世良真纯心中稍稍松了口气,就见对方忽然抬起手,撕掉了脸上伪装的面具。
卷曲的长发就像波浪一般铺展开来,垂落在肩头。
她不禁睁大了眼睛,屏住呼吸。
面具之下,露出一张熟悉的脸。
“原来是你……”
这个女人不是佐藤美和子,而是另一个,她也曾有过一面之缘的女人。
世良真纯记忆力很好,立刻回想起了电车站的往事。当时对方正和秀哥走在一起,似乎关系很亲近的样子。
女人饶有兴趣地弯下腰平视着她。
“当面拆穿我,你就不害怕我是坏人吗?”这句询问带着几分戏谑的语气。
睫毛低垂下来,掩住了一闪而过的紧张。随即,世良真纯又抬起眼睛,露出元气的小虎牙:“如果姐姐真想伤害我的话,早就动手了。”
因为确认了对方不是佐藤美和子,又不知道真名,世良真纯便直接叫了声姐姐。
女人怔了怔,神色波澜起伏,随即表情柔和地应声,妩媚的眼睛中浮起了然的笑意,抬起手指摸了摸她的头发。
或许是晚霞太温柔的关系吧,这双清冷的眼瞳和鸦羽般乌黑的长发都仿佛披上了一层浅淡的轻纱,折射出暖绒绒的光泽。
沐浴在这样温柔的目光里,世良真纯有种微妙的感觉,仿佛那声「姐姐」无意中闯入了对方的私人领域,打动了她的心——没有证据,只是一种玄妙的直觉罢了。
“聪明的女孩。”
雨点敲打水波一般的温柔嗓音,哄孩子的语气,带着点宠爱的意味。
女人直起身,笑眯眯地说道:“早点回去吧,小侦探。再晚一会儿,你的妈妈该着急了。”
「小侦探」这个称呼听起来真是亲昵又甜蜜。
世良真纯拉住女人的手指:“等等。”
“嗯?”女人低下头。
“我迷路了。”她理直气壮地说道,“可以麻烦送我到熟悉的地方吗?”
***
女孩的手柔软温热,牵在手里有种热乎乎的感觉。
她也不拘谨,拉着我问东问西,似乎很好奇我的真实身份,以及和她的秀哥之间是什么关系——像个好奇心旺盛的小侦探,有一股初生牛犊不怕虎的胆识。
果然迷路什么的,只是借口罢了,打探情报才是真。
我笑眯眯地望着她,敷衍了几句语气词。
女孩倒也不气馁,表情依然单纯开朗。但眼中狡黠的神色又显示出她有自己的判断。
我们顺着来时的路往回走。在塔桥附近的街边,我看到了正在与什么人打电话的赤井玛丽。
我停下脚步,松开手:“再见,小侦探。”
不等女孩开口,我便转过身,混入行人的潮流中。
走远一些后,我回头望去。
那位严肃又深沉的金发女士露出松了口气的神色,清冷凌厉的表情也柔和下来。
她牵过女孩的手。两人正在说着什么。
——看来我的猜测是成立的。她们果然是母女关系。
***
敏感地察觉到一道视线,世良真纯回过头去。
但目之所及只有人群,女人的身影早已消失在视野里,不见踪影。
她转过头,看向自家母亲。
“那个人不是佐藤美和子。”世良真纯顿了顿,“我见过她,当时她和秀哥在一起。”
听到女儿的话,赤井玛丽神色微微一变。
真纯不可能在这件事上撒谎。既然「佐藤美和子」是假扮的,那么与对方接头的赤井务武应该也是假的。
她立刻意识到,这是一个专门针对她设下的陷阱。
背后之人必定对她们一家人的事有所了解。最直接的推测是:这件事与务武当年失踪追查的案件有关。
当年,丈夫留下一则讯息,说惹到不得了的人物,从此音讯全无。
在玛丽看来,切断联系是一种不得已的保护方式,幕后黑手必定势力庞大。而杀害羽田浩司、导致丈夫失踪的幕后黑手,恐怕就是这次设下陷阱的人。
玛丽想起了自己的妹妹艾莲娜。
妹妹和妹夫都是药学专家。十几年前,夫妻俩应邀加入了乌丸集团旗下的研究所,之后也是杳无音讯,生死不知。
现在想来,那只是悲剧的开端。往后十几年,亲人四散,颠沛流离,她们一家仿佛被隐藏在黑暗中的阴谋之网困在阴霾中,看不到挣脱的方向。
“妈妈?”