正当众人束手无策之时，巫珏幽幽开口：“她在红香楼。”众人齐刷刷投去目光：“你怎么知道？”巫珏支支吾吾，就是说不清楚。见她这个样子，谢双含笑：“你脸红个什么劲儿，我们不过随便问一下。”
“谁脸红！她说过，如果在州府里看到有门口挂了两条彩幡，写着‘殷’字的，那就是她的地盘，要找她可以去碰碰运气。我昨天正好路过红香楼，看见她在里面。”巫珏一番解释下来，谢双等人笑意不减反增。宋琼也拉着阿玖笑道：“我们怎么没听她说过，你们还背着人说私话。”
巫珏瞪她：“你们两个私话说得少了？也好意思笑我！你嗓子才好几天，少说两句罢！”宋琼不理她，仍道：“你跟殷四娘这么熟，那就你去跟她谈这事罢。”巫珏被打趣得恼了，脾气上来，顿生逆反心：“谁爱去谁去，我不去！”说罢头也不回走了。
“我去罢。”阿玖自听见“红香楼”三字，被勾起了些许记忆，便想去看看，故向众人揽下这份差事。宋琼知红香楼是她从前委身之所，不由担心要跟，阿玖恐她不便，戏言：“这么大的人了，难道怕我迷路吗？你去把《六韬》细读一遍，读完我就回来。”
红香楼距数年前已面目全非。阿玖立于楼前，看着工人拆下牌匾扔在地上，不由慨叹，当初她不过十五，被安插于此为刘子晋套取各贵族机密，以揽朝中大权，后又培养成细作，以图天下，近十年光阴，如今红香楼终于要不复存在。
进入未装潢好的高楼，阿玖找到四娘说明来意。四娘听闻宋琼决定去燕国寻求郡主的帮助，摇着扇子说：“好，好，好，那长顺郡主确实是个好说话的，她管辖的地方向来都是女子为尊，你们去了，卖个惨，她必会替你们打抱不平。”
阿玖见她只说好却并没有要帮忙的意思，正要再求，只听殷四娘“呀”的一声，问：“这楼叫什么来着？”阿玖答“红香楼”，殷四娘点头笑道：“哦，对，我打算把这里改成茶楼，你觉得如何？”
阿玖只得将求助一事暂且搁置，顺着她说：“自然好，不知红香楼旧人何去何从？”四娘方才让人倒茶来，说：“那些姑娘们我已尽数赎身，愿走的就走，走投无路便在留下来端茶倒水，我照结工钱——对了，我这茶楼还没个名儿，你来得正巧，不如帮我取一个？”
阿玖环顾一番，见四方通达，清风满楼，道：“五湖四海皆是客，揽遍清风与茶香。不如就叫‘揽清风’。”殷四娘听了正合己意，立即要遣人去制匾。
阿玖便搁茶离座，行于外廊，远山近水，平桥高宅，尽收眼底，不由怅然自语：“从前从这里赎身出去的女儿家都说红香楼是‘阿毗地狱’，我娘若是在世，一定也很开心看到这阿毗地狱能改头换面。她当初之所以选择嫁给那个男人，只不过是想逃离地狱，想赌个圆满，可那个人救不了她。救不了。如今我也到了我娘当时的年纪，想想过来的这些年，其实真正能救自己的，也只有自己罢了。”
殷四娘正站在她背后，听她所诉觉得耳熟，正欲详问，忽见阿玖凭栏远眺，愁风入鬓之景恰似一人。再细看她眉眼间淡然暗含几分豁达，更令人幻视，四娘开口问：“你娘是不是姓薛，以前是红香楼的花魁，你还记得吗？”
阿玖回身讶然：“您认识我娘？”
殷四娘拍手笑道：“怪不得！当初看你就眼熟，原来是薛娘子的女儿。”说着又将她拉入屋中，从桌下取出一个沾土的圆腹小瓮，开封倒入壶中：“你来尝尝这个酒怎样。”
阿玖不解：“不是要改作茶楼吗，怎么又有酒？”四娘笑：“这是当年你娘埋在红香楼下的，我近日梦中想起故赶来一看。谁知遇到了你，又得知你是薛娘子的女儿，哎！当真是缘分妙不可言。”
二人对饮间，四娘方细说前缘：“当年我和淑娘分开，自己孤身在青州开了一家酒肆。但几年下来，经营并不理想，入不敷出。你想想，一个年轻又没有依靠的女子能在偌大的州城里立住脚跟儿？有些烂人天天骚扰不说，还要发酒疯砸我的铺子。报官罢，可人家有权有势，官府会向着你？无非打碎牙齿往肚子里咽。所以有一天我在屋顶喝闷酒，看着那高台想一死了之，突然听见有人在对楼喊：‘女儿家动不动要死要活，有这个念头不如过来与我赛酒！’我一听来了气，立马就去了。”殷四娘喝了个大醉，薛娘子把她带到自己房间睡了一夜，第二天得知她因酒肆经营困难所以轻生，便拿出自己的全部积蓄借四娘渡过难关。四娘彼时感动得一塌糊涂。两人虽萍水相逢，只有对月酌酒的几面之缘，却是不问身份遭遇，只作伴对饮，以忘愁绪的忘形之交。
“后来酒肆周转过来，我就连本带利还了薛娘子，她见我春风得意，还打趣说：‘要是那时脚下一滑，如今恐怕就是给别人推磨的鬼了！’”听殷四娘所描述，阿玖眼前竟浮现出一个大方可亲的女子形象。这个她素未谋面的娘亲，似乎在这一刻有了脸，有了血肉。殷四娘继续道：“我劝她用这些钱赎身，脱掉贱籍。可她却拒绝了，说她‘从小学到的都是些供人取乐的技艺，肩不能扛手不能提，脱了贱籍又能怎么办呢，这辈子就这样了。’谁知后来她还是……唉，阿玖姑娘，你可别怪我，我知道的也就这些了。”