更不必说仔细想来，恐怕工也不太好做，黄太太在船上搜刮她脑海中的回忆，很难想象女娘做工的情况，当然她也知道许多百姓家的媳妇女儿都是做事的，譬如说帮自家铺子的忙，做洗衣工、绣娘，到别家去伺候人帮办家务，又或是做厨子等等，但仔细想想，这些工作的画面中从未有过未受监护的女娘直接和外男对话的情况：帮自家铺子的忙，意思是在铺子里做杂活，看着货，换男人家去吃饭。则期间若是来了客人，一般都请左邻右舍中的伙计出面交接，往往还要出动两个人，即自己告诉邻舍家的女眷一些价格上的事，女眷再告诉自家男丁，伙计出面和客人交往。
还有些时候，若女客来了，两人才能直接沟通。除此以外，洗衣工、绣娘、家务、厨活，全都是和管事婆子沟通，极少数与管家的交集也很有限，黄太太自己掌家，她是知道的，偶然招来的短工倘是女娘，被管家扣了工钱便是不敢争辩的，若是婆子去开工钱，倒还敢说上几句。真正能和外男随意交流的女娘，在此时人的眼中看来身上一定是带了几分桃色——倘若没有了发生性.交易的准备，她们是不可能这么大胆的。
总之，黄太太一开始觉得周小娘子不是自立的性子，但一旦设身处地的为她考虑，便感觉到了周小娘子的为难。吴老八一定对她说过一些买活军的女娘可以从事的职业，就如同黄大人说的一样，买活军的女娘连做吏目的都有，当兵的也有，百业俱可为。那也就意味着，有许多职业恐怕必须和男性发生交集。
如今仔细想来，在黄太太的认识里，成年女子和男性应酬、周旋、谈判、交接，这是不可想象的，哪怕他们共处于狭小的空间，如此刻的福船上，黄太太也绝不会和外男见面搭话，而寡妇的声名不好就在于此点——倘若是供养不起的人家，寡妇要一直舍了脸去外头做事，必须和男人们打交道，哪怕她行得正坐得直，但一言一行仿佛都会惹来不佳的联想，也给一些和她不得不发生交集的旁人，他们的声名带来了困扰。
如果周小娘子被工作中的‘男同事’瞧上了呢？甚或是言语撩拨呢？闲言碎语能杀人，她一个弱女子，无武艺在身，只有牵累，又是外来户，这还是买活军治下没有花楼暗娼，否则这样的外来户就像是浪头的碎花，水一冲一荡，就完全消散在人海里了，几乎是没有活路可走，早晚要陷入那些拉皮条的帮闲所设的圈套中去。
黄太太越想越觉得自己从前所见还是浅薄了，她倒并不自怨自艾，而是颇有几分兴奋，因这证明她毕竟是见识到了一些在家幽居时不知道的新东西了。因有了这桩事，也不觉得船上多么苦闷难熬，成日里翻看教材，她现在最突出的念头是，一，倘若买活军能为周小娘子这样的女娘解决一些后顾之忧，哪怕是让她们知道在买活军治下做工可以免受男人的滋扰，而且有一些帮助能渡过最开始最困难的时期，当会有更多女娘来这里，达到他们吸引女性的目的。二来便是买活军应该印发一些关于他们治下的规矩、讲究、忌讳，介绍他们民众的普遍生活，往外散播，也会起到很强的作用，减少想迁移来的民众的顾虑。
关于太太们都必须要出去做事的规矩，她也试探了隔壁王家的女眷——隔壁的人口更多，住处更狭小，因此男人们白日都避到板上，这样女眷们把这块走廊遮住，自己戴上帷帽，还能出来散散心。而两边女眷自然免不得互相来往谈天，在到达云县之前便先结交起来。
到底是书香世家，处处胜过周小娘子这样的人家，王家动念要来买活军这里也非止一日了，他们家安排得有条有理，除了太夫人之外，其余几房女眷均已自学了拼音、算学，自言可以通过扫盲班的考试，而孩子们凡是五岁上的，也都读了不少拼音在肚子里，这都是有远见的，到了当地，很快就能落下脚来，甚至是受到重用。
