庄蘅一时没反应过来，愣愣地看着他。
“所以你明白要怎么做了吧？”
她困惑，小声道：“怎么做？”
“下次戴着它，来见我。”
庄蘅听了这话，莫名有些局促起来，握着这只耳珰，不知所措。
下一刻他却已经道：“你阿姐如今的病情倒还稳定，你若想了解她的情况，大可写信过来。她房中的婢女我多拨了几个，都是之前在我身边的，定能伺候好她，你也不必忧心。”
她没想到他居然会主动提起庄初，他并不像是会有仁心关切旁人的人，即便那个人是他的堂嫂。
其实在谢容与心中，庄初是庄蘅阿姐的身份远比是他堂嫂的身份重要。
如果她只是谢道全的妻，那么她是生是死，他都没有兴趣过问。但既然她也是庄蘅的阿姐，那他便有这份心思去多照拂她一些。
只是她似乎，不会明白。
她略显局促地道谢，正准备下马车，他最后丢下一句道：“若你觉得府中有人盯着你，也无需害怕，就当是我在看着你。”
她应了声，拢了拢袖，向他微微行礼，这便下了马车，同芙蕖一起往国公府去。
回了国公府，她盯着那只耳珰冥思苦想，却不记得自己是在哪儿丢的，是谁有可能会捡到它，又有谁会在这国公府中盯着她。
她最终只能苦恼地将耳珰重新收了起来，慢慢叹了口气。
过了元宵，国公府内却并没有重新变得清闲起来。
庄初的婚事愈发近了，但除了庄安和周氏，似乎没有人能真正替她感到喜悦。
待嫁的少女并不感到欣喜，但这婚事还是要继续筹备。
话说回来，庄初要嫁的李家其实还同庄蘅有些关系。之前死了的李栩便是这李家同在京城的一脉分支，他与庄蘅沾亲带故，于是整个李家也可都算是同她沾亲带故。
庄蘅有着先入为主的坏印象，觉得李栩都是这样，那么整个李家恐怕也好不到哪儿去。
虽然已经请期完毕，但这日李家长辈还是上了国公府的门，说是要谈论婚事的筹备。
国公府对李家人格外尊敬，府中子女皆出面，规规矩矩地接待。
庄蘅跟在众人身后，坐在正堂，安安静静地听着。
她本以为庄初嫁过去是下嫁，谁知李家众人皆对这门婚事挑剔万分，颇有些看不上庄初的意味。
庄蘅心想，她三姐姐好歹也是京城八风不动的名门闺秀典范，无论是从样貌、家世还是个人仪态来看，都无可挑剔，整个国公府最拿的出手的姑娘恐怕也就是庄初了。
于是她心里有些愤怒，四处看了看，府中众人却皆木着一张脸。再看看周氏和庄安，皆不以为意地陪笑。
其实他们都很清楚，此时对方挑剔庄初，若他们不拿出些强硬的态度，那么日后等庄初嫁过去后，处境只会更难堪。但他们并不在乎。
庄初上前替那几位端茶，其中一位妇人道：“既然为妾，那便更需乖顺，洗手作羹汤之事更是责无旁贷，更莫要说此时端茶了。”
庄初分外尴尬，立在一旁不知说什么好。尔后他们便自顾自饮茶，也无人让她退下，她便只能继续站着。
庄蘅实在看不下去，也不管其他，直接站起来，走到前头，对庄初道：“三姐姐，咱们去庖厨里看看那糕点做好了没有。”
庄初感激地应了声好，那几人却皆蹙眉，格外不满，上上下下地打量着庄蘅，“这便是四小姐？”
今时不同往日，国公府如今基本只剩下一个空壳子，府中子女唯有庄非可堪重用，而李家却是如日中天，在朝堂之上呼风唤雨。他们不满，庄安和周氏立刻察言观色，陪笑道：“是。这四姑娘一向没规矩惯了，还请诸位见谅。”
尔后两人便立刻厉声对庄蘅道：“一点规矩都没有，还不下去？”
庄蘅没说话，拉住了庄初的手腕，“是，我这便同三姐姐一起下去。”
“站住！你要带着你三姐姐做什么？你没看见府中来了贵客吗？”庄安严词厉色道，“你自己去祠堂罚跪。”
庄蘅还想说什么，庄初却悄悄拉了拉她的手，冲她摇了摇头。
她只能理了理衣裳，准备去祠堂，却听身后那妇人道：“国公府的四小姐本事倒是格外大，也不知是否是同咱们李家结了仇。若真是如此，那咱们可要好好同四小姐求求情。”
庄蘅困惑，转身道：“我斗胆问一句，夫人这是何意？”
那妇人却笑着对庄安和周氏道：“你们二人恐怕还不知吧。咱们李家有个孩子叫李栩，同四小姐沾亲带故，可以以兄妹相称，这点你们也是清楚的。但这孩子前些日子去了，据说是有人寻仇，在谢府外要了他的命，至今这人也没有找到。这便罢了，我本也不想说些什么，只是李家后来托人打听到，那日他出府便是要去谢府寻暂时借住的四小姐，他可是死在她面前的。所以李栩的死，到底同她有些关系。如今见了咱们，她不仅没有任何愧疚之心，反倒是处处不尊重，桀骜跋扈，真不知国公府怎么如此教导子女的。”