像是谢听话这一组，今天运了五车矿石上来，称重五百斤多些，那就是五个对牌要交还给他们，再登记上人员、重量，出勤表现，井下事故等等。谢听话字写得好，弯腰很快都登记上了，他的精神头不错，上到地面上来，他就立刻感觉舒服多了——有口罩以后，他也好多了，否则谢听话一闻到井下的空气就容易咳嗽。他自己的感觉是，自从两年前口罩开始普及，矿工的咳嗽就没有那么普遍了。
“先吃饭还是先洗澡去？”
矿里上来，一个个都是土人，一搓一身的泥灰，不洗澡这自然不行，蒸汽机的出现，最好的一点就是矿上的热水供应相当充足。谢听话拍了拍汗衫上的泥点子，“洗澡去吧！”
“对了，你们看了最新一期的报纸没有？”
矿工们居然也看报纸了——矿上有阅览室，这是谢听话这类人从前想不到的地方，报纸来得也算是规律，一次从山外随补给运来几百份，谁都能去翻看，矿工们大多都看小说、笑话一栏，但也有人对时事新闻是很关心的。 “知道吗，听说，现在在鸡笼岛，正在试验爆破式开矿，我看了一下，说是以后就不用烧爆了，直接上药子，一炸就是几千斤，一组人一天至少就是两千多斤的量！”
“当真啊？哪来那么多药子呢？”
“可不是呢，我看了也觉得玄乎，在井下开炸，别把咱们都炸进去了……”
矿工们虽然也觉得此时的工作辛苦，但是，对新技术也并非来者不拒，而是多少带了一些疑虑。谢听话静静听着他们的对话，和同事一起走向澡堂子——或许是报纸两个字，激起了组长的兴致，他突然问道，“对了，你上次不是去接受那什么，‘采访’了吗？怎么样，报道刊登出来没有，你娘找到了吗？”
“已经有几个人被抓起来了，报道还没刊登，我娘已经找到了，不过还在走减刑的勘验手续……”
这是谢听话不愿去谈论的话题，倒不是说他不在乎，恰恰是因为太在乎了，所以在获取进展之前，哪怕是提一句都觉得心要跟着颤一下。不去想还好，若是去想，每日从睁眼开始，整个人便处在一种等待的状态里，恨不得下一刻就有人来叫——
“谢听话，谢听话！”
“叫你那！”
同伴捅了捅谢听话的腰眼，多少带了些醋意和艳羡，“是管教——快去吧！没准是你的事有消息了！”
谢听话这才从自己的那昏茫的思绪和期待之中回过神来，他浑身颤抖着，死死地望着远处，管教身边站着个矮小的人影，背着包袱，站得直直的，短发仔细地全抿在耳后，白皙的脸庞上带着笑又带着满满的泪水，他母亲生下他时很年轻，从前她脸上那些隐约的愁苦的皱纹，不知何时已经不见了，此时和沾满了泥灰的谢听话比瞧着竟像是同龄人，年轻的母亲含笑看着苍老的儿子，她跑出去接住了踉跄跑来的谢听话，发出了‘啊啊’的声音。
“娘！娘！”
谢听话的眼泪在脸上冲出了两道灰黑色的沟，“他们放你出来了——你没事了？你可还好？”
他问了许多许多，几乎声音都变了调，几乎遗忘了母亲是个哑巴，又不识字，他们母子间只能用简单的手势交流，更多地是靠表情和意念——
他母亲似乎过得的确不错，她比以前高了一些——她穿了矫正鞋，也比以前要胖，她的眼睛里有了神采，她望着谢听话，一时间仿佛有些生疏似的，过了一会才把手放在脸边上，歪着头做了个睡着的表情：安心睡，意思是她过得好。
但是，如果过得好，为何连手语都不会了？难道母亲从不需要和人交流？