这些王家女眷还借给黄太太买活军的扫盲班考卷，黄太太如获至宝，自己做了几次，得分也还不错，想来她工作的起点也会较高，心里也因此颇为得意。又听这些女眷们谈起工作的事，她们并不抵触——因早知道，也早接受了，也并不太担心自己的岗位。由于家学渊源的关系，王家女眷的算学都很不错，她们预备去衙门做账房，“三太太写信来都说得清楚，账房么，大家坐在一间大屋子里，彼此也很少交言，我们同来同去，并不碍着什么。按三太太说，久了也便都惯了，大家都很忙，也没心思想太多，没什么人说三道四。”
黄太太依然无法想象这样的画面，因为她实在没有相应的经历。倒有些随意的举动就被人说三道四，惹来轩然大波，甚至坏了女儿家性命的见闻装在心里。除了这些以外，她也不免和黄大人商议自己的工作，衙门账房大概是不能的了，难道要去做扫盲班老师吗？那可就是真的抛头露面了——她一向以能干自诩，之前还笑话周小娘子，此时忽而也担心起来，害怕若黄大人回武林去办事，自己在做扫盲班的先生时被学生骚扰，不知该如何应对。人倒是能随意打杀，但后续势必引来极大的麻烦。
十天左右的航程，转眼便过，因为屋舍狭小，周小娘子也要照顾孩子的缘故，无法事先给她扫盲。黄太太心里始终装着这件事，这一日起来，见远方影影绰绰已现出了码头的影子，心下也是一震，忙推开窗子，目不转睛地凝视着那个小黑点，心潮起伏，她说来也算是有阅历的女眷，去了京城、武林，哪个不是天下名城？但眼下这个小小的码头，竟令黄太太也有了一种别样的兴奋和忐忑。
且先看看买活军的女娘们都是怎么做活的！
她这样想着，也就更盼着能早日见到买活军的女娘们，看一看她们是怎样和男性相处的，但又觉得事情不太会这样顺利——接船应当是仅限于男人的活……吧？
船行不快，而且福船不好靠岸，这艘船徐徐行驶了半日，在近海抛锚停了下来，此时已能见到港口隐约的景象——当真是繁忙已极！那黄大人叫做是龙门吊的东西，来回不断地从运船上吊货，这是所有码头未曾见到的景象，众人都拥在甲板上看得入神。而买活军的兵士已经走了出来，厉声维护秩序，严禁胡乱拥挤，免得掉下海去，并且当即拿下了几个兴致勃勃不听命令的小年轻。
云县的码头前，此时还有十余艘海船停泊，各自旗号都是不同，明显都是远洋船，单说这一处，繁盛便远过于查家私港，查家的鸟船往岸边驶去，那边也有运船过来接人，黄太太心里极其好奇这是从哪儿买来的船，又好奇这都运了什么货。又过了半个时辰，运船到了，大家便又忙着收拾行李逐一登船。
黄家、王家行李多，挪动得便慢，第二趟方才上的运船，眼看浮桥码头在望时，黄太太忽然兴奋起来，低声问丈夫，“桥上站着的那个……也是女娘么！”
她其实自己也得到了答案，当下便欣羡而又好奇地，隔着帷帽目不转睛地望向了码头上的身影——当真是好威风飒爽的一个巾帼！
这模样果真是从前未曾见过！
第90章 黄太太剪发
这个买活军的女娘无疑是吸引了许多新来人客的眼神, 从福船那里头尾相衔，一起驶来的几艘船上，乘客们都微张着嘴痴痴地看着她。也不知道是看着她的那一点, 是她鲜亮的衣着呢, 还是她奇特的发型，又或者是她的仪态——又或者更进一步的，是她和身边的男人说话的模样？
买活军这里的人和外头不同，这一点在来路时已被许多人提起了，但此刻还是第一次在真人身上被验证。这个女娘的所有地方几乎都和外头大不相同。她的衣着是极显眼的——鼓鼓囊囊的棉袄外头穿的是一件橙红色的罩衫, 在灰暗的天色之下, 就像是把周围的光全吸引到身上那样明显, 这是外间绝没有的料子，款式也是前所未见，虽然是女娘，但却没有穿裙子, 而是穿了一套的衫裤。
