他们解释自己还活着。 直到有人略带迟疑地唤他：“晁叔？” 晁廉仿佛被人点了穴道，扎根原地。 来人上前确认，狂喜：“真是晁叔！” 晁廉僵硬扭过头，一张熟悉面庞映入眼帘。眼前青年就是谷仁跟第一任妻子的长子。作为普通人，后者个头不算矮，但在武胆武者跟前却有些玲珑：“大侄儿。” 二人虽是叔侄，但年纪就差几岁。 听到“大侄儿”的回应，青年确认晁廉的身份，迫不及待要将他拉入家门：“我刚刚还以为是看花眼了，没想到真是晁叔。前几日祈主簿说晁叔还活着，我还不信。” 他迈入家门就迫不及待大喊。 “阿娘，你看谁回来了！”谷仁前后三任妻子，一共诞育三子二女。祈善派人去接应的时候，全部都带走了，长子还在官署谋了个差事，“是晁叔，晁叔他回来了！” 听到动静的人都赶了过来。 晁廉看到仿佛苍老十来岁的嫂子，猛地双膝下跪请罪，动静之大，石板都裂了：“嫂嫂，清之无能，未能带回大哥。” 年轻妇人闻言红了眼眶，忙让长子将晁廉扶起，道：“小叔这是什么话？你能活着回来，子义在天有灵也能欣慰……” 晁廉抬手将眼泪胡乱抹去。 年轻妇人见他风尘仆仆，忙让仆妇下去准备为他接风洗尘，趁着这个功夫，晁廉将谷仁几个孩子都看了一遍，确信他们都安好才放心：“嫂嫂，小弟还有件事情……” 这件事情自然跟上南有关。 尽管谷仁说他的家业可以让几个义弟继承，但在晁廉心中，还是大哥孩子更名正言顺。自己未经他们许可便做了决定，自然要跟人谢罪。年轻妇人听完却无意外之色。 她如释重负地道：“子义身故消息传至上南，阿父便跟我商议过这事儿了。” 丈夫一死，顶梁柱倒塌。 孤儿寡母没有武力傍身，在乱世就是待宰羔羊，唯一能做的就是用手中还算有分量的筹码换取安身立命之所。所以当祈善派人暗中联系，他们便决定投奔沈棠阵营。 年轻妇人面露羞惭，冲晁廉行了一礼，说道：“这事儿该是我向小叔道歉才对。” 为了保全自身和几个孩子，她将丈夫生前和一众兄弟打拼十数年的家业拱手让出，她心中自责。小叔没有责问已经让她羞愧，没想到还反过来跟自己谢罪，受之有愧。 “阿娘，你们都别说了，真要怪罪也该怪罪儿子！”谷仁长子见此情形，干脆将罪责都揽到自己身上，他作为阿父唯一成年的长子，若有修炼天赋，也不至于撑不起门户，如今这局面，也跟他无能有关系。 三人争执不下，又是一阵伤感。 直到晁廉开口说要留下照拂这一家子。 年轻妇人虽心动，但也知道不可，他们不能用恩情束缚晁廉：“府上一切皆安。” 晁廉担心：“可是……” 年轻妇人道：“念在子义的面子上，沈君也会善待家中上下，加之你侄女和侄儿天资尚可，用不了几年就能顶立门户。” 长子虽无天资，但小儿子和小女儿有。 这也是府上未来的希望。 第881章 能修炼的墨者（上） “天地广阔，征程遥远，子义生前也常道‘好男儿志在四方’，小叔不该被束缚方寸之地。”年轻妇人语重心长地叮嘱。 情真意切，说得晁廉眼眶又泛红。 谷仁长子只能站出来打破沉重气氛。 “晁叔什么时候这般多愁善感了？难得团聚，应当开心才是。近日让庖子跟官署后厨学了几道素菜，晁叔可要尝尝。”府上丧仪未撤，众人都在丧期，饮食只能素淡。 祈善没短缺这边待遇，哪怕他们不能沾荤腥，饮食也尽量给到最好，不给外界挑刺。晁廉明白大侄心意，表现出兴致。 大侄起身道：“我去后厨催催。” 厅内只剩晁廉和谷仁遗孀。 “嫂嫂可有想过日后？” 有些话题，他要避开大侄儿。 年轻妇人一下子就明白他的暗示。 “子义临终可是有说什么？” 晁廉摇摇头：“彼时战事紧急也没来得及留下遗言，只是大哥在那之前有提过，说嫂嫂风华正盛，若他在屠龙局有个好歹，嫂嫂趁着年轻再觅良人，莫要耽误光阴。” 这个时代寡妇再嫁很正常。 特别是有过生育的寡妇更受欢迎。 这证明前任丈夫八字轻，承受不起寡妇的好命，只有真正命贵之人才能压得住。若她愿意，多得是世家大户来说媒。晁廉希望嫂嫂活得轻松些，但更会尊重她的选择。 年轻妇人苦笑：“这像是子义会说的话，只是他新丧堪堪半年，我哪有心思考虑再嫁？退一步说，即便我愿意再找，也很难找到比他还磊落又合我心意的良人。如今只想将子义留下的三子二女好好抚养成人。他们发自内心尊我为母，我岂能弃之不顾？” 三子二女，只有最小的女儿是她生的。 前头两任夫人都是好人，留下的孩子秉性也纯良，从来不为难她这个继室，对她尊重孝顺。真心换真心，只要自己养好他们几个，日后还会是府上受人尊重的老封君。 相较之下，再嫁不啻于豪赌。 万一她在新夫家有个三长两短的，谷仁旧部也不好替她出头，一句“家事”就给堵回来了。若她还是谷仁未亡人身份，一切又都不一样。此事连她的父亲也大力支持。 小叔的好意她心领了。 晁廉：“清之失言，还请嫂嫂原谅。” 二人便默契地再也不提改嫁之事。 晁廉在府上住了三天。 第四天，收拾行囊准备启程。 确认嫂嫂侄儿处境安全，上南也有了可靠的新主，晁廉也就安心了。他心中还挂念着六哥和十三，不能在这里逗留太久。这期间，四宝郡官署都没有过问晁廉的去向。 直到晁廉动身离开那一日。 谷仁几个孩子和遗孀出城为他送行。 晁廉上马之前，注意到大侄儿神色欲言又止，有什么话想跟他说。他蒲扇大掌轻拍大侄儿背心，道：“男子汉有什么话就说，勿要吞吞吐吐，大哥就没你这么扭捏。” 大侄儿鼓起勇气。 “晁叔何时归来？” “这就不知道了，你十三叔的情况虽然比以前好点儿，但他什么时候能恢复正常也没个准数。以往还有其他兄弟制止他发疯，如今只剩一个六哥，我不放心，怕他误伤六哥。不过大侄儿放心，若是得空，叔一定回来看你们。”晁廉心下不解，类似的问题大侄儿早就问过，怎么今日又问？福至心灵，一道灵光闪过，瞬间念头通达想通一切。 他迟疑：“这是你的意思？”