谢听话在极度的喜悦中生出了短暂的怀疑，但是，母亲很快从怀里掏出了一本书，递给谢听话——《手语基础指南》。
她对谢听话露齿一笑，翻开第一页，指着上头带了拼音和手势标注的汉字，一个个地用手势‘说’给儿子听，【这是，规范，手语，学会，这本书，你，就能，听懂，我了】。
下头还有歪歪扭扭，用炭笔写的拼音，显然是母亲在来时的路上，绞尽脑汁写下的，其中还有几个拼写错误。
【我过得，很好，很快乐，我，已经，没事了】
【我也，在找你，我换了，工厂，我把你的名字，弄丢了，我不知道，你现在，叫什么】
【找到你了，我很开心，我哭了，我哭了很久】
【你呢？你还好吗？】
【我的，儿子，受苦，了吗？】
受苦了吗？受苦了吗？
泪水如泉，涌出了谢听话的双眼，他嚎啕着投入母亲怀里，沾脏了她光洁的棉衫，在娇小的母亲怀中大哭起来。谢听话是个受了苦的人，是个遭了冤屈的人，是一个感到不公的人，但奇怪的是，这一刻他终于放下了自己承受的苦难，忘却了未完全解决的不公，彻底地投入了买活军的怀抱，投入了新的信仰。
这个信仰，给了他母亲一本《手语指南》，这个信仰让他下井做了苦活，步入了地狱渊薮，但却又给他发了口罩，让他坐着矿车重新回到了人间。连部长来这里，是想看看被放弃的人怎么生活的，但是，如果叫谢听话这个矿山的囚徒自己来说——这一刻，他并不觉得他已被放弃，一个被放弃的人，怎么能寻到亲人，一个被放弃的人，怎会获得一双矫正鞋，可以抬头挺胸的走路，怎会有一本书，让她和世界重新能够交流？
谢听话感到自己正坐着矿车不断地向上而去，所有的苦难都被抛在了身后，眼前是一片刺目的光亮，让他禁不住热泪长流。他感到自己迎来了一个时刻，一个时机，让他终于打从心底感到，自己成为了谢六姐忠心耿耿的活死人。
“我没有觉得苦。”他对母亲说，“以后就是全新的日子了，以后我和娘在一块，靠双手挣饭钱，以后我们心里，再也不会受煎熬了。”
母亲仰首欣慰地看着儿子，但是，她的眼睛里还有一些担心，似乎是怀疑谢听话只是说着一些场面上该说的话，她没有回应儿子，而是伸手擦掉了他脸上的污泥，谢听话也先不和她分辩这些，他从她的怀抱里挣扎了出来，转向一边正在拭泪的沈编辑。
“沈编辑，上次的采访——我还有一些话想要补充。”他沉稳地讲，“这些日子，我自己也写了一点文章，我去宿舍拿出来给您过目……”
第373章 第三次了！
“如今这天气, 着实是没法说，就前一周还得穿夹袄呢，这会儿汗顺着脊背往下淌——天也旱得厉害！金水河都快干了底, 别看咱们城里人不种田, 可也得跟着犯愁哇：再这么旱下去，城外的百姓们可还怎么活呢？还不得个顶个的，啊, 都去买活军那儿逃荒了, 去那所谓的南洋大开拓了？没了城外的百姓, 叫我们城里人吃什么, 喝什么那？”
“可不就是您说的这个理？——来, 新下来的西红柿黄瓜, 使白糖一拌，最是清热生津的，可比什么都解暑，您快请用两口, 压一压心火——这嘴角都有燎泡了！”
“这不是着急吗？也不知道今年老家的雨水如何了，关陕那里去年收成就不好, 强压着没乱起来，若是今年连土豆都没收成，只怕是要糟糕了——啊, 奶茶来了。”
光滑的马口铁杯子外头结了雾蒙蒙的小水珠，两杯沁凉的奶茶被端了上来, 薄铁做的吸管斜插在一团洁白如雪、轻盈如云的奶油里, 拿起吸管微一搅动, 便可以感觉到地下疙疙瘩瘩的都是‘珍珠’, 延平郡王舒心地叹了口气, 拿过奶茶杯来用力吸了一口——这可是破落宗室难得的享受，若不是这半年来将承恩公奉承得好，他哪有进使馆来喝奶茶的份儿呢？
便是看在这门槛的份上，也觉得买活军的奶茶，味儿就是比外头茶铺卖得要好得多，至少茶清奶醇，不像是外头的茶铺，屡屡闹出和食客的纠纷来。还有这珍珠，含在嘴里劲劲道道，耐嚼得很，也不是外头那野铺子所能比的。
“这还不是因为买活军的生意如今都做到口外去了？”
延平郡王今日说是奉承了进来的，但倒也不是没掏钱，因此，和主人的地位还算是平等——如今京中的权贵组局，最流行到买活军的使馆里来，逛逛超市，用一用抽水马桶，品尝一下名贵的小蛋糕和奶茶，再买买源源不绝上新的各种特产，又闲谈着买活军的动向，“是羊毛吧？如今北面倒是太平了许多，就是赶着种草养羊的，羊毛剪下来，洗了晒了，往买活军那里运！走通了这条路子，送些奶品来京城，那就是捎带手的事了。”
“可不是，”和延平郡王闲谈的是承恩公府的三公子，论身份是够尊贵的了，和藩王交际也不显得局促。“天下间哪还有比买活军更会做生意的地方？您老对这事儿可是再清楚不过。”
他的话似乎透了几分打趣，延平郡王听了也只能赔笑：京城可不是福建道那乡下旮瘩，卧虎藏龙，权贵云集，如他这样失地的藩王，被朝廷赎回来已是走了大运，在京的住处都还是仗着宗室身份赖了个三进的宅院，远谈不上郡王府该有的规制，宗人府不阴不阳的，“人都救回来了，还想什么呢？如今朝廷财政吃紧，您老且等着罢，缓开了再给您找块封地去。”
若是要再找，封去了西北，那岂不是受苦找死去了？延平郡王也不敢去宗人府催促，和儿子两人住在院子里，只有宗人府拨来的少许钱粮，也只够撑着点体面的。若是销金如土那是万万不能，他们爷俩只能四处踅摸发财的路子——倒是有一点好，如今京里没有什么爵位高的宗室，许多商户人家红白喜事时，也想请个藩王上座，作为对他人夸耀的噱头。
延平郡王在榕城被俘虏那段时间，也是去上过扫盲班，考过试，在买活军的安排下做过活的，固然，因为使团点名要保他，他没有去矿山，但也算是历练过了，很拉得下脸来挣钱，两父子四处走穴，倒是又挣了些钱财傍身，至少要比在榕城那段时间过得好得多了。他这一次来买活军使馆，多少有些弥补遗憾的味道——如今人人都向往买活军地界，仿佛那是什么人间天堂，可延平郡王在买活军那里呆着的时候，可没喝过这劳什子奶茶，没享过什么福呢！
“买活军的生意，确实是……”他顺着三公子的话往下说，“越做越大了，不说口外，就说京里，又何尝不是如此呢？”
确实，现如今，买活军的商船在天港排着队的靠岸运货，就这样还是供不应求，倒更激起了达官贵人们购物的热情，见到了什么都得买，否则就断货了。想要再来，还得掏银子，托面子，才能加入到这种局里来，重新进超市一趟呢。
也因此，由承恩公这样有一定声望的权贵牵头组的所谓购物局，无形间也就逐渐流行开来了，宾客彼此之间倒也不必相识，只要凑足了人数，便可共享一次包场。又因为使馆接待的日期有限，很多人都会‘占坑’，不论去不去，先约上了再说，如此又应运而生了倒买倒卖的串子，能不能以便宜的价格拿下一张门票，无形间似乎已经成了印证一户人家实力的门槛。