璇玑老祖看向谢无尘：“你确定要守在这里？洗髓过程……并不好看。”
谢无尘面无表情：“她在何处，我便何处。”
老祖轻叹一声，不再多言。她从袖中取出一个玉瓶，倒出三粒碧绿色的丹药递给薛瓷。
“服下之后便可入泉。”
薛瓷接过丹药，触手冰凉。她看了谢无尘一眼，得到鼓励的眼神后，仰头吞下。丹药入口即化，一股清凉之意瞬间流遍全身。
“去吧。”璇玑老祖指向灵泉，“记住，无论多痛，都不要运功抵抗。”
薛瓷点点头，脱下外袍，只着中衣踏入泉中。泉水比她想象中要冷，刺骨的寒意瞬间从脚底窜上脊背。她咬紧牙关，一步步走向泉心，直到泉水没过胸口才停下。
起初只是冷，渐渐地，一种奇异的刺痛感从皮肤渗入，如同千万根细针同时扎入毛孔。薛瓷攥紧拳头，指甲深深陷入掌心。
“开始了。”璇玑老祖盘坐在泉边，双手结印，“静心凝神，感受灵力流动。”
疼痛越来越剧烈，薛瓷的额头渗出细密的汗珠。她感觉自己的经脉正在被一寸寸撕裂，又重组，循环往复。喉咙里压抑着痛苦的呻吟，嘴角却倔强地抿成一条直线。
谢无尘站在泉边，身形如松。他面上不显，背在身后的手却已握得骨节发白。薛瓷每一次细微的颤抖都像刀子般划在他心上。
第一日结束时，薛瓷几乎虚脱。谢无尘将她从泉中抱出时，她的中衣已被汗水浸透，脸色苍白如纸。
“还……还行。”她勉强扯出一个笑容，声音嘶哑。
谢无尘沉默地用干燥的布巾裹住她，动作轻柔得像对待易碎的瓷器。他掌心泛起淡淡的灵力光芒，为她驱散寒意。
“明日会更痛。”他低声道，眼中满是心疼，“若实在受不住——”
“受得住。”薛瓷靠在他肩头，疲惫却坚定，“才第一天呢。”
谢无尘不再多言，只是将她搂得更紧了些。
第二日，痛苦果然更甚。薛瓷在泉中浑身发抖，牙齿咬得咯咯作响。有那么一瞬间，她几乎要尖叫着爬出泉水，却在看见谢无尘沉静的目光后咬牙坚持下来。
第三日，薛瓷开始呕出黑色的血块。璇玑老祖说这是经脉中的杂质，是好现象，但谢无尘的脸色却比任何时候都要难看。
“够了。”第三天结束时，谢无尘一把抓住薛瓷的手腕，“到此为止。”
薛瓷虚弱地摇头，发丝湿漉漉地贴在脸上：“不行……已经过半了……”
谢无尘眼中闪过一丝挣扎，最终还是松开了手。
第四日，洗髓进入第二阶段——骨髓重塑。这种痛苦远超薛瓷想象，仿佛有人用烧红的铁棍捅进她的骨头，再一点点搅动。她终于忍不住发出撕心裂肺的惨叫，声音在谷中回荡。
谢无尘再无法保持冷静。他一步踏入泉中，不顾璇玑老祖的阻拦，将薛瓷颤抖的身体拥入怀中。
“我在这里。”他在她耳边低语，同时掌心贴上她的后背，一缕精纯的剑气渡入她体内，“跟着我的剑气走，能减轻些痛苦。”
薛瓷靠在他胸前，感受那道清凉的剑气在体内游走，所过之处疼痛稍减。她贪恋地汲取着他身上的温暖，泪水混着汗水滑落。
“谢无尘……”她轻声唤道，声音破碎，“我是不是……很没用……”
“别乱说。”谢无尘声音沙哑，“你是我见过最勇敢的人。”
璇玑老祖看着泉中相拥的两人，眼中闪过一丝复杂。她本想出言提醒洗髓需独自完成，却在看到谢无尘渡入薛瓷体内的那道剑气后改变了主意。
“以剑气护心脉，倒是聪明。”老祖喃喃道，“罢了，由他们去吧。”
第五日清晨，薛瓷的状态比前几日好了许多。谢无尘的剑气引导似乎起了作用，她甚至能在痛苦间隙与他说上几句话。
“你知道吗……”她泡在泉中，声音轻飘飘的，“小时候我最怕疼了。摔一跤都能哭半天。”
谢无尘坐在泉边，闻言微微一笑：“现在也是个小哭包。”
薛瓷瞪他，却因疼痛扭曲了表情：“才不是！”
谢无尘的笑意更深了。阳光透过树叶间隙洒在他脸上，勾勒出完美的轮廓。薛瓷一时看呆了，连疼痛都忘了些许。
就在这时，薛瓷突然感到体内灵力剧烈翻涌，一股前所未有的力量从丹田处爆发。她周身泛起翡翠般的光晕，长发无风自动，整个灵泉的水面都开始泛起涟漪。 ', ' ')