她的姿态也是未见过的，这件罩衫上有两个兜子, 此时这女娘便把双手揣在了兜里，随便地站着, 哪怕是乡下的农妇也不会这样站——一条腿支着，一条腿撇出去, 随意地伸展着, 甚而时不时还因为久站的缘故，往下压一压腿, 松散一下。这种站姿只有青皮流氓偶尔会这么做, 只要是有一点教养的人家, 多数都是垂手立, 而更常见的站姿：农户家不分男女，多数都是佝偻着，驼着背，望着脚下的地面，这才是本分人家的站姿。
像是黄太太家里的门丁家将，在公务场合则多是挺立着，双手、双眼都自然下垂，绝不会贸然迎视对方，这样的站姿在此时实在是相当少见，更不要说这样站的人还是个女娘了。而她竟也就这样随随便便地站着，偶尔伸出手拨拉一下自己的发辫——
她的发式也是很特别的。传闻中买活军的妇女也都剪短发，在黄太太的想象中，所谓的短发，便是贴近头皮的青头，或者和此时的孩童一样，剃着光头，只留下头顶心的一条小辫子——北方的建奴不分老少都留这种头，实在是很可笑的。而且因为建奴不断骚扰边境的缘故，成年人留童头相当令人反感，但买活军这里的男丁多是青头，而女娘的短发看来也和想的不同，这个女娘的头发放下来大约到肩头，或许是因为要来海边的缘故，她把头发高高地扎了起来，在脑后和兔尾巴似的，随着转头甩动。瞧着有一种怪异的活泼——在老成人眼里当然是轻浮的，但黄太太瞧着却觉得很精神，这短发练武倒是方便。
浮桥上大约站了六七个兵丁，她是唯一的女娘，其余的买活军也不老实，或许是天冷的关系，他们有些来回走动，有些舞动着手脚，彼此间随意地谈笑着，随着船逐渐靠近码头，他们脸上的表情也看得清楚了。是一种奇特又丰富的面孔——他们脸上的表情是很丰富的，绝不像是一般的兵丁和百姓那样木讷，但却又并没有那些豪奴们常见的谄媚或轻狂，黄太太很难描述，因为她没有见过这种面孔。这是一张和她来的所有地方都截然不同的脸，完全不在礼教框定的范围里，显得无法无天，却又并不狂妄，显得很、很……
“他们瞧着是真自由。”
黄大人似是明了她心中所想，忽而探头过来，在她耳边说道。黄太太心中一动：不错，不错，便是这个词，自由，他们瞧着自由自在、自得其乐，而这是她在京城所有人，哪怕是权贵身上都难得见到的一种情绪。
自由……自由，确实，买活军这里是很自由的，连女娘都在自由地和兵丁们谈天，这些兵丁们也穿着一样材质的罩衣，只是颜色不同，发灰发绿，花色相当低沉，想来也会更耐脏一些。他们不知在说些什么，时而哄笑起来，那女娘也时不时扭头搭腔，兵丁们对她也并没有任何特别的表示，就好像……就好像在买活军这里，年轻，没有亲缘关系的男女彼此闲谈是件很正常的事情一样。
在来到买活军这里，考量着，想象着出去做工以前，黄太太也从未想过这样的事情是可能的。她虽然来自武将家庭，但八岁以后也不太会见到外头的男丁，而哪怕是自己的亲兄弟，在他长到十岁以后，彼此交谈也要站得远一些，更不会有丝毫的肢体接触。若是堂表兄弟，那更不必说了，八岁以后一般是见不到的，就是见到了也最多微笑示意，难有言语交接，那些艳情话本里所写的亲戚间勾搭的故事，对黄太太这个阶层来说是极其遥远的，“那都是书生意淫的百姓间事！”
