应如是却拉了他一把，提醒道：“人多耳杂，你莫说什么难听话。”
他们并非本地人，尚无身家性命之忧，当然可以做到旁观者清，可这些百姓从祖辈开始在此扎根，与镇子休戚与共，而今出了骇人听闻的怪事，不论鬼神作祟还是人祸，镇民们都深受威胁，难免向虚无缥缈的存在寻求安慰，所谓“奸心可鄙，苦主莫欺”便是这个道理了。
裴霁怔了下，说不出心里是个什么滋味，任应如是拉着他进了一间小小的点心铺子，在对门的一张桌子旁坐下。
奔波三日，不曾吃过一口热饭，应如是要了荤素蒸饺各一笼并两碗白粥，老板是一对中年夫妻，不想才开门就有生意上门，竟有几分手忙脚乱，好在端上来的粥点无甚差错，碗筷也干净，让裴霁面色稍缓。
应如是却看了几眼桌椅灶柜，眉心微拧，状似无意地调侃道：“我俩既非腰缠万贯，又不是青面獠牙，何故慌张？”
铺子里没有别的客人，老板见他二人是生面孔，也乐于搭话，咧嘴笑道：“正当青天白日，两位还生得这般俊，哪能受什么惊吓？不瞒客人，这店虽有些年头了，却是我们夫妻刚盘下来的，活儿没做熟，让你们见笑了。”
看灶边的老板娘也笑了一声，裴霁只默默吃喝，竖起耳朵听应如是如何套话。
应如是做恍然大悟状，又问道：“那原来的老板呢？”
小镇的人大多相熟，老板却摇头叹气，脸上笑容也淡了，道：“本是何寡妇的店，她丢了儿子，一心要去找，就把铺子便宜出手了。”
“何时丢的，多大岁数？”
“个把月了，十三岁的娃性子野，玩疯了就不着家，一连两天没见人，何寡妇才知出事了，问遍街坊四邻都没个结果，没准遇上了拍花子的，这要怎么找？”
顿了下，老板又埋怨起来：“何寡妇她婆婆何三姑是个老妈姐，捡个儿子拉扯大又白发人送黑发人，孙儿还给弄丢了，当真晦气，不该贪便宜买这铺子，刚入手就赶上这茬祸事……”
裴霁搁了筷子，冷不防地问道：“如此说来，镇上闹鬼也是因她家而起了？”
老板娘正低头包着馄饨，听到这里便拼命咳嗽起来，老板这才收住话头，对两位客人讪讪道：“倒、倒不好这样讲，那孩子是在闹鬼后丢了的。”
应如是心下微叹，旋即察觉不对，问道：“闹鬼之事竟已持续月余？”
这回说话的是老板娘，她唉声叹气地道：“何止！正月间就不太平了——”
碧游镇虽不算富庶，但在西关县里首屈一指，每到逢年过节，来赶大集的且不提，街上还有许多拄拐捧碗的乞丐，只要能说会唱，至少能讨得几日饱食，今年却不然，从镇外来的乞丐比往常都要少，本镇的一些熟面孔也不见了。
乞丐大多无亲无故，镇民们又忙着过年，即便注意到了异常，也不会放在心上，直到街边只剩下几把老骨头，一些游手好闲的地痞偷儿也渐少露面，人们才察觉不对，也就在这个时候，何寡妇的儿子丢了。
镇上的孩子少有入学念书，年岁相仿的孩子们常在一起玩，这一出事，又陆陆续续丢了几个孩子，男女都有，当爹娘的急疯了，怎么也找不到。
“……从那以后，失踪的怪事就常有发生，也不只是丢小孩了，就说张家那口子，她在屋里做鞋，张老大在院里劈柴火，晌午要烧饭了，喊几声没人应，跑去一看，东西都掉在地上，人不见了。”
说到这里，老板娘面色微白，老板也有些不安，下意识看了眼墙上的符纸。
应如是与裴霁对视一眼，问道；“难道没有报官？”
老板苦笑道：“何寡妇丢儿子那阵就去报了，衙门前的鼓槌都被她打断两根，有什么用？老实说，咱们县太爷不是个孬的，能力没得说，可他再有本事，遇到这神神鬼鬼的事也得抓瞎哎！”
裴霁忍不住阴阳怪气地道：“县官不行，那些跳大神的就行了？”
“两位是从外地来的，难怪不知道！”老板一拍大腿，眉飞色舞起来，“若不是有用，这天天要驱邪，隔三差五还得上供，大家伙怎肯配合啊？可真别说，自从端公神婆来了，挨家挨户把符纸一贴，那抓人的鬼就不敢放肆了，只一个来投亲的小子不知好歹，大半夜往外跑，也不知撞了鬼还是怎么着……” ', ' ')