她装腔作势干咳了两声，又对贺山说道：“大山啊，二伯家今年才有所好转，往年可都紧巴巴过。如今手头是有些余钱，可你堂弟喜爱念书。
近日你来得少，没瞧见你堂弟平日在家，手都不离书本嘞，他往日痴痴傻傻，还学不来木匠活，眼看如今在学业上用功，我心中也是高兴。
你也知道，读书最费银钱，不知何年何月才能考上功名，七年、八年，甚至十多年这事儿都说不准，二婶不得多备些银钱。”
贺母心中是打定主意，两只鸡定是不会让人轻易拿走。虽心疼两侄儿，从小没爹娘照看，平日也乐意多照顾些，但她本就不是大度的人，吃不得亏。
她清楚贺山的为人，正直懂事，一番话后肯定不愿给她家多生事端，正打算继续诉说苦楚时，却被贺父冷声打断：“你这婆娘说这些做甚？两只鸡要得了几个钱？往日我不与你争辩。””可你心里也清楚，大哥生前待我不薄，都说长兄如父，年少时便处处让着我。昔年咱还没分家，重活累活，大嫂可都抢着干。”咱们是长辈，怎能不帮衬一把？”
提起贺山的娘亲，贺母心中也泛起了涟漪。大嫂当真是良善之人，往年自己虽生了儿子，脑子却不好，贺太婆为此常常不给人好脸色，都是大嫂帮着说话，还惹得老太婆瞧她俩都不顺眼。
她的态度不禁软下几分，正欲松口之时，却听贺山说道：“二伯、二婶，不必忧心。前段时日上山捕鱼，正好遇上马仓猎得几只野兔，我买下了放在家里养着呢，后日能添个菜。””有鱼有肉，还有兔子，就不必再添鸡了。我家人口少，吃食置办过多就浪费了。”
贺父闻言，皱成一团的眉头才渐渐舒缓。”女方家离得远，估计明儿下午就能到，你跟我去镇上接人。成亲之后还需带上户籍文书去找里正，让他领着你们去衙门，早日把户籍落下。”
于清也适时开口道：“大山哥喜宴的菜食不如就交给我吧，我做过掌勺，手艺勉强也算过关。”
贺山坐在长椅上，憨厚一笑回道：“老早就想和你商量这事儿，但瞧你在镇上卖吃食，怕腾不出时间，便耽搁下来未曾开口。”
贺渊将脸从碗中抬起，坐直了身体，一双眼睛在堂屋众人身上扫过，喃喃自语道：“可大后日我才休沐啊。”
他伸手扯了扯于清的衣袖：“清哥，虽说席面少，但你一人怎忙得过来，不如明日我与夫子请假，也好在家里帮衬你，如何。”
贺母插话道：“儿子啊，灶房事，哪用你操心，安心在书院好好念书，琐事交给我与清哥儿就行。””我厨艺平平但切菜洗肉倒也顺手，我帮清哥儿打下手。大山你晚些回去，咱们好好商量要做些啥吃食，差了啥，明日你就从镇上带回来。”
贺家堂屋点着油灯，一行人围坐在桌前，商量着后日所需之事，直至天色完全暗下，贺山才举着火把，领着贺小云离去。
第二日清晨。
贺父、贺渊、贺山，三人前往镇上，贺母带着于清在贺山家忙碌，打扫房屋，贴囍纸，与村人购买果蔬等等。
下午，贺山在木匠铺里吃了带来的干粮，便去了镇门等候。书信来往不便，交通也慢，只说是下午到，无法把握时辰。
直至申时，也就是午后三点左右，才瞧见一位老汉驾着牛车驶来，板车上挤了不少人。贺山虽未与林小柔见过几回，但却把姑娘模样记在了心头。
贺山连忙从土路上站起，拍了拍衣服上的灰尘。
牛车稳稳当当停在镇门口，林小柔与林海下了牛车，林海掏出破旧钱袋，正欲付钱，贺山立刻抢先一步付了车钱。
贺山此时态度端正，恭敬说道：“林叔，小柔，辛苦了，路上颠簸没个落脚地方，许是还没吃午食吧？咱去镇里买点吃食，垫垫肚子。”
林小柔依然穿着一身粗布衣，衣裙上却没有补丁，一头黑发扎了个双螺发髻，并用丝绦系着垂绥带，瞧着很是灵巧。若非被村庄的流言蜚语耽搁，定是能寻个好人家。
她肤色偏黄，肩上挎着包袱，一手挽住林海的手臂。虽一直低着头，却偶尔用余光瞟向一旁五官端正的高大汉子，本以为一生都会在泥潭中挣扎，不曾想竟遇良人，她心中亦是欢喜。
三人一同走在松安镇平坦的街道上。
林海道：“吃食不必了，价高还费钱，我俩带了窝头，在牛车上早已填饱肚子，日子都是你两人过，还是省着好。””小柔她娘去得早，我常年在外做工，心里头对女儿是有愧的。说出来不怕你笑话，家中贫寒又遇变故，儿子年岁十七还未寻得人家，”着实照应不过来，她爷爷脾性不是好相处的，我本想多留几日，可家中老人日日吵闹，村里说闲话的也多，只好让你们早日成亲。””过几日需交人丁赋税，大山啊，你不必担心，这钱我出，只望日后能善待小柔，我心里头才能放心。”
贺山抬手摸了摸后脑勺，耳根微微泛红：“林叔，过了明日就是一家人，小柔那一份我早就备下了，您能把小柔托付于我，我便再开心不过，这等小事怎能让您老忧心？”
两人边走边聊，不久，便已走到木匠铺门口，贺父瞧见来人，满脸喜色将人迎进门，小院木桌上泡了一壶春茶，两老坐在木凳上吃茶闲聊。