的确，百姓和官宦之间，所隔的何止天堑，所以官宦人家爱买幼童幼女，收在手里慢慢地教养规矩，也很忌讳自家的丫头婆子回家探望过夜，在他们想来，民间的一切都是肮脏的，并不止是物理上的脏，也有男女大防不谨带来的不快。在自家教得规规矩矩的丫头，回到陋巷之中，是非得要家丁跟去保护的，说不准就遇到什么青皮流氓，臊皮了去，这在民间很常见，但于豪门而言，却会坏了他们的规矩。
黄太太因为自己大概也要出去做事的关系，对这件事是想得很仔细的。在买活军以外的地方，成年男女从不存在交往，只分为几种情况：守礼本分的男儿，会对所有八岁以上、五十岁以下的女眷视若无睹，便是女方主动和他说话，他也和没听到一样，主动拔脚走开。
除此以外，那就都是不守礼的男人了，这些不守礼的男人倒是可以搭话的，或许胆子小一些，也不搭话，他们的共性便是会用一种异样而粘腻恶心的眼神，来扫视着经过他们身边的女性，这种眼神中透露着一种饥渴和侵犯的态度，甚至光是承受这种眼神都仿佛是对女娘品性的一种评判——如果你是个正经的女娘，怎么会被人这样看呢，定是因为你不正经了，所以我们才会这样的看你。
正因为如此，年轻寡妇的生计是尤其艰难的，若是四五十岁守了寡，那也罢了，若是个年轻的寡妇，家里又没有别的男丁，那么她必定有些事是需要男人来做的，就譬如说打水，打满一缸水至少要来回挑三次，这也不是家家都有井，那么从公井到家，有些时候要走一里路。来回走这么三趟，也就是壮小伙子才不当回事，对女人来说，许多人是无法完成的。
挑水、洗缸、劈柴，一般都是男人才能做的力气活，村子里也没有卖这些的，家里没有男人，便只能请人帮手，除非请的是娘家亲眷，否则注定便是口舌是非，人们不但会用异样的眼神来看待寡妇，也会用异样的眼神来看待帮助她的男丁，因为他们在求助的过程中不得不发生接触，而这仿佛就是两人已有了不当关系的证据。
周小娘子急于再嫁，便是存在着这样的考虑，而黄太太也不能说她没有道理。只是此刻，她好像的确见识到了买活军的不同，在买活军这里，男女的对话是很自然的，不但自然在女娘自己的态度，也自然在男丁的眼神里，这些男人并不会用那种下流的眼神去打望女娘。他们和买活军那女娘说话的态度并没有任何特别。
这或许是因为买活军那女娘生得普通的缘故，她的肤色是颇黑的，并不白嫩，因为穿着棉袄的关系，身形肿胀胖大，并不婀娜，举手投足也很豪气，并没有女娘常见的风流婉约，黄太太很留神地看着周小娘子，因为周小娘子算是他们这艘福船的‘船花’，她乘坐的运船还在黄大人他们前面，不过周小娘子上岸时，虽然也惹来额外的打量，但这些买活军也没有流.露出那种令人厌恶的眼神来，黄太太大约能读出他们的心理活动：“哦，满漂亮的。”
然后也便是如此了，并没有别的，没有那种难以言说的下流的饥饿，他们又专注于做起了自己的事情，和吴老八交谈着，登记，指路，分出一些人来带路，将上岸的人群分成几队……
黄、王两家人由于身份特别，被格外的礼遇，因此可以互相等待，船上其余的乘客，早在上船时就反复接受了相关的训练，此时自然地按性别分为两队，往岸上去了，就连水手也在陆续下船，黄太太遥望远处的关口，倒是明白了为何查家的水手也多是青头，想必他们是陆续都到城里来逛，而不得不被剃了光头。
云县的关口防备如此严密，是出乎黄太太意料之外的，她是坐过船的人，津卫港、武林港、海宁港都比不上这云县港防护这般严密。不但要看身份，而且要看体温，男女分队，各有吏目进行测量，关口两侧还以图画、拼音、文字标注了流程。这招贴不知是用了什么技术，印得活灵活现，而且很大，虽然是黑白，但瞧着不像是版画，真不知是如何印出来的，和她看的小说一般，似乎也并非此世之物。
图画简明扼要，倒是众人都看得明白，一个人头上、身上有小虫飞舞，另一人对他交叉双臂，做了拒绝的样子，意思便是买活军不要有虱子、跳蚤的人，第二张则是一人站立，身上有许多毛发都被圈了起来，头发、胡须、胸毛、□□等等，上头都有虫子乱爬的意思，意思是若有了虱子，这些毛发便都要被剃除。
而下一张则是此人变作了光头，便被放了进去。第四张画的则是几个人，或是面色绯红，或是伏地呕吐，种种病态，则被引入了另一条道路，文字写的简单，‘急病者痊愈后才能入关’。
那另一条路是在关外一处孤零零的房子，做灰黑色，便是黄大人所说的水泥，黄太太忖道，“是怕过了病气么？管得倒真正严格。”
因这些都是在船上说过的事情，众人都很配合，各自进了澡堂。黄、王两家人分出管家去和买活军交割行李——所有带进来的行李都要在当事人见证下进行大略翻检，还要喷洒一些除虫的药水，这是害怕家具里也有跳蚤臭虫寄宿。不过大部分来买活军这里的人行李都不多，也没什么值钱的东西，是以索性自行放弃了见证搜检的权利，全都交给买活军来处理。
黄大人的头发上次是被全剃了，一年来没有长得很长，平时外出多是佩戴义髻。这次从武林到云县，虽然车马劳顿，但因为走得从容，带了除虫的药香，也有开水浇烫床板的余地，一行人侥幸都并未染上虫子，黄太太顺利通过了检查，被打发去洗澡，她不由也松了口气——剪短发，她是并不太排斥的，还有些跃跃欲试，但剃光头那还是不剃的为好，更不说还要剃别处的体毛了。
哪怕丈夫已预先多次描述，但从下船开始，所见俱都是闻所未闻，她也只是能勉强装得处变不惊，指挥兼安抚着三个女佣人——女澡堂也是第一次见识，那样多的女子在其中坦身露体，着实是令人羞怯不安，但很快黄太太便被淋浴征服了，她感受到了极大的快乐，并多花了五文钱，多买了四桶水和两片香皂，将头发和全身都好好地搓洗了一下，在喷头下打从心底叹了口气，只觉得自己这辈子都没有这样干净过。
这话不无夸张，但却也不假，北方冬日太冷，一般多以擦澡为主，夏日才动用脚桶——这脚桶大约是比膝盖略高一点，木底铜面，若是富贵人家，也有以薄银做面的，也是陪嫁必备之物，可以容得一人跪坐在里头洗浴。到了冬日，那便是大盆装水，打湿了棉巾擦身，便是这个也不能时常做到，因为天气实在冷，家里若没有暖阁，擦一次身也是很可能着凉的。
黄大人这些男儿，还能去澡堂子，妇女洗澡便只有这般了，这种淋浴的样式，是外间所匮乏的，尤其是黄家人一路颠簸，在河船上还能时不时擦身，到了海船上之后，因乘客多用水紧张，十余日都没有抹身，南边天气又潮湿，身上早瘙痒了起来，这澡堂里暖和得几乎燥热，此时以硫磺皂搓洗，只觉得再舒适不过。
唯独一点不好，便是头发，黄太太现在理解为何买活军的女娘都是短发了，长发搓洗费事不说，实在是难干，洗完澡了也只能在休息区逡巡，在她之后，那些先剃光了毛发才进来洗澡的妇女，一个个都光溜溜的，倒是很快洗好了出来，身上几乎都是红的——搓泥留下了一条一条的红杠，彼此交谈着穿上买活军发给她们的麻衫、棉袄、棉袜、草鞋，陆续往外去了。
便连那几个诸暨王家的女眷，也失去了在船上的矜持，面色有些微红地和黄太太打了招呼，先行离去。倒不是因为刚才在澡堂子里大家赤诚相见了，而是因为她们也被剃了头，便说明也有染虫的，而黄太太并没有，有些伤了脸面。反倒是身上几乎都瘦干了的王老夫人显得很从容，她年岁长了，见惯了大风大浪，并不在乎这些。