(' 据时鹤书观察, 险些被焚毁的信中的内容多是谋逆之言，保存极好的信件则是与其他大族串联的书信。 时鹤书一封封看下去，却发现了一个意外。 拿起那张被烧到一半, 但也能看出满是颐指气使的信件, 注视着信边角处与张狂字迹截然不同的娟秀小字，时鹤书微微扬眉。 “我不会再帮你们隐瞒了……” 淡粉色的薄唇轻启, 时鹤书低声念出那行小字。 这封信似乎是被来回寄了两次, 除去焚烧处也已有些破损，与那些平整的信件格格不入。认出那是太后的字迹的时鹤书略顿了顿，轻轻放下那张信纸。 太后…… 外衣轻轻落到时鹤书的肩头, 略有些畸形的大手抚过时鹤书的长发。 “九千岁, 夜深了。” 时鹤书抬眼，恰见天边明月从云雾中显露出来。 冷冷的月光洒在人间。立于窗边的青年在明月照耀下更是肤若凝脂，仿若剥了壳的荔枝。 “消息递给赵觉了吗。” “赵尚书已收到。” 时鹤书起身，将手落到景云的掌心。 既如此……便可以开始了。 天光乍破，红日从山峦中升起, 沉闷的钟声自皇城蔓延开。 明红色的宫门缓缓开启，夹杂在红官服中的蟒袍格外显眼。 “有事启奏，无事退朝——” 司礼太监拖着嗓子。虽已弱势, 高台上的太后依旧维持着她的尊贵典雅，隔着珠帘注视着下首人群。 自太后党式微后, 大宁的早朝便渐渐走上了正轨。 虽偶尔还会出现无意义的弹劾与争吵，但较比先前，已好了不少。 至少真正有事相报的官员，不会无处开口了。 “秉太后，臣有事要奏。” 户部尚书赵觉上前一步，躬身行礼道：“去岁国库入不敷出，税收较比同岳年间下降近三成。长久以往，恐成大患。” “哦？” 染着丹蔻的指尖轻叩扶手，那双飞扬的凤眸微微眯起，太后沉声：“新帝登基难免有所缺漏……赵卿，你可核对过？” “是。”赵觉不卑不亢：“臣核对税收，查得以平阳为中心的多个地区均税收有异。不知太后可否命厂卫前去探查一番。” 平阳？ 太后脸色稍变。 没有人比太后更清楚自己母族的风气，可税收有异，国库空虚是大事。既已在大庭广众下说出，便不可以轻轻揭过。 “那便由锦衣卫派人去探查一番吧。” 虽并不认为谢无忧是自己阵营的人，也清楚他与时鹤书私交甚好。但若一定要在东厂与锦衣卫中选择一个，太后只会选择已见过平阳阴私的锦衣卫。 她，别无他选。 京城，督主府。 青烟自香炉上袅袅升起，梧桐树叶发出簌簌声响。 垂下的眼睫遮掩了烟灰色的眸，玉白的手端着茶杯，粉嫩的唇轻触杯沿。 “厂公真是……料事如神。” 将糕点推到时鹤书面前，注视着正端着茶杯啜饮的时鹤书，谢无忧语带笑意。 “你不必在这种地方吹捧我。” 水润的唇瓣轻启，如南方进贡的蜜桃，让人满心都是咬一口的欲望。时鹤书抬起眼：“已出发了？” 谢无忧轻快的应了一声：“他们脚程快。至多十日，便会到平阳。” 指尖试探性的缠上面前青年的长发，谢无忧把玩着小青梅的发丝，轻声道：“厂公还真要为我报仇啊……” “本使无以为报，以身相许如何？” 时鹤书拨开谢无忧作乱的手，平静拒绝：“不要。” 谢无忧笑了笑，没有如往常那般缠着时鹤书。而是移开视线，注视着门外随风而动的梧桐树叶：“接下来……要有好戏看了。” 的确。 在锦衣卫出发的第二日，东厂便拦截到了太后递回平阳谢氏的书信，景云将其递交到时鹤书手上。 展开信纸，熟悉的娟秀小字跃于纸上。 在信中，太后质问平阳谢氏是不是真的吞了税收，究竟将她置于何地。又要求他们放了锦衣卫，别留下把柄。 时鹤书沉吟片刻，将信又封了回去。 “不必找人临摹了。” “寻个靠得住的驿邮，送去平阳谢氏。” 时鹤书并不认为平阳谢氏会将太后的话放在心上，无论这封信是早到还是晚到，都不会影响他的计划。 既如此，那便不必拦了。 …… 斗转星移。 如谢无忧所预想的一样，锦衣卫只用了七日便到达了平阳。 这次锦衣卫的领队是一个眼生的娃娃脸少年，看服制阶级是总旗，腰上悬了两把绣春刀。 “老大……” 一个眼尾还带着青紫痕迹 ', ' ')