得越加阴暗森冷，高绍综勒马转身，看向黑夜里的定北王府，片刻后吩咐王极，“叫人把地院推了。” 这次她若想寻商州的宝藏，便由得她罢，也并非需要她每日都待在定北王府，每隔数月，出去十天半月，他能忍受。 也或许，日后江山稳固，在距离京畿不远的地方，划出一片疆域，交由她，由她来独立治理，也未尝不可。 益州就不错，从京城到益州，快马加鞭不过两日的路程。 但两日还是太久了些。 心底泛出密密麻麻的想念，渐渐蚀骨，他是想她能时时刻刻在眼前的。 高邵综掌心轻盖住手腕上的琥珀石，克制地压住心底翻覆的思念，两地分居的夫妻少见，但只要多腾时间相见，也……不是不能接受。 不免又想了很多，毕竟她算不得安分，不时时放在眼前，恐怕又易被什么人吸引了心神目光。 妒意翻涌，一时难以克制，踏雪焦躁地扬蹄踱步，高邵综收回目光，轻喝一声，驭马踏进夜色里。 宋怜沿途布下了几次混淆视线的疑障，一出长治的地界，三人便脱离了商队，装扮成男子的模样，一路往南。 周慧同北疆斥候交过手，也畏惧北疆王，心下担忧，“阿怜知道定北王会去道州，我们还要走道州这条路么？” 再过两个山头，就会进入雍州的地界，宋怜点点头，“一则绕路走时间来不及，恐怕错失良机，二则他心思缜密，亲眼看着我赶往商州，能拖住他几日，否则他一旦往我们的行踪上追查，查到江淮有变，先动起兵来，我们拿不下京城。” 周慧轻轻应了一声，转而忧心起别的事来。 已是快要入冬的时节，山林间萧索在所难免，但沿途的草木比往年的冬日更要荒凉。 从北到南，越往南，越是不同，先只是被拨光的树皮，接着是面黄肌瘦的百姓，再往里，一日日靠近郑州的地界，道路两旁已经有饿死的人。 死尸里老者，小孩居多，周慧林霜心善，起初总是掩埋，过了雍州的地界，到了河新，已是多得顾不及。 死了的死尸发臭发烂，瘦骨嶙峋的孩子哭不出声，躺在路边衣衫褴褛，本该稚嫩的脸干枯得似百岁老头，久不见有婴孩儿，问了才知婴孩早先要么被卖要么被摔死了，有那狠心的，吃了也是有的，周慧一路哭了好些场，夜里宿在河新城外，远远看着正在河边清洗的女子，忍了又忍，还是走过去，在她身旁蹲下。 河水不知为何，已隐隐发黑发臭，周慧这一久却已经习惯了，她眼眶泛着红，嘴唇动了好几次，才轻声问，“阿怜，你这几日帮着收敛尸体，也教小孩辨别能吃的地根，定也知道他们为何吃不饱了，明明秋日还未过去。” 宋怜几乎立时便明白了她的用意，“我若为君为主，我不会强征暴敛，不会让百姓落到这个地步。” 自相识以来，周慧是第一次同身侧的女子争辩，“可如今的大周，只差北疆最后一役，便可天下太平，不再受战乱之苦，若江淮再起事，又不知多少人会丧生。” 现下的雍州新河已归入北疆的地界，城中也有北疆官员和北疆将士正放粮救灾，帮着百姓安置建房，翻新荒废的农田，可战乱带来的伤害毁灭是修补不回来的，今秋的粮食已被李家军强征，李家军断尾求生，为不给北疆留下粮草，战败后一把火几个粮仓一齐点了。 纵有粮食不断往新河运送，但总有等不到的人，战乱叫亲人离散，生离死别，这一路上的人，惊慌的，麻木的，和安平的州郡相比，说是地狱也不为过，周慧已不忍看了，当年吴越王软弱，权臣跋扈，鱼肉百姓，吴越百姓苦不堪言，蜀中的宋怜，于吴越的百姓是豪雄，是救民于水火的明君，可现在天下初定，当年的明君，汲汲为营，为一己私欲，要再将天下拖进战乱里么？ 周慧偏头，望着女子洗尽铅华清透精致的面容，未听见回应，不由轻唤了一声，“阿怜。” 宋怜并不回答，当年她经营蜀中吴越，平定战乱，百姓安平富足，免于贼寇苛吏，到如今九年之久，她并未得到什么。 如今自不会失去什么。 宋怜并未回答周慧的话，只是站起来，将袖中一封信与一枚玉印交给她，“你带着这封信去寻庆老将军，他见了信，你的事他不会放着不管，林霜一起去帮你。” 实则这几日她已看出来了，两个姑娘心地善良，已不可能再陪她做这逆水行舟的事了。 知道她们终究会走，她提前准备了信和印章，庆修已被高邵综拉拢，不可能再随她起势谋逆，但因着有昔日的旧谊，这点小忙，他是会帮的，他是实权将军，朝廷新贵不入他的眼。 这件事实没什么难的。 宋怜打算一个人去江淮。 周慧看着面前的印信，往后退了一步，嘴唇颤抖，想说她是她一手栽培起来的，怎会对付不了一个懦夫，想说她不是故意要违逆她，只是不想她在错误的路上越走越远，只是眼睛被泪模糊，喉咙里似有千斤顶住，一句话也说不出了。 宋怜等了好一会儿，不见她接，将信和印信放在石块上，接着把衣服洗了。 夜里三人宿在破庙里，周慧似往常一样，等她熟睡后替她擦药，发觉她竟是在袖间藏了匕首，怔怔看了好一会儿，猜到是用来防她的，眼泪便再忍不住。 林霜反应快，将人带出破庙，没离得太远，放低声音同周慧解释，“当年她曾从新帝手里接过了一杯毒酒，避讳不同路的人，你白日那样质问她，她有所防备是应当的。” 周慧尽量平复了，往破庙里看了一眼，轻声问林霜，“她若执意要夺位，便是祸国殃民的大奸大恶，林霜你还要跟着她么？” 林霜想的和她不同，高邵综能做的，阿怜就能做，漫说阿怜救过很多人，做了君王，也会是个好君王，便是真的下地狱，要赎罪，她愿意代替阿怜赎罪。 林霜也不对周慧动怒，“我是非不分，但我想护着她，这一带并不太平，你还是跟我们一同走，过了道州的地界，你再折往京城。” 周慧默不做声，两人重新回了山洞，林霜去看了看正熟睡的人，这一路南下，瞧见易子析骸的情形，她真的漠不关心么？ 林霜不知道，但前夜，昨夜，这个人都偷偷出去过，夜里站在高高的山顶上，俯瞰李家军刚刚退败的新河城，看着里面破败的房屋，听着遥远的哭喊厮杀声，一车一车被运出城的死尸，有时一看就是一宿。 夜色太黑，林霜看不清她眼里是不是有挣扎犹豫。 只是精神一日比一日差了。 刚从长治出来时，她是快乐的。 林霜在她身边躺下，想着各种各样的办法，一夜未眠，第二