“——坐吧。”
如此重换了一次席位，彻底打破了她来前形成的氛围。待众人全部再次坐好时，已然再一次形成了以她为首的气氛。
而满头红酒的向二和侄子坐在末位，尴尬得满面通红，气得浑身发抖，坐也不是、离席也不是。
向舒怀没再看他，只是平常地与身旁的亲戚谈起了向氏的工作。
直到向弘山出现在阶梯上。
他是个瘦削的男性alpha，六十五岁，尽管气势威严、目光如同鹰枭般锐利，却也无法遮去面容中衰老的痕迹。向弘山俯瞰着宴会厅，转瞬便知道了厅中都发生了什么，他的视线落在向舒怀身上，久久不去。
他这个女儿，大概是像她的生母的。容貌姣好、身形纤细，又正是青春最好的年纪，苍白而瘦弱，眉目低垂时惹人生怜，如此楚楚动人。
假使她穿的是一条礼裙，精致地包裹在粼粼的长裙与旖旎芳香中，向弘山几乎可以想象得到，自己这个美丽的omega女儿，将会作为一件多么优秀的礼物，通过联姻为自己和家族带来多少的利益。
可她偏偏有一双肖似自己的眼睛。
冷酷、果决、野心勃勃，任谁见了，都不会说向舒怀不是他的女儿。而她又如此聪慧、如此忠诚……
——她作为向氏继承人的价值，远比一个青春年少的omega女儿的价值更高。
这让向弘山总是紧绷下垂的唇角也露出一丝笑意。
他道：“舒怀和我上来。”
向舒怀于是听从。
她在向弘山的办公室里待了一个小时零二十五分。七点三十分，她从向弘山的办公室走出，步伐平静而稳，带着额头上的血迹、湿漉漉的面容和前襟茶水的污渍。
——向弘山在她头上摔碎了一个注满了茶水的茶杯。
而带着这一切，向舒怀神色平静地走到宴会厅前，对向二和他的侄子道：“你们不必再来了。”
向二猛地站起来，几步冲过来，用力揪住她的衣领。
“我、我不信……！我不信！”
他双目充血，惊惶得牙关颤抖，不敢相信自己就这么被剥夺了所有的权力——仅仅因为向舒怀这个出身低微的野种，死死瞪着面前的向舒怀。
“对、对！我不信！让大哥出来和我说！你这个野种，你——”
安保们一拥而上，强行将情绪激动的他请走。向舒怀只是站在那里，慢吞吞抚平自己被揪皱的衣领，神情丝毫微动一分一毫。
向弘山未曾下楼，这一顿饭自然没什么可吃的。于是，应付完这场闹剧之后，向舒怀也很快得以离开。
她钻进自己的车里，轻轻吐出一口气。
头上这杯茶水，是做给向家其余人看，为了显示他绝对的权威，尽管他们二人心知肚明，这个决策究竟是谁的责任。因为向舒怀是他通过血缘和权势驯养的一条忠心的狗——至少向弘山自己这样认为。
此外，给她的权力仍然不会被收回。不日向弘山便会采用她的提议。允许向舒怀名下的公司收购向氏的大块股份。
一切都在向舒怀所预料之中。
可她却只是感到一片空白。
空白，还有极度的疲倦。
向舒怀累得想要直接睡过去，可却无法停止自己对噩梦的恐惧。
——她几乎被自己梦里那个幻影吓怕了。
她畏惧自己再一次睡过去，仍会见到那个属于余晓晓的梦影。于是向舒怀不敢再睡。
这么睁着眼睛怔了许久，直到铃声响起——那是她另一个私人号码，知道的人寥寥。要么是安宁，要么就是姐姐或者从伯母，亦或者姚裕美。
因此，尽管来电是个陌生的号码，向舒怀仍还是接了。
通话那头传来一个轻声的、试探的声音。
“……向舒怀？”
向舒怀怔住了：“——余晓晓？”
“是我，”那边的声音有些歉疚，可怜巴巴的模样，“对不起，大冰块，我是问的易特助，擅自拨了这个号码……你还生我的气吗？”
向舒怀花了好久，才辨认出那个声音确实属于现实，而非是她的幻觉。
小太阳只是在通话另一头静静地等待，一言不发。
好奇怪，向舒怀几乎能够通过这一通电话，听到她忐忑而鲜活的心跳声。
“……余晓晓。”