这都源于贺家的一个古怪规定：贺涛曾野心勃勃地给贺家的嫡系与旁系规定了以地位来定待遇的条例，还定下了如有十分优异者，便破格引入嫡系家谱中。
由这之后，嫡系子弟与旁支血脉之间的差距越来越大，除了像之前司徒晁的幕僚贺文和贺南这类才能确实出众，又有贵人资助的个别贺家旁支之外，其他的旁系子弟几乎都成了供养嫡系的养料，原本不多的嫡系顿时枝繁叶茂起来，像一棵阴森的大树笼罩在西岭的上空。
虽然贺涛总说有能者居之，会对嫡系和旁支的子弟平等拔擢，但是二者天生接触的资源就不一样，培养人才的环境天生就是畸形的，因此，这项预想良好的规定，不过是为嫡系子弟服务的保护伞罢了。这就造成了贺家嫡系逐渐富有，而旁系逐渐落寞，还要供养着日渐庞大的吸血虫豸们，当真是苦不堪言。
而如今，贺家这个“庞然大物”即将倒下，贺涛曾经引以为傲的庞大家族，因为他的落幕，陷入了一片混乱的境地。
有些眼高于顶的贺家人并不愿意听从一个在贺家家主身边担任总管角色的贺原的指使，换句话说，他们不愿放弃自己赖以生存的一切，离开西岭，从头开始。
他们想，人生只有短短几十年，他们已经在这里苦心经营了这么多年，哪能说放弃就放弃呢？
而且他们心里还抱着一种侥幸心理，陛下对贺家一直有淑妃的情分在，就算现在没有淑妃，他们还有三皇子。诚王爷总不会看着自己的母族落到举家流放，家产抄没，收归国库的凄惨境地吧？
贺家有不少的人抱着这样的念头，心怀侥幸地期盼着司徒晁的帮助。
而被人惦记的司徒晁此时也很慌张，他只感觉从瑞阳谋反开始，自己就有种所有人将他蒙在鼓里的感觉，南安王府瞒着他私底下搞小动作，人还是老四送到他府上通知的，而他的好妹妹瑞阳瞒着他联络他人谋反，而被联络的家族竟是他的母族贺家。
最讽刺的事情是，贺家和瑞阳的联络从来没有请示过他，而如今贺家死到临头了，竟然还腆着脸上门来，希望他能为贺家求求情。
司徒晁这几日过得可以说是跌宕起伏，瑞阳谋反时把刀架在了他的脖子上，救了他一命，让他没牵连进去，但他好不容易回到京城之后，安生了没几天，竟从他的王妃那里得知，贺家居然加入了瑞阳这谋反的计划当中，他得知之后无异于是晴天霹雳一般，大脑一片空白，整个人有一瞬间什么都不知道了。 ', ' ')