廪生引着前去验身进场。 “小爹，你回罢，我排上了队伍，很快就入了考场。” 大福见天儿雨雾蒙蒙的，风口上刮着风怪是冷寒。 范景只道：“不要紧，我看你进了场再走。” 说罢，他便就站在大福的身旁，队伍往前走一点儿，他便挪动一点儿，与身侧的小孩子挡去一半的风。 直至是验身无误，领了号牌，人得进了贡院