几乎是下意识的反应，宁澈将桌上的稿纸胡乱一折，迅速塞进了抽屉里。
夏绫端着一盏茶进来，轻放到宁澈手边，垂眸道：“他们说你在这坐了好几个时辰了，我来给你换杯茶。”
宁澈却像个偶然被抽查了功课的孩子，双手拙劣的挡在桌上平铺的那纸诏书上。可夏绫还是看到了。
她并没有说话，只是端起案上已经凉透的那盏旧茶，沉静的向门外走去。
“乔乔！”宁澈促急的出了声，“你……没有什么要对我说的吗？”
夏绫停下了脚步，双手端着茶盏，却并没有转身。
“阿澈，我想对你说的话，都写在纸面上了。你还想我对你说什么？”
她的声音很轻，像是吹不动云的微风。
“只要我在这诏书上落了印，你就会离开，是吗？”
“是。”
宁澈缓缓站起身来，手因为太过用力，在广袖下攥得有些发颤。
“若是，我不答应呢？”
夏绫转过身来。俊冷深邃的帝王站在摇曳灯火当中，因玄色的衣袍上绣了金线，不时会将光亮折射出一丝锋利。
因为太过熟悉，夏绫时常会忘记，面前这人手中的权力，随时都可以轻而易举的捏碎她的一生。
“阿澈，如果你执意要将我扣留在这里，那我半点反抗的能力都没有。”她的眸色缄默如静水寒潭，“可那样的话，留在你身边的，也不会是你期待的我，而只是一具将情感都封印起来的空壳。阿澈，虽然这很残忍，但我希望你能明白，既有我，又有薇姨的日子，不可能再有了。”
宁澈的眼睫眨了眨，好像有数把锋利的刀，从夏绫背后的暗影中刺出来，将他割的鲜血淋漓。
“乔乔，我们究竟是哪一步走错了，以至于此啊？”
“你我都没有做错什么，只不过，我们走的路太不相同了。”夏绫说着，竟泄出了一丝浅笑，“你知道么，我为了将薇姨带走，顶撞过先帝，同你做过交易，甚至想过干脆找个夜黑风高的晚上，我拿铁锹直接将她的坟茔破开，带她回家。我也曾一遍一遍的问自己，我为什么要这么做，为了一个故去多年的人，我这样做究竟值不值得。后来我想明白了，我就是想在这个的世道里，为一个女子讨个公道。”
在宁澈迷茫且凌乱的目光中，夏绫继续道：“阿澈，在做小乔的那段日子里，我真的特别开心，因为这是第一次，我有了一种能同你平起平坐的踏实感。我整理书，翻译倭文，去抓倭寇，这些在你看来或许是小打小闹，但对于我来说却不是的。我永远都不可能拥有与你等同的财富与权力，但只要我还有点能养活自己的能力傍身，我就可以用自己的一份真情去平等的交换你的心意。若你愿意给我呵护，那我自然受之欣然，但你若不愿，我自己也能活得下去，而不是……只能巴望着你的垂怜与豢养。”
“但是薇姨不一样，她不如我幸运，她根本不可能获得你父亲的半分真情。所以她只能通过那种方式，以守住她的尊严和活下去的底线。阿澈，我想要离开，不是因为我对你有怨，而是因为我对薇姨有愧。造成今天这一切的，始作俑者就是你的父亲。凭什么施暴者可以以宽容者的身份享受万年福泽，而受害者明明受了伤害却必须还得感恩戴德？没有这样的道理。”
宁澈张了张口，却发现自己的言辞是如此的苍白无力：“可是我爹他，他不是……”
“没有人否认他是一位好皇帝。”夏绫的语气中有股难以撼动的坚定，“我知道，在先帝接手时，朝廷是一个什么样的烂摊子。他是扶大厦之将倾的帝王，我也同样敬仰与尊敬他。但是阿澈，事情一码归一码。我其实真的很不能明白，为什么世人会觉得，一个位高权重的男人侵犯一个穷苦低微的女子的身体，是理所当然的，甚至是……恩赐。可你看看现在的你我，这个代价，难道不大吗？”
大啊。这样的代价，在事情发生时浑然不显，却在几十年过后，仍能让人痛彻心扉。
宁澈喉咙间涌起一股委屈的酸涩：“乔乔，谁家孩子不希望娘亲能陪在身边，我只是……只是不想做个没娘的孩子，为何就这样难？”
“阿澈。”夏绫轻声唤他，“可是薇姨她，也不是天生就来做娘的。她也该有自己的人生。”
宁澈垂下眼，五指轻轻点在那纸诏书上：“但我好像……也没有退路了。”
夏绫看着他，声音也不由得哽咽：“你不是说，到了我们不得不分离的时候，再好好道一次别吗？阿澈，这个时候已经到了，我们都……醒醒吧。”
*
出了乾清宫，夏绫在大殿前的石阶上茫然站了一会，好像突然就不认识了路。
乍一道闪电将夜空割的四分五裂，也让隐匿在黑夜中的巍巍宫城显了一瞬的形迹。 ', ' ')