道：“还有个不情之请。若要安定袁抚就少不了人，只是草民囊中羞涩，这些年无甚积蓄，郡府正常规制俸禄怕是不够的。主上可否通融，给草民多批一些？” 想要顺利上任还得打点。 正常情况肯定不用，但袁抚特殊啊。 沈棠：“……” 她摁了摁太阳穴位置。她昨晚失眠就是因为今年财政开支预算赤字超标，荀贞还火上浇油，呈递上一份重建西南现有占地的预算。要是全部执行，至少要透支未来五年的盈利。荀贞这厮还将她好不容易盈余攒下的私库挥霍掉了，她现在是私库穷国库更穷。 苗讷这话更是一种暴击。 沈棠甚至想躺平摆烂。 告诉她要钱没有要命一条！ 但是，为了一国之主的威信，沈棠只能硬生生将这些血泪咽下肚子：“当然行，离上任还有些时日，你明年开春再去，再挑选一些机灵的跟着，一切都以你安危为上。” 现在离开春也没多久了。 苗讷道：“草民心中已有人选。” “哦，是谁？” “是老师的新学生，师妹项来去。”老师说项招天赋很强，在她上任之前应该能开辟丹府，凝聚文心。苗讷本身是学院正统出身，又有教学经验，辅导项招完全没问题。 沈棠面色有点古怪：“你说项招？” “嗯，师妹答应了的。” 沈棠：“……” 她完全不用担心苗讷了。 专注心疼心疼钱包。 苗讷不清楚沈棠的财务情况，栾信却是一清二楚，他现在除了同情再也找不出第二种情绪。但是同情过后，该做什么做什么。臣子也不可能因为主上穷而主动不拿俸禄。 主上一人吃饱全家不饿，他有家庭要养。 所以，只能是同情了。 沈棠：“……” 公义以为自己读不懂他的眼神吗？？？ 三人之中，唯有苗讷最开心。 正要感慨近来运势不错，但很快她就嘻嘻不出来了，只因帐外突然传来一封急奏。 现任戚国新国主薨了。 自从被逼困守孤城，城内声音分成了两拨，一拨想要识时务者为俊杰，干脆投降，另一拨则是宁为玉碎不为瓦全，准备死战到最后一人。最终拍板决定的还是戚国新主。 这位新主本身就不是多有胆魄的人。 他见大势已去，早就没了挣扎的心思。 唯一的念头就是用投降作为筹码，跟康国这边换取尽可能多的利益，保证自己后半生的荣华富贵。高国的吴昭德跟沈棠斗争多年都能有如此结局，没道理没来得及得罪她的自己不行。只是这个念头不能轻易宣扬，因为死斗派已经掌控城内绝大部分的布防。 万一让他们知晓，新主性命不保。 一筹莫展之际，消息不知怎么走漏了。 死斗派自然是悲愤交加，仍隐忍不发作，预备试探新主真正态度。一场本该开诚布公的宴席，不知谁突然摔了杯子，谁先拔了剑，谁先动了刀，双方都觉得是对方干的。 现场杀得人头乱滚，血流成河。 乱斗之中，新主死了。 城外的康国兵马在这时攻入城中，该俘虏的俘虏，该劝降的劝降。戚国新主的尸体被运送到沈棠这里，包括他手中还没拿热乎的国玺。沈棠一听就知道有人在里头搞鬼。 “负责护送的人是谁？” 亲卫道：“是崔氏崔熊。” 苗讷听得脊背发寒，下意识扭头看老师。 她现在是不是先避一避？ 栾信慢吞吞道：“你怕他作甚？” 崔氏在西南还是个角色，但在康国就要低人一等。崔熊有个崔孝外祖怎么了？他的学生还有个吏部尚书老师。吏部是他的地盘，在他卸任调职之前，崔氏也得夹起尾巴。 真要是斗起来也不虚的。 苗讷讪笑道：“也不是怕。” 就是有点儿心虚。 崔熊已经在帐外等候，苗讷现在出去也会碰个正着，若用言灵隐蔽身形被发现，反而是此地无银三百两。她抿了抿唇，只能拿出最平静的表情，强迫自己将心神全放空。 两个多月不见，崔熊清瘦了两圈。 脸颊几乎没什么肉，肉眼可见得硌手。 崔熊并未注意到栾信身边的人，他微垂着眼，一如往常那般谦逊有礼。栾信也是第一次见到这位崔氏长公子，光从相貌来看还算满意，仪态无可挑剔，不愧是大家出身。 只是听声音有些虚。 当崔熊将那块国玺呈递上来，沈棠瞧了一眼分辨真假，挥手将其吸纳入丹府，真情实意关心道：“崔郎声音有恙，可是抱病在身？” 崔熊又行了一礼再回复。 他这不是病，是受了内伤又中毒。 万幸捡回一条小命，已无大碍。 怎么受伤中毒？ 自然就是那场内乱了。 崔熊说起此事的时候还心有余悸，全然像一个无辜被波及的倒霉蛋，要不是运气好已经喝上热乎的孟婆汤。栾信在一旁冷眼旁观，认定崔熊撒谎，至少没有全部说真话。 为何如此笃定？ 崔熊心声一片安静。 这是高度戒备的特征之一。 _(:з」∠)_ 用读心言灵窥探外人心声，遇见个高手还会被察觉，顾池的文士之道就没这顾虑。别看栾信不喜顾池，但他的文士之道用得顺手。 崔熊送来戚国国玺，沈棠也不能小气，先说好话，又安排杏林医士给他看诊。年轻人不能仗着身体好的本钱就瞎来，容易留隐患。 崔熊再一次行礼谢恩。 至于崔熊送来的戚国新主遗体？ 他上位就两个多月，王陵都没动土呢，不好跟上一任戚国国主挤一个地宫，沈棠更不会出钱给他修建符合身份的陵墓，干脆在附近找一处山清水秀的风水宝地就地安葬。 立个碑，也方便后人拜谒。 因为是采用康国比较流行的薄葬，外人也不能苛责沈棠，崔熊自然不会反驳什么。 当然，这不是崔熊此行的真正目的。 尸体只是捎带送的，国玺也只是投名状，真正的目的还是试探沈棠口风——康国的制度跟西南境内截然不同，最明显一点就是地方税收，这也关乎着各个本地世家利益。 崔熊其实不想来，但他不得不来。 其他人将崔氏推出来就是当出头鸟的。 他只是刚起了个头就被沈棠压下。 “此事先不提。” 崔熊唇瓣嚅嗫两下，垂首告退。 栾信师生也没有在营帐久留。 他们出来的时候，却看到本该离开的青年就站在不远处，视线越过栾信落在他身后侧的苗讷身上。苗讷一看这眼神就意识到不妙。 不是，她一句话都没说呢。 最后一点儿侥幸心