躲在城中废墟，也不知饿死了没。 思及此，庶民更是凄入肝脾！ “瞧你年纪也不大，要不要留下来干活，半日两个饼子当工钱……”吕绝说到这儿，顿了一顿，补充道，“可以先付你半日。” 庶民乍以为自己听错了。 直到吕绝招呼人，分了自己两个饼，他才如梦初醒，迫不及待将饼子抢了过来，狼吞虎咽，似饿鬼投胎，若非吕绝又给他递了碗暖汤，饼子怕是要梗在喉咙将他噎死。 看着庶民那双掩在氤氲雾气后的红眼眶，心下轻叹，吕绝又紧跟着道：“工地这里急缺人，你若认识旁的人，可以喊他们过来一起干活儿，一样的工钱，不拘男女。” “有有有，俺认识人多。” 庶民只吃了一个，另外一个藏怀中，心中揣着一个打算——或许俩孩子还未饿死，这饼子能让他们分着吃。一想到孩子狂喜的眸，便觉得浑身都有了力气。 其他难民也将这一幕看在眼中，再加上同伙吆喝，一个个壮着胆子主动走出来，从吕绝手中提前预支半日“工钱”。 当带着食物香气的饼子送入口腔，强忍的泪意令鼻尖酸涩，双目发红。 吕绝看着这一幕，也是唏嘘。 此时的陇舞庶民比当日的河尹庶民艰难太多，太多，但吕绝更庆幸他们比当年的自己更强，不论是实力还是财力，不然看着这一幕，内心唯有“无力”二字。 这些庶民连走路都费劲儿，更别说干重活，吕绝只安排他们做些轻松的工作，例如递个东西、清理城墙下的小碎石。 眨眼，暮色四合。 庶民拖着疲倦的身体，揣着怀中沾着他体温的饼子回城西，才知沿路废墟被人收拾出来大半，地基重新划分，跟他记忆中大相径庭。很快，他回了老宅。 准确来说是老宅废墟。 庶民的心，凉了大半截。 此处已经没有孩子的踪迹。 他茫然又心慌，高声呼唤孩子的乳名，喊着喊着，强烈的悲恸和委屈涌上心头，他一屁股跌坐在地上，嚎啕大哭，口中不断呼唤“俺的娃儿啊”，涕泗横流。 哭哑了嗓子，才有人过来。 “哭啥呢？” 庶民瘫坐在地拍着大腿。 呜哇哇道：“俺的娃儿啊……” 那人指了一个方向。 “先别哭啊，你先去那个什么收容坊看看，看看你娃是不是在那儿。” 庶民哪里还有力气站起来？ 最后还是被这个好心人架着，一瘸一拐去了所谓的“收容坊”，迎面就看到一张洗得白净的小脸。不是他闺女还能是谁？ 骤然经历大悲大喜，径直昏厥过去，半晌才缓过那一口气，抱着俩孩子痛哭。 从俩孩子口中才知道，他们快饿死的时候，被人救了，醒来就在“收容坊”。 而这“收容坊”是新郡守弄的。 专门安置无家可归的庶民。 待城中建筑造好，再安排过去。 庶民闻言，冲着官署方向拜了又拜，感激沈棠护住他仅有的两个亲人。 周遭的庶民也没拦着他，那可是救命之恩，多重的礼节都受得。 但似他一般幸运的，毕竟是少数，更多人还是在那场浩劫中丧失几乎所有血亲，侥幸生还的，也饿死、冻死、病死…… 与此同时—— 永固关。 关内气氛沉重，兵卒身上的衣裳几乎没有御寒的用处，又冷又硬，贴在身上好似贴着一块冰。饶是如此，一个个还得强打精神巡逻，不敢有丝毫懈怠…… 唯有轮值换班的时候才能松口气。 躲进破损的军营帐篷。 帐篷也冷，但至少比外头好点。 一群同袍聚在一起，也有热乎气。 这时候，有谁的肚子响了。 【咕噜咕噜】 一众兵士愁眉不展。 最近一月拿到手的粮食越来越少，粟米粥也越发稀薄，军饷供应不及时，甚至连御寒的衣物也很难发到位。一些兄弟受不住，偷偷溜走，剩下的这些还在苦苦忍耐。 “……唉，这挨千刀的十乌……” 有人骂了一句。 众人心中纷纷附和。 可不—— 要不是十乌那群孙子作祟，他们也不会面临如今的局面。那群孙子似乎看穿他们的窘境，隔三差五就会跑到关口耀武扬威，或者佯攻一下，吓得他们连夜值守不敢懈怠。 一来二去，精神也遭不住。 加之各方面资源匮乏…… 他们也不知道还能撑到何时。 但不能撑也得撑。 永固关失守，十乌那群孙子便能挥兵，长驱直入，那摇摇欲坠的国境屏障哪还挡得住他们？届时，遭殃的就不只是陇舞。 就在他们恨得牙痒痒的时候，帐外传来一声狂喜叫唤，惊动众人蹭得起身。 “粮食来了！” “军粮来了！” 本以为是幻听，出营帐才知是真，足足两千石粮草送了过来。军中主簿闻讯匆忙赶来，打开几袋粮食一看，果真是粮食。颗粒饱满，躺在他手心，散发特有香气。 “其他的打开看看！” 一袋又一袋，没有一袋掺假。 看成色，应该是今年产出的新粮，而非在粮库堆积多时的陈年旧粮，好东西！ 其中两车还是肉干和咸菜。 “这些是哪里缴获的？” 主簿第一念头就是这个。 旋即又生了疑惑，陇舞郡种植小麦可不多，而这两千石，九成都是小麦…… 运粮兵卒摇摇头，回答道：“不是缴获的，全是汝爻治所那边送来的……” 主簿诧异：“汝爻治所？” 那地方不是被马匪屠了么？ 他们还曾派人回援，可惜来不及。 主簿又问：“你确定？” 运粮兵卒重重点头：“确信。” 说着，还从怀中取出一封上了火漆的文书，双手递交给主簿，主簿急忙接过，打开细看，里头是每一车军粮的详细记录。 不止有他们当下急缺的粮食，还有百套御寒冬衣，几百羽箭和几坛酒。 尽管不多，但上面有写，剩下的会分批送达，落款则是陇舞郡郡守—— 沈棠，沈幼梨。 主簿将文书合拢：“陇舞郡何时来的新郡守？这些都是那位新郡守送的？” 运粮兵卒仔细回想。 “约有五天了。” 主簿的脸色刷得一下阴沉下来。 他是有听说郑乔给陇舞郡调来一个新郡守，但那是许久之前的事情了，对方始终没有上任，他与将军都认为对方贪生怕死，不愿意来陇舞郡——不来最好，郑乔的走狗耳目，除了拖后腿还能有其他本事？ 别到时候，他们在前方奋勇杀敌，那厮在背地里跟十乌眉来眼去。 郑乔的走狗还